Читаем У стен Сталинграда полностью

В тяжелые октябрьские дни Сталинградский обком ВЛКСМ обратился к комсомольцам и молодежи области с призывом пополнить ряды защитников Сталинграда. На этот призыв откликнулось свыше 4 тысяч человек. 17 ноября в г. Камышине состоялся митинг 2 тысяч комсомольцев, принятых в ряды Советской Армии. На митинге комсомольцы приняли клятву:

— Клянемся мужественно и стойко, пока в груди есть дыхание, пока в жилах течет кровь, драться с врагом за святую землю, за родной Сталинград.

Непосредственно город обороняли войска 64-й и 62-й армий. Трудно им было. Из 365 квадратных километров городской территории гитлеровцы заняли 206 квадратных километров, или 56,4 %. Войскам 62-й армии пришлось держать оборону в особенно тяжелых условиях. У них осталось городской территории от центра до поселка Рынок только лишь 33 квадратных километра из 239 квадратных километров общей территории этой части города. Что же она представляла собой?

Это была узкая береговая полоса Волги, идущая от городской переправы в Ерманском районе до завода «Баррикады» включительно. Наименьшая глубина обороны на этом участке равнялась 50 метрам — на левом фланге 13-й гвардейской стрелковой дивизии, а наибольшая — 800 метрам — в районе нефтебаков от восточного склона Мамаева кургана до берега Волги, где находился штаб 62-й армии.

Схема расположения переднего края обороны в Сталинграде по состоянию на 20.XI-1942 г.

В ноябре гитлеровцы, выйдя к Волге между заводами «Красный Октябрь» и «Баррикады», отрезали 138-ю стрелковую дивизию полковника И. И. Людникова, оборонявшую завод «Баррикады», от остальных частей 62-й армии. 14 ноября ледоход отрезал дивизию и от левого берега. Пять дней дивизия дралась в полном окружении, но своих позиций не сдала.

Тракторный завод гитлеровцы заняли полностью 14 октября. Лишь за Мечеткой, на небольшом «пятачке» в районе Рынок — Спартановка, стойко держалась «Северная группа» — части полковника Горохова. Она тоже находилась в окружении, отрезанная осенним ледоходом от левобережья. Начиная с 15 октября вплоть до 20 ноября части Горохова снабжались только тем, что сбрасывалось с самолетов.

Условия, в которых оказались войска 62-й армии, защищавшей Сталинград, по своей сложности и своеобразию были явлением, невиданным за всю многовековую историю воин.

Фронт 62-й армии был разрезан противником на три части, что лишало ее войска возможности взаимодействия. Противник имел преимущество и в том, что занял Ергененские высоты. С них, как на ладони, была видна вся прибрежная часть Сталинграда, просматривалась Волга и подходы к ней в заволжской стороне. Армия была отрезана от «Большой земли» двухкилометровой шириной Волги и могла поддерживать с нею связи лишь небольшими катерами, да и то только ночью и не всегда бесперебойно, так как противник простреливал реку. Других коммуникаций у армии не было.

Снабжение Сталинградского фронта проходило через Заволжье по единственной железнодорожной линии, через станции Эльтон — Владимировка — Ленинск — Средняя Ахтуба. От станций груз доставлялся автомашинами к волжским переправам, где он перегружался на катера, паромы и лодки.

И опять нельзя не сказать о волжских переправах. Поздней осенью из 21 переправы осталось только 9. Они служили для Сталинграда тем же, чем Ладожская дорога для Ленинграда — «дорогою жизни». Что только ни предпринимали гитлеровцы, чтобы парализовать работу переправ. Они все время подвергали их бомбежке с воздуха, обстреливали артиллерийским и минометным огнем. Работа переправ в ноябре осложнилась ледоставом.

3 ноября в «Журнале боевых действий 62-й армии» появилась такая запись:

«Волга забита льдами большой плотности… Переправы парализованы. Ни один катер, ни один пароход не прибыл, подвоз боеприпасов и эвакуация раненых не производились».

Чтобы не допустить перебоев в снабжении защитников Сталинграда, волжские речники ходили через Волгу и в ледоход. Для этого команды пароходов «Механик Власов» и «Варлен» надели на колеса вместо обычных плиц бревна и шпалы. Дробя льдины, пароходы протаскивали сквозь ледоход груженные боевой техникой баржи.

Зимой грузы перевозились через Волгу людьми на санках и волокушах, переносились на руках, а когда лед стал толще — доставлялись лошадьми и автомашинами по настилу. Сколько требовалось проявить сил, настойчивости и самообладания, чтобы доставить по фронтовым дорогам боеприпасы, снаряжение на передний край обороны!

Много хлопот доставила организация связи со Сталинградом через Волгу. Связисты прокладывали кабель через реку под артиллерийским и минометным огнем против пика. 11 ноября, во время сплошного ледохода, кабель оказался поврежденным, связь 62-й армии со штабом фронта прервалась. Чтобы найти повреждение, связисты не раз опускались в ледяную воду…