Читаем Туата Дэ полностью

Гершаль, сидевший теперь рядом с человеком полковника, изображая подобие некоей комиссии, аж вздрогнул от такой наглости - и, на мгновение, скосил взгляд на глубокий светлый след оставленный в старом дереве треугольным лезвием “мизерикорда”.

Но помощник Тампеста, взявший на себя обязанность вести эту беседу, только пожал плечами - дескать, он его не держит:

Положитесь на мою честность, господин Крофт, - равнодушным тоном произнёс Гришем, - Нам не с руки обманывать служащих на нас людей, поверьте. Дурная слава - как дёготь. Не отмывается даже керосином.

Крофт тут же вновь уселся на стуле ровно и замолчал, будто что-то обдумывая.

Гришем не торопил его -хотя ему это уже надоело. Запасы терпения у него были,поистине, безграничные.

На самом деле, он видел его насквозь. Уже когда это бритый Карл-Хайнц в хорошем серо-голубом выходном костюме с галстуком -но в слегка помятых брюках, вошёл, ещё не зная его имени, исход разговора был ему ясен. Таких людей он видел далеко не в первый раз. Возвращаться Крофту было некуда. Его путь лежал только вперёд.

Немец вздохнул, кивнул своей массивной круглой головой :

Ну, чего уж теперь… Согласен, господин офицер.

Последними словами он как бы поставил сургучовый штамп на своей закончившейся и сданной в архив мирной жизни.

За получив подпись и документы немца. Гришем хотел отправить его к Гершалю.

Но тот только воззрился на врача своими синими ледяными глазами.

Не требуется.

Стул под Гришемом с грохотом отъехал назад. Он встал опираясь обеими руками на стол и посмотрел на немца уже немного не так, как раньше. Нависая над всё ещё сидевшим ещё Крофтом , он смотрел на него сверху вниз, изучал его, каждую чёрточку на его лице. Так хищная птица изучает добычу своими немигающими глазами, способными за милю увидеть шевеление усиков муравья - прежде чем сложить крылья и упасть.

Для Гершаля причина перемены была очевидна

Теперь Крофт был его подчинённым. И подчиненный отказывался выполнить приказ. Обсуждал его. Говорил,что он глуп…

Ещё пара мгновений,думал Гершаль и этот… Крофт - полетит на пол, вместе со стулом, получив весомую оплеуху

Я всего лишь хотел сказать вам, сэр, что … Моя прошлая служба…

Майор.

Что?! - перебитый на полуслове и сбитый с толку Крофт не понимал,что от него хотят.

Обращаться ко мне, -сказал севший обратно Гришем и принявшийся что-то строчить своим мелким бисерным почерком что-то, - Обращаться ко мне следует согласно званию. Господин майор.

Хотя он не смотрел на наёмника, шурша пером по волокнам хорошей,мелованной бумаги, весь его вид и тон говорили - казнь ещё не отменили.

-Что там насчёт вашей предыдущей службы, Крофт?

А… Да, - встрепенулся, - Я же служил в полиции… Господин майор.

Гришем поднял глаза. впервые увидев в Крофте нечто достойное внимания.

И давно ? - спросил он.

Меня уволили задним числом, -сказал он насупившись,- Не выплатив жалованье… Мне нужны деньги.

Гришем привстал и шарахнул ладонью по столу -так что вздрогнули даже стены

Крофт, вы, вообще, поняли заданный вопрос? - впервые повысил он голос, - Сказано вам - аванса не будет! Не пытайтесь выпросить у меня лишние тридцать оккупационных марок, чтобы гульнуть напоследок!

И, спокойным, даже добрым голосом, произнёс.

Так что там с вашей службой?

С первого числа этого месяца, - сказал бывший полицейский,- Уволен.

Причина увольнения ? - Гришем опять принялся что-то писать и кровту казалось,что тот похож на допрашивавшего его следователя, - За что вас выпнули, Крофт?

Фамилия, знакомая по газетам, произнесенная с таким, чисто английским, нажимом на согласные - будто доска треснула, - только сейчас дошла до сознания врача.. Бывший полицейский и рта не успел открыть.

Да это он же… Этот же… - потянул руку в сторону Крофта, будто искал на ощупь нужные слова, - Митинг на Рыночной площади … Стрелял поверх голов. Из автомата по студентам - хотел напугать… Тот самый сержант полиции…

Я не вас спрашивал, Гершаль - Гришем заткнул его одним спокойным, тяжелым как свинец словом.

Ага! Тот самый! Угадал, жид! - набросился на него немец и так Гершаль отшатнулся, впечатанный в спинку дешёвого стула сразу и и клеймом его расы, злобой и силой голоса полицейского, похожего на пронизывающий до костей балтийский ветер. А тот, не обращая на хирурга внимания, повернулся к Гришему и продолжил:

- Вы не верьте ему ему, господин офицер, - почти интимно, принизив голос и наклонившись вперёд произнёс он, - Не верьте… Я не мазал.

Каков молодчага! - от неожиданности, все присутствовавшие в комнате, разом, не сговариваясь повернули головы в сторону дивана.

Оказывается Тампест уже давно слушал их разговор.

Ну-ка встаньте, - скомандовал полковник, - Дайте на вас взглянуть, Крофт.

Стараясь аккуратно наступать на левую ногу, видимо, из-за подёргивающей боли в левом плече, он подошёл к тут же вскочившему на ноги немцу.

Тампест оглядел его с макушки до ног, и остался доволен

Каков молодчага! - рассмеялся он и хлопнул новобранца своей единственной рукой по плечу - да так что у немаленький немец качнулся как кукла, - А, Гришем?

Тот промолчал. Впрочем, полковник и не нуждался в ответе.