Читаем Цветочек полностью

Распорядок дня был известен. До тошноты. Трое или четверо покупателей за весь день, а в обеденный перерыв прибежит влюбленный в нее машинист Сашка, потопчется у прилавка, ничего не купит и испарится. Разнообразие случалось, когда привозили товар. Но это было редко.

Вера скучала и ждала перемен. Точнее, верила, имя обязывало. И когда на пороге магазина появился незнакомый фронтовик, замшелая рутина в девичьей душе дала трещину.

После войны Егор устроился работать водителем, специальность получил еще в 40-м. Сначала возил председателя колхоза, затем предложили место в районе. Жениться парень не спешил, девушки были, но ничего серьезного.

В тот особый для обоих день Егор привез своего начальника в гости к местному председателю, а сам зашел в торговую лавку купить папирос. Так и познакомились.

Молодой Коновалов похож на Кадочникова, конечно, не был, но тоже был хорош: большой, с русыми кудрями, синими глазами и кокетливой ямочкой на подбородке. В городе у фронтовика была отдельная комната, вдобавок он водил автомобиль, пускай и казенный, что делало его в Верочкиных глазах сказочно богатым принцем.

Продавщица Егору понравилась. Особенно ее милые веснушки. Спустя несколько дней он наведался в деревню снова, потом еще раз и еще…

Деревенские бабы Верке завидовали. После войны мужиков не хватало катастрофически, а тут заезжий и упакованный кавалер. Да и вернулся парень с войны с руками и ногами, хотя три раза горел в танке и был ранен, от чего на лодыжке у него остался большой шрам в виде распустившегося цветка.

Когда Егор предложил Верочке пожениться, она, не раздумывая, согласилась. Мать покачала головой и поинтересовалась: «Любишь ли?»

Но настаивать, чтобы дочь осталась в деревне и подумала еще годок-другой, не решилась. В доме было еще шесть ртов: пятеро детей и выжившая из ума бабушка. Верочкин отец пропал без вести на фронте.

Так Вера стала Коноваловой. Мужа она не любила, но была довольна, что любят ее. Егор Константинович увлекался фотографией и по ночам проявлял снимки с молодой женой в темнушке. Стены в комнате были увешаны Верочкиными портретами, и это ей очень нравилось. Ну чем не Марлен Дитрих!

Как-то раз Верочка одолжила у соседки пальто с песцовым воротником, достала где-то сигарету, сделала томный взгляд и попросила мужа запечатлеть ее в таком образе. Отомстила поганой немке!

Работать в городе Вера не захотела. Егор зарабатывал хорошо и старался исполнить любой каприз супруги. Женщина много гуляла, ходила в кино.

По вечерам они с мужем слушали грампластинки, обсуждали новости, вместе готовили ужин. Начали копить на телевизор, собирались поехать в Ялту. Новая жизнь в городе Верочке очень нравилась, но все изменилось, когда родилась Зойка.

Новорожденная орала дни и ночи напролет как потерпевшая. Только спустя несколько недель пожилая соседка объяснила молодой и вымотанной мамаше, что у девочки на спине так называемая «шерстка» – мелкие волоски, которые доставляют ей массу неприятностей. По совету женщины Вера начала смазывать спинку дочки подсолнечным маслом, и благодарная Зойка проспала 12 часов, не просыпаясь. Вера смотрела на конверт со спящей дочкой с сожалением. Этот ребенок забрал ее женское счастье. Прощай, телевизор. Ялта, до встречи!

Через два года родилась Наташка. Еще через четыре – Альфия. Только к рождению третьей дочери Вера Федоровна смогла справиться с обидами на жестокую судьбу и несбывшимися надеждами. Хотя и частично.

К тому времени Коноваловы получили отдельную «двушку» и вкупе с комнатой Егора Константиновича выгодно поменяли ее на трехкомнатную квартиру в центре.

Дом Коноваловых был полной чашей, но не было в нем любви. Той, что вдохновляет, наполняет, придает сил. Вера Федоровна своих девочек любила по-своему: старших на инстинктивном уровне, младшую – жертвенной, а потому нездоровой любовью.

Даже обнимать детей в семье было не принято. Когда малышки плакали, в основном их трепали по головам или легонько похлопывали по плечу: «Ну-ну…»

То, что в день каждому человеку нужны для выживания минимум два-три объятья, а детям еще больше, Вера Федоровна не знала. Или не хотела знать. Младшую дочь родители иногда баловали и к себе прижимали. Но делали это в основном за пятерки в дневнике или очередную грамоту, принесенную из музыкальной школы.

–-Отличница и хулиган

Когда Зойка училась в старших классах, в нее влюбился красивый офицер с романтичным именем Владилен. Военный работал в колонии строгого режима, что, по мнению старшей дочери Коноваловых, придавало ему жуткого шарма. Владилен, или как его называла сама красотка – Вальдэмар, словно школьник, поджидал ее у подъезда, дарил гвоздички и разные побрякушки.

Зойка окончила школу и поступила в архитектурный техникум, благодаря отцовской протекции. Тюремный надзиратель по-прежнему ходил по пятам.

Девушка учиться не хотела и не планировала, поэтому, когда на горизонте появился Владилен-Вальдэмар, вцепилась в него мертвой хваткой. И когда молодые расписались, Зойка бросила учебу, заявив, что будет вести хозяйство и ждать мужа, сидя у окна. Как мама.