Читаем Цвет полностью

Порыскав в информатории, Шандар обнаружила не одного такого. Казалось, каждый из ученых имел какой-либо чудачество. И выбрать среди них одного зель была не в состоянии, поскольку знала предмет недостаточно хорошо.

Но стоп. Зачем ей искать физика? Пусть они сами ищут работу у нее!

И Шандар написала объявление о найме: "Требуется физик для фундаментального открытия. Не верящих в реальность прошу не беспокоиться". Осталось бросить его в сеть, и безумные физики, лишившиеся работы в силу своего безумия, так и набросятся на крючок.

Как ни странно, именно так и оказалось. Первые запросы пришли к Шандар еще до того, как она села на Луне. Зель вежливо отвечала на каждый, назначая встречу на определенный день и время. При этом про место ничего не говорилось - Шандар и сама не представляла, где она обоснуется на Луне. Некоторые почти тут же посылали второе письмо, в котором просили прислать указание места. Зель отвечала, что об этом напишет им дополнительно.

За этой перепиской время пошло быстрее. Шандар чуть не пропустила высадку. Стюард оторвал ее от информатория, напомнил, что пора выходить, а воспользоваться общественными кабинками она может в любом месте спутника.

Зель забрала багаж и гордо прошествовала в шлюз, а оттуда - в переходной гофр. Движущаяся лента донесла ее до таможенного терминала, где на нее взглянули, стукнули штамп о регистрации и посоветовали - где она может остановиться.

Снять комнату на спутнике Земли стоило сущие крохи - хватило и похудевшего кредита Шандар. Правда, за кислород, воду, тепло и другие бытовые услуги полагалось платить отдельно, но только в конце каждого земного месяца.

Едва заселившись, зель добавила в объявление свои координаты - куда обращаться соискателям. После чего улеглась на койке отдохнуть и подумать - первый посетитель должен был явиться утром на следующий условный день.

Ее побеспокоили значительно раньше. Камера наблюдения пискнула и стала передавать изображение человека, подошедшего к входной двери ближе, чем на три метра. Он был мужского пола, лысоватый, с кривыми ножками и выпирающим животиком. Стандартный серый комбинезон на мужчине морщинился на плечах и коленях, словно он так и не смог подобрать его из нескольких десятков себе по фигуре. Тяжелые лунные башмаки, сбитые на носках, довершали наряд.

Он стукнул пару раз кулаком в дверь для приличия, а потом нажал на кнопку открывания. Шандар, оценив посетителя по изображению с камеры наблюдения, не стала препятствовать его дальнейшим действиям. Мужчина вошел, быстро осмотрелся и, увидев лишь молодую девушку, обратился к ней:

– Добрый день. Моя фамилия - Вернин. Я - по объявлению.

– А что же предварительно не послали сообщение? Вдруг бы меня не было? - зель пыталась определить, что из себя представляет мужчина, но получалось не очень.

– Но вы же здесь, - заявил Вернин. - Кстати, вам еще требуется открытие?

– Да. Но конкурировать вам придется.

– Ага. У вас есть особые требования к кандидатам?

– Несколько вопросов. Вы хорошо прочитали объявление?

– Это первый вопрос? Да, хорошо.

Подловить ученого не получилось, и Шандар была этим довольна. Если он подойдет, будет прекрасно.

– И в реальность верите? - продолжила она.

– Я, конечно, не верю, но что за открытие вы имеете в виду?

– Связь без задержки во времени на световые расстояния.

– Нельзя ли уточнить? На какие конкретно? - ученый попался въедливый.

– Световые года. В общем, от одной планеты до другой без потерь времени.

– Это же невозможно!

– Конечно! Для тех, кто не знает. Но я располагаю вполне реальными сведениями о такой работающей системе, - зель вложила в голос максимум убедительности.

– И что? У вас есть аналог? Или это всего лишь идиотская гипотеза? - Вернин не выбирал выражений.

– Нет, передатчик создадите вы. Я знаю, что это возможно. Я даже знаю принцип. Не знаю, как сделать технически. Но вам это будет вполне по плечу, - Шандар подбадривающе улыбнулась Вернину.

– Ну, я не знаю… - протянул он, остывая. - Это нарушает все современные концепции построения Вселенной.

– Кому, как ни вам, создать новую и доказать на практике ее верность?

Ученый задумался. Да, новая концепция - это интересно. А если, к тому же, ее свяжут с его именем… Неплохо посмотреть на коллег свысока. Дескать, вот вам и Вернин - неудачник и лентяй, - а до чего додумался!

– Я согласен. Как иначе? Предоплата будет?

– Посмотрим. Сейчас я введу вас в курс дела, а после этого и будем договариваться. Не забудьте о контракте.

Вернин на слова Шандар часто закивал.

– Значит, так. У меня есть определенное вещество биогенного происхождения. Если в одной из его частей возбудить определенный сигнал, то точно такой же сигнал без задержки возникнет и в остальных его частях.

– Сразу во всех? - уточнил Вернин.

– Вероятно.

– И как же отсечь ненужные сигналы? Ведь связь сразу со всеми не нужна!

– Вот и думайте, - ухмыльнулась Шандар. - Вещество хранится у меня в сейфе, но доступ к нему я вам обеспечу.

– Контракт?… - напомнил ученый.

– Вот вы и составьте. Я ознакомлюсь и подпишу. Если надо - внесу правки. К работе можно приступить завтра.