Несмотря на то, что я пришла намного раньше начала занятия, в коридоре уже кто-то был. Высокий и смуглый, как все южане, молодой человек в черной накидке некроманта подпирал стену возле класса. Худощавый, он, казалось, еще рос.

— Здравствуйте, я Твигги из Рэнса. Господин Септимо уже подошел? — спросила я.

Студент отлепился от стены и сделал пару длинных шагов, оказавшись совсем рядом. От его сонливости не осталось и следа.

— Так это из-за тебя я уже месяц подрабатываю лекарем?!!

Парень, нависай надо мной, уперся рукой в стену за моей спиной. Глаза его оказались неожиданно светлыми, серыми, — северная кровь?

— Э… простите? Что вы имеете ввиду? — переспросила я и попыталась отодвинуться. Вторая рука, упершаяся в стену с другой стороны, лишила меня такой возможности.

— Не прощу. Я Линдси, — сказал молодой некромант, словно это все объясняло.

— Очень приятно. И все-таки?

— Ты лечила тот полутруп на экзамене?

Я начала кое-что понимать.

Глава 17

Когда окончательно прояснилось недоразумение с некромантом, я стала догадываться, откуда такие изменения в расписании.

Линдси с медикусом и целителем уже больше месяца вытягивали того несчастного мужчину, которого я диагностировала на экзамене. А поскольку работа в команде не всегда ладилась, наши наставники решили ввести новый курс на постоянной основе.

Мне тоже вскоре дадут напарников, с которыми я должна буду лечить больных. Ох, что будет!

— Посмотрим, каково тебе будет работать с некромантом, — ухмыльнулся Линдси. — Может, я сам напрошусь к тебе в тройку.

— Мы с разных курсов, вряд ли это возможно, — сказала я.

— Это ты сейчас так думаешь.

Господин Септимо подошел немного некстати, не дав закончить разговор. До этого я не общалась со старшекурсниками.

* * *

Встав на возвышение и положив кипу разномастных листов на подставку, Септимо провел перекличку. В группе из восемнадцати человек оказалось всего две ученицы, включая меня, и на нас начали оглядываться. Второй оказалась девушка-южанка, кто бы сомневался.

— Итак, молодые люди. Что главное при подъеме тела? — озадачил нас господин Септимо, начав занятие.

— Сила некроманта? Может быть, свежесть трупа? Наличие источников силы поблизости? — посыпались из зала варианты.

— Нет, нет и нет! И поэтому вы здесь. Забудьте все, что вы учили до этого. Мой курс включает не правила, а исключения. Из таких прецедентов и складывается практика подъема мертвецов. Линдси сегодня будет ассистировать мне. Будьте любезны, раздайте пособия.

Я получила потрепанную тонкую книжонку, состоящую из иллюстраций с пометками под ними. Студенты принялись листать книжки, обсуждая рисунки.

— Тихо!!! — рыкнул Септимо, нахмурив брови. — Все откройте пособие на странице восемь.

На указанной странице красовался мужчина в очках, а рядом с ним поднятое существо в два раза выше его ростом, которого явно не могло существовать в природе. На соседнем рисунке мужчину окружили шевелящиеся куски мяса, лапы и головы людей и животных, которые раздирали некроманта на части.

— Прошу ознакомиться, Люциус Рассеянный. Он забыл о законе подобия, когда поднимал свой конструкт. Сила была направлена на его творение, а остальные части тел вышли из-под контроля и разорвали некроманта. Итак, о чем не следует забывать, поднимая тело?

— Позаботиться, чтобы оно было целым? Или все «лишние» части были уничтожены? — предположила я.

— Совершенно верно! С этого вы и должны начать. Покупайте тушу для оживления целиком, не экономьте. Недавно был случай в академии. Первокурсники оживили мясо, и части туш на рынке и на кухнях тоже поднялись. К счастью, никто не пострадал, поскольку поднятые животные были травоядными. Виновные уже понесли наказание, — добавил Септимо, оглядев зал. Веселье на задних рядах тут же стихло.

— Господин Септимо, а это сильно влияет на поведение зомби? Был ли труп травоядного или хищника? — раздался вопрос из зала.

— У свежего трупа, как правило, да. Так же и с людьми. Поднятый человек сохраняет прижизненные повадки и некоторые навыки. А еще на поведение влияют обстоятельства смерти и эмоции, которые испытывал при смерти человек. Это следует учесть, поднимая умершего. А теперь откройте книги на страницах два и три.

Я увидела расчлененный человеческий труп, стражников и некромантов. Над трупом возился медикус, сшивая части тела.

— Вы знаете, почему первый специалист в мертвецкой — медикус, а некромант уже второй? — спросил Септимо.

— Может быть, надо по возможности восстановить первоначальный вид тела? — предложил свой вариант один из некромантов.

— Верно! Вот почему преступники часто уродуют тела, особенно горло и руки жертвы. Будучи поднятым, такой человек все равно не в состоянии рассказать, что с ним произошло. Если, например, восстановить подвижность конечности, человек может написать, кто его убил. Вы зря ухмыляетесь, господин Линдси, — погрозил некромант ассистенту. — Медикусы заслуживают нашего уважения хотя бы потому, что изучают свое искусство годами. А вам все дано чуть ли не с самого рождения. Имей вы хотя бы половину этого терпения, вы бы давно превзошли меня.