— Техника мгновенного гниения, — холодно произнесла Лейн Си, смотря как оба человека обратились гнилыми костьми.

— Папа… дедушка! — закричала несчастная, начиная плакать.

— Продолжим наш разговор, — вернула её внимание к себе аристократка, схватив девушку за красные волосы. — Скажи, ты же тоже алхимик, верно?

— Я… отстань… убийца! — верещала пленница её рук.

По комнате разошёлся сначала резкий шлепок пощёчины, а потом и визг от ожога на плече.

— Я говорю. Ты отвечаешь.

— Да, я алхимик. Но очень… — два голубых глаза заметили зелёный огонёк на пальце Лейн Си. — Перспективная! Я очень быстро учусь и могу действовать по большинству рецептов. Дед… дедушка научил меня многим из них!

— Значит по рецептам ты можешь изготовить те пилюли, которые мне буду нужны, верно?

— Да.

— Мне нужна такая, как ты. Значит возьму тебя с собой.

Лио Дэ, находясь в шоке, посмотрела в сторону останков близких ей людей. А после медленно встала и подошла к Лейн Си, падая на колени.

— Пожалуйста, не убивайте меня. Я сделаю то, что вы пожелаете. Род Дэ не должен прерваться. Мы столько поколений делали пилюли… наш предок завещал продолжать род!

— Да? — с интересом уточнила аристократка, продолжая хрустеть кусочками яблока. — Тогда… собирай свои вещички и отправляйся со мной. Будешь хорошей, я тебя потом отпущу.

— Правда?! — воскликнула с надеждой красавица.

Лейн Си широко улыбнулась, а затем помрачнела, поджав губы.

— Техника мгновенного гниения.

С горла Лио Дэ не успело ничего выбраться, как перед девушкой уже была третья кучка костей.

— Однажды совершившая подлость… ею останется. Плевать я хотела на ваш род. Думать надо было.

Осмотрев их дом, Лейн Си прибрала ещё некоторое количество золота, все пилюли из стеклянных кубов и ящичков, складывая их всех в отдельный мешочек. Потом выбралась наружу и покряхтела в сторону выхода из города Бао. В том месте, где располагался караван, уже никого не было.

Лейн Си неприятно удивилась, скрестив руки на груди.

— Даже вы, да? Мне это начинает надоедать.

***

— Интересно, что случилось с ней? — бормотал старший купец. — Может стоило подождать?

— Наши товары не ждут. Да и никто нам не платил за риски. Видел количество стражников? — поспорил его помощник, помешивая ложкой варево в котле. — И вообще, хватит об этом думать. Пора набирать ребятам!

— Хорошо, — старший купец сел на ближайшее бревно и начал набирать каждому подходящему в тарелку. — Вот тебе. И тебе. И тебе тоже.

Каждый подходил, а потом отправлялся к своей повозке и группке. Когда ложка стала черпать дно и варева осталось лишь на несколько порций, мужчина вытер лоб.

— Ладно, можно и се…

Его кто-то аккуратно похлопал по плечу.

— Я точно помню, что набрал всем. Я же считал, — нахмурился мужчина и повернулся, задрожав от страха.

В лунном свете перед ним сидела Лейн Си, улыбаясь самой безумной из всех своих улыбок.

— А можно и мне тоже? Я такая голодная!

Глава 21 "Прибытие в центральную секту Зейн"

Лейн Си не стала наказывать людей за то, что они её бросили. Во-первых, девушка не желала тащить на своей спине три тяжёлых мешка вплоть до точки назначения. Во-вторых, старший купец поклялся ей в том, что подобное не повторится. Аристократка, тонко ощутившая его искренние извинения, быстро успокоилась. Она отправилась в свою повозку и улеглась возле награбленного. Салатовые глаза закрылись, а разум отправился вглубь собственных чертогов.

— Ты как себя чувствуешь? — осторожно спросила Силлейн, смотря на улыбающуюся ученицу.

— Потрясающе. Как же хорошо, когда любая рана может быть исцелена, — ответила та, вставая посреди своей комнаты.

Возле шипящей энергией сферы парили палочки-уровни. Теперь их было двадцать пять: восемь огненных, восемь смерти и девять исцеления. Девушка честно попыталась вспомнить момент, когда произошёл прорыв, но не смогла.

— Наверно это произошло в момент, когда меня вынесли из-под действия подавляющего артефакта.

— Ты про двадцать пятый уровень? — сразу переключилась на новую тему черноволосая. — Очень на это похоже. В любом случае, тебе пора заняться кое-чем новым.

— Правда? О чём вы, наставница? — заинтересовалась Лейн Си.

— Я не знала о том, что в вашем мире есть подобные артефакты, — начала издалека Силлейн. — Но раз такая ситуация, то я должна научить тебе преодолевать подобные игрушки. Ты готова погрузиться глубже в силу огня?

— Конечно!

— Вот и славно. Помнишь то, как я тебя учила видеть потоки смерти?

— Да, наставница.

— Теперь сделай тоже самое, но с огнём.

Приказ был исполнен и теперь зрение целительницы кардинально изменилось. Мир стал весь красного цвета, подрагивая в такт дыханию. Силлейн сформировала в руках небольшой шар чистой энергии, подбрасывая его вверх. Для Лейн Си это выглядело сплетением тоненьких нитей, каждая из которых плотно прилегала к другой.