Министр обороны Дмитрий Устинов вскоре прикрыл проект 1153 и настоял на продолжении строительства пресловутых ТАКРов. На освободившемся стапеле Черноморского завода в Николаеве закладывают уже четвертый (!) ТАКР проекта 11434 (будущий "Баку / Адмирал Горшков") под несуществующие истребители СВВП Як-41. Идиотизм ситуации иллюстрирует и тот факт, что через десять лет после ввода в эксплуатацию этот самый ТАКР все же пришлось переделывать в палубный авианосец, чтобы продать Индии под наименованием Vikramaditya – даже за небольшие деньги авианесущие крейсеры нигде в мире не нужны. Создавалось ощущение, что целой группе чиновников из министерства обороны, во главе с министром, было не важно, чем загрузить свободную верфь, лишь бы на ней не начали строить настоящий авианосец.

— Станислав Станиславович. Давайте уже конкретику и будем искать решение, — меня немного утомила эта игра в секретность и недомолвки. Наверняка у моего собеседника опыт подобных разговоров намного больше, поэтому мне вряд ли стоит продолжать разговор в его ключе.

— Мне поручено руководить проектом по переделке реактивных систем залпового огня "Смерч". Из плюсов мы имеем всё ещё неплохие характеристики самой системы, отличные направляющие, изготовленные по уникальной технологии и готовые автомобильные шасси с относительно неплохими электронными системами запуска. Сами НУРСы тоже имеют отработанные технологические цепочки и поменять в них только двигатель мы сможем сравнительно легко, — слушая ученого, я подумал, что вот ведь может человек нормально говорить, когда захочет.

— Что вы хотели получить от меня на этот раз? — про сопла понятно, а вот что ещё от меня может понадобиться, пока не ясно.

— Сопла, камеру расширения, носовой обтекатель, новые шлифпорошки и рулевые подкрылки. Ваши сплавы потребовались ввиду сильно возросших скоростей и мощности двигателя.

— Ну что же, наконец-то понятен клиент на реанимацию. Давайте попробуем сообразить, что мы с него имеем. Фактически только стволы, если вы не возражаете против такого определения, и корпуса снарядов. Всё остальное устарело много лет назад. Мне нужна документация на весь комплекс "Смерч". Полная! И сутки на размышление.

Глава 38

После покушения Ицхак лежал в одном из лучших госпиталей Израиля. Весь замотанный в бинты, он находился в специальной палате под круглосуточной охраной телохранителей.

На самом деле ювелир сейчас распределял очередную партию алмазов у меня на острове, а в палате лежал его двойник, который и был ранен во время взрыва машины. На такие меры пришлось пойти после открытия двух карьеров в Намибии и пуска судна, добывающего алмазы с океанского дна. Слежку за израильтянином заметили заранее нанятые ветераны "Моссада", которые и подключили бывших коллег к дальнейшей разработке.

Я рассматривал фотографии с карьера уже в третий раз, пытаясь понять, что зацепило меня при первом просмотре. Вот оно! Я почувствовал, как в висках запульсировала кровь. Отложил отдельно найденную фотографию и встряхнувшись, вышел из дома на улицу.

— Хеллоу, Франс. Вот я и выбрал время напомнить тебе о долге. Ты ещё не забыл, что мне крепко задолжал, — я выслушал ответ конструктора из департамента двигателей "Бомбардье", который в своё время очень активно высказывал своё недоверие, но получив от меня детали, оказался не менее горячим и в извинениях и обещаниях дружбы и помощи. — Даю шанс отработать долг. Я тут решил приобрести русские дизеля, но мне не слишком нравятся характеристики. Даю тебе час времени, включи фантазию на максимум и придумай, что можно сделать для поднятия мощности, надёжности и экономичности. Без чертежей, нужны общие рекомендации, просто наброски и идеи. Постарайся себя не сдерживать. Любые, даже самые дорогие и сложные решения я приму с удовольствием, а по деталями обращусь уже на платной основе – я скинул на почту Франса чертежи двигателя ЯМЗ-652.

Доказать в этот раз, что непосредственными заказчиками покушения на ювелира были специалисты из спецслужбы "Де Бирс" не удалось. Какие-то люди наняли боевиков в одной из палестинских группировок, контролируемых движением "Хамас" – это всё, что удалось выяснить. "Де Бирс" мы прилично потеснили как минимум на четырех континентах, поэтому происшедшее удивило не сильно.

Голландцы открыли свой филиал в Эмиратах и послушавшись моего совета, приняли туда на работу двух соотечественниц-блондинок, победительниц конкурсов красоты. Я уже не раз умирал со смеха, когда они по очереди рассказывали исключительно забавные случаи, которые происходили с арабами-заказчиками, посетившими их ювелирный салон. На использование такого приема меня натолкнуло воспоминание о том, как арабы могут полдня сидеть над малюсенькой чашечкой кофе, разглядывая европейских женщин на гостиничном пляже. Голландцы не пожалели и Дарвиша, с юмором рассказав, что он часто и подолгу стал появляться у них, приходя как на работу, чего до приёма блондинок, за обычно флегматичным арабом, никто не замечал.