Читаем Царь Марса полностью

– В курсе. Мы на пороге большой войны, которая нам не нужна. Да и им тоже.

– Именно. Благодарю вас.

Глава МИД позволил себе отпить чаю.

– Так вот. Глава внешнеполитической комиссии ЮжАСа сегодня неофициально прибыл в Константинополь.

– Знаю. Что он привез, кроме заявлений и заверений? Официальный протокол встречи мне известен. Протоколы камер тоже. Вы, конечно, шифровались, как могли. Ладно, не суть. Чего они хотят в реальности?

– Они не хотят войны, ваше величество. Но они хотят часть Марса. Фобос и Деймос они оставляют нам. Идет торг по системе Юпитера и Венере, но это перспектива, а пока Марс.

– Без Луны?

– Пока да, ваше величество.

– Про «пока» не может быть и речи, Георгий Георгиевич. Вы знаете нашу позицию. Нам проще стереть с лица Земли всю Южную Америку, чем допустить их на Луну.

– Да, ваше величество, я осведомлен о стратегии безопасности Империи.

– Ну, и что они предлагают конкретно? Без «тумана войны».

– Разойтись краями без Второй Глобальной войны. Они хотят часть Марса под свою юрисдикцию. Что они с ним собираются делать – я пока не представляю. Они сожрали колоссальные деньги на этот полет. По оценкам, следующий, достойный упоминания, звездолет появится не раньше чем через полтора-два года. Про развертывание там поселения и говорить нечего. Покрыто, как метко вы изволили выразиться, туманом войны. А война нам сейчас не к месту и не ко времени.

– Торгуйтесь. Я… м-м-м… поговорю с государем. А пока можете намекнуть на саму возможность того, что мы можем что-то там рассмотреть… Ну, и так далее.

– Понимаю, ваше величество.

– Из возможных вариантов – мы принципиально соглашаемся на уступку части территории Марса. Но мы садимся там первыми и втыкаем флаг. Потом садятся они на оговоренной поверхности планеты и тыкают свои флаги. И, главное, постарайтесь внушить им в их головы, что Единство и Терра не станут подписывать договор с Южасом. Только с каждой отдельной страной. И пусть они между собой выясняют границы своих, прости господи, владений на Марсе. Пусть они утонут в грызне и интригах. А мы подтянем туда звездолеты и прочую артиллерию.

– Слушаюсь. Будут еще повеления?

– Нет пока. Храни вас Бог.

Хочу спать.

Адъютант.

– Ваше величество, с внеплановым визитом к вам Ее Высочество Великая Княжна Мария Климентьевна! Прикажете просить?

Хмыкаю. Вот что школьной подруге понадобилось? Про бабушку рассказать? Или про нашу молодую любовь-морковь? Про наши чувства и прочую ахинею. Послушаю. Имею время и вдохновение. Тем более что Диана до сих пор не вернулась. Устал я. И от них тоже.

– С дуба рухнул? Проси, конечно.

Эбигейл вошла, не дожидаясь официального приглашения.

– Привет, Миш.

– Привет, Эби. Свободны.

Последнее относилось к адъютанту.

Тот исчез.

– Чай? Кофе? Мой чай подостыл, но сделаем новый.

– Миша, не морочь мне голову.

– Хорошее начало хорошего вечера. Где я накосячил?

Она фыркнула.

– Миша, я устала выслушивать доклады о том, что мы с тобой поженимся! Откуда это?

Пожимаю плечами.

– Точно не от меня. Да, такие слухи и разговоры существуют. Вопрос продолжения Династии отнюдь не праздный. Но я возлагал надежды на Вовку. Или на Марго. Так что я тебя разочарую – мы не поженимся.

Мы стояли друг перед другом. Господи, как же она прекрасна в своем гневе. Никто не запрещает мне любоваться женской красотой. Естественной. Резкой. Опасной. Без напускного шарма и ужимок.

Эби сказала, словно выплюнула яд:

– Вовка? Ничтожество твой Вовка!

– Он не мой. Льгова вроде присматривает за ним.

Шипя:

– И ты это говоришь мне? Формально его будущей невесте?

Пожимаю плечами и вздыхаю.

– Жизнь сложна по своей сути.

– Так откуда разговоры, что мы поженимся?

– Не могу сказать точно, откуда ты это взяла. Разговоры да, есть. Диане не говори. Впрочем, она это знает. Неважно. Это двор, тут нет тайн. Эби, на троне Вовка. За ним Лиза. После Марго. У меня, кроме отдаленно-теоретических прав на Престол, есть (все еще) жена и трое детей. Честь в конце концов. О чем мы вообще говорим?

– Ты не ответил!!!

Страшные у нее глаза сейчас. Могут и покусать.

– Я иногда жалею, что я не мусульманин. Мог бы иметь несколько жен. Трех, как вариант. Тебя бы я взял в гарем, богом клянусь.

– И?

– Я не стану отвечать потому, что у меня нет ответа. Я люблю жену, люблю своих детей. Да, я любил тебя всей душой со времен Лицея. Ты меня отвергла. Точнее, твоя бабушка. Я без обид и претензий. Это жизнь.

– Ты меня любишь?

Устало:

– Что это уже меняет?

– Я хочу знать.

– Эби, прости, но уже нет…

Звонкая пощечина была мне ответом.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. 10 января 2020 года

Щека моя до сих пор горела от пощечины. Щека от пощечины. Парадокс? Вся наша жизнь парадокс. Кто убьет меня первой? Ди или Эби?

Я пил остывший чай. Я мог кликнуть свежий и горячий, но мне хватало и горячей пощечины.

Эби убежала. Даже не хлопнула дверью на прощанье. Просто выбежала, оставив ее открытой. Знак? Намек? Психи? Поди знай. Устал я.