Читаем Царь Марса полностью

Великая княжна вытянула ноги. Ноги, хоть и были красивыми и длинными, но расстояния между креслами позволяли не то что вытянуть свои ножки, но и даже буквально лечь в проходе.

Хоть Эбигейл и гнала от себя мрачные мысли, но, хочешь или нет, но она сейчас летит на Остров. Что будет там к моменту их прибытия, одному Богу известно.

Пока предварительно понятно только одно: там сейчас нешуточная борьба за власть. Точнее, скорее всего, она уже практически завершилась. Наверняка известие о смерти Марии Второй не давали по каналам, не желая вносить смуту в неокрепшие умы подданных, элиты и войск. А дали вместе с Манифестом о восхождении Вовки на Престол.

Что ж, это действительно неожиданная новость, по масштабу не меньшая, чем неожиданная и скоропостижная смерть Марии Второй. В высших кругах Империи все знали, что Владимир не хочет Трон. И что он почти наверняка отречется. Потому многие ставили именно на Александра. Но Владимир удивил всех. И там явно не обошлось без уверенной руки и жесткой воли Михаила. Интересно, где сейчас Саша? И почему Миша вдруг оказался на стороне Вовки? Что пошло не так? Ах, Саша, Саша… Молодой, порывистый и глупый. Вот не было Эби рядом с ним в эти часы. Все бы точно пошло совсем не так, а Миша был бы на стороне Александра. А сейчас… А что сейчас? Объективной информации у нее нет. Наверняка все очень зыбко.

Остается только ждать.

Виртуальное табло показывало всю необходимую информацию. Место, высота полета, скорость, температура за бортом, достопримечательности, которые можно видеть в иллюминатор или раскрыть обзор на экране, с полной экскурсией и всякими историческими справками – кто, где, когда, кого и куда. В верхнем углу обозначен аэропорт прибытия, погода в месте назначения, погода на Острове. Состав вертолетной группы. Командир, члены экипажа, командир группы обеспечения безопасности и прочее.

Да, борт был непростым. Как и сам аэропорт имени «Императрицы-Кесариссы Марии Благословенной» не был частью гражданской воздушной инфраструктуры. Сюда садились и отсюда взлетали только борта Императорского Особого Летного отряда. Только им дозволялось приземляться на Остров. Любое воздушное судно, которое оказалось бы в бесполетной зоне, перехватывалось авиацией, средствами радиоэлектронной борьбы и оказывалось в фокусе систем наведения ПВО. И если после предупреждения летающий объект не менял своего курса, то открывался огонь на уничтожение.

Вообще, к безопасности Острова вот уже сто лет относились в высшей степени серьезно. Даже императорские дворцы и резиденции в столицах не охранялись с таким тщанием. Да что там говорить, если пришлось рыть Босфорский канал параллельно проливу Босфор, чтобы торговые морские маршруты между Мраморным и Черным морями не приближались к запретной морской Зоне Острова.

А сама система бункеров могла выдержать десятимегатонный ядерный удар. По всей Земле не было более защищенного места. Правда, Царь Луны иногда пикировался на эту тему, утверждая, что Селеноград более защищен, чем Остров, мол, он значительно глубже в недрах Луны, укреплен со всем мыслимым тщанием, а система шлюзов и очистных сооружений надежно обеспечивала безопасность всего населения Луны, а не горстки людей на Острове. Ну, так это или нет, реально может доказать и проверить только практика, а пока, слава богу, таких проверок не было.

* * *

ОРБИТА МАРСА. ВОЙСКОВОЙ ТРАНСПОРТ «БАРОНЕССА ДЕ БОДЕ». 6 января 2020 года

Дмитрий Николаевич устало выдохнул. Шло сближение с «Цесаревичем». Не фунт изюму.

Конечно, южасовцы успели раньше «Цесаревича». Но пока торчали на орбите. Императрица Мария неофициально предъявила ультиматум – любая попытка высадиться на Марс будет пресечена. А учитывая, что «Баронесса» успела развернуть свою группировку, то угроза была вполне реальной. Понятно, что где-то там на Земле шли торги, о которых полковнику КСТ Антонову знать не полагалось, но пока южасовцы ограничивались развертыванием своей орбитальной спутниковой группировки и несколькими марсоходами на поверхности. Но ситуация была непростой, ведь отличить автоматический корабль от корабля с людьми внешне непросто. Сканеры просвечивают аппараты, но они не дают гарантии. Их космонавты вполне могут быть в металлизированных защитных скафандрах, и тогда не определишь.

Все было настолько серьезно, что южасовцы были вынуждены декларировать содержимое всякого аппарата, который должен двигаться к Марсу, причем декларировать с приложением видеоматериалов внутренностей спускаемого аппарата. А у Антонова было Высочайшее Повеление, расстреливать все, что может нести на своем борту человека.

Где-то там, на Земле, шли переговоры. А они торчали здесь. Достигнуть поверхности может только спускаемый аппарат «Цесаревича», и им всем вместе придется ожидать «Благословенную», целясь из рельсотронов в южасовцев. Пока же Земля стоит на краю новой Глобальной войны.

– Командир, «Звезда Юга» отстрелила спускаемый аппарат!

Твою ж…