Читаем Tsar Effect полностью

За первые две недели конфедераты не досчитались порядка трёх десятков боевых кораблей и около восьмидесяти гражданских судов, большая часть из которых была захвачена и направлена в метрополию. Было уничтожено восемь космических станций. Захвачено грузов и сырья почти на одиннадцать миллиардов кредитов. А трофейные гражданские суда, в свою очередь, оперативно приводились в порядок и передавались Торговой лиге для восполнения дефицита перевозок, возникшего из-за частичной мобилизации Доброфлота. Открытая охота на коммуникациях противника только нарастала, что не могло не радовать, принося империи баснословную прибыль. По сути, нами было организовано пиратство или, используя более благородный термин, «каперство» на необычайно высоком и даже беспрецедентном уровне.

К началу февраля ситуация стала настолько критической для конфедерации, что они были вынуждены, ослабляя свои позиции у Альтакирила, формировать охотничьи эскадры для противодействия нашим рейдерам и сопровождения своих конвоев. Ударная мощь этих эскадр заключалась как в новых крейсерах типа «Валькирия», так и в старых крейсерах, усиленных авианосцами. Предпринятые меры позволили противнику стабилизировать ситуацию, но не исправить её. Основная масса тяжёлых крейсеров остаётся парализованной у Лорека, а несколько попыток совершить прорыв к ретранслятору не дали значимых результатов. Ослаблять группировку Лифде также было очень рискованно. А пока основные силы продолжали грозно «висеть» у своих баз, одним своим присутствием сдерживая противника, на коммуникациях велась старая добрая фирменная резня. По-другому и не скажешь. Русский флот понёс чувствительные потери в процессе. Гибли корабли, гибли экипажи, но свою глобальную задачу рейдеры всё-таки выполнили – экономика конфедерации парализована и разорвана на куски.

Товарооборот между системами Терминуса и остальной галактикой практически прекратился. Десятки корпораций потеряли свои грузовые суда, сотни потеряли сырьё и товары. На законное требование возвратить корпоративное имущество Российская империя ответила предельно ясно и кратко – все члены конфедерации, в том числе и корпорации, являются врагами империи. Была объявлена война. Вы что? Не слышали? Следовательно, здесь юрисдикция трофейного права. А что касается судов корпораций и организаций, не являющихся членами конфедерации, то здесь уже действуют галактические законы, позволяющие задерживать корабли третьих лиц, перевозящие товары военного или двойного назначения в порты противника. А если будет доказан умысел, то данные суда можно и реквизировать. Обратившись к Совету Цитадели, корпораты услышали более нежные формулировки, но практически ту же суть. И не сказать при этом, чтобы Совет подыгрывал России, ведь советники признавали подобное право и за конфедерацией, основываясь на собственных законах. Было бы глупо считать, что в этом вопросе они не перестрахуются и поступят иначе.

Последствия дальнейших событий были закономерны. Иллиумская фондовая биржа рухнула, потянув за собой в бездну практически все сырьевые торговые площадки галактики. Можно сказать, что экспорт и импорт сырья, материалов и продукции в системах Терминуса прекратил полноценно существовать. Ещё и страховщики повысили свои ставки до небес, множа на ноль рентабельность перевозок в этом регионе. Конфедераты, само собой, пытались исправить ситуацию, готовя хорошо охраняемые конвои, но сил для исправления ситуации в корне им не хватало – конвои становились лакомой целью для противника. Да, нам приходилось перераспределять свои силы и создавать более крупные соединения, чтобы иметь шанс на перехват. Да, конвои вполне себе отбивались. Но мы продолжали давить, а конвои конфедератов несли ощутимые потери, восполнить или компенсировать которые становилось всё труднее.

Нулевой элемент, титан, платина, иридий, кобальт, вольфрам и далее по списку – цена на полезные ископаемые в таких условиях увеличивалась в геометрической прогрессии. Пора считать деньг… кхм, прошу прощения. Пора было спасать рынок минерального сырья. И спасители пришли в лице русских и азари. Русских в большой степени, так как вот уже около года империя усиленно развивала внутреннюю добычу и очень сдержанно экспортировала сырьё, а нулевой элемент и вовсе перестала выводить на внешние рынки. Азари включились в эту игру и стали формировать запасы для экспорта относительно недавно, после моих предупреждений, отчего объёмы с их стороны были относительно небольшие. Дождавшись пиковых значений, мы выбросили миллионы тонн сырья на рынки, сняв сливки и положив в свой карман почти триллион кредитов. Но даже так, хоть мы сбили дефицит, цены продолжали держаться выше средних значений.