Мозг, несмотря на то, что энергия не тронула его изолированный контейнер, мог двигать только своими глазами. Курт же и Отто вовсе не могли двигаться. Они были обречены стоять до тех пор, пока медленно, но неотвратимо не обратятся в металлические статуи...

Глава 5. Грэг в роли тупицы

РОБОТ ГРЭГ ХОДИЛ по двору особняка в Венусополисе, поджидая торговцев Живой Водой. Еек находился тут же;

Грэг редко оставлял его, если только это не было вызвано крайней необходимостью.

Большой робот обосновался в тени особняка: стоял как статуя, наблюдая и слушая.

-          Спокойно, Еек, - шепнул он, когда лунный щенок беспокойно зашевелился на его плече. - Мы не должны издавать ни звука.

Прошло два часа. Внезапно чувствительный усилитель Грэга уловил звук ракетного двигателя. Перед ним промелькнул небольшой космический крейсер, спирально спускающийся в венерианской ночи на площадку перед особняком.

Корабль приземлился около дома, и из него вышли марсианин и очкастый меркурианец. Они задержались у двери, объявив о себе по телесвязи, и затем вошли, когда Капитан Будущее пригласил их.

Два представителя преступного синдиката только входили в дом, а Грэг уже крался к космическому крейсеру. Он помнил приказ Капитана Будущее предотвратить бегство тех, кто прибыл с торговцами.

Тот факт, что вместо ожидаемого маленького корабля с одним пилотом прилетел космический крейсер, возможно, с большим экипажем, не отменял приказа, только делал его выполнение очень опасным.

Грэг вошел в крейсер и направился по его главному коридору. В маленькой каюте телесвязи оператор-плутонец вдруг увидел в дверях большого робота и вскочил с воплем, пытаясь убежать. Металлическая рука Грэга отшвырнула оператора назад, оглушив его. Но разноцветная толпа межпланетного экипажа преступников уже валила из носовой части корабля. Тревожный крик поднял их.

Грэг оказался окруженным. И практически тут же в крейсер вбежал марсианин, который совсем недавно вошел в особняк.

-          Быстро уходим! - закричал марсианин. - Это засада Капитана Будущее...

Пилот в кабине управления услышал команду, и крейсер с нарастающим ревом двигателей ушел в небо.

СИЛЬНЫЙ КРЕН корабля сшиб Грэга с ног и швырнул его в маленькую каюту: напротив каюты телесвязи. Прежде чем он смог подняться, какой-то человек захлопнул тяжелую металлическую дверь и запер замок. Грэг услышал, как захлопывались люки. Пронзительный свист воздуха снаружи медленно затихал - корабль прорывался через облака вверх в космос. Робот, держа прижавшегося к нему от страха Еека, стоял выпрямившись и вглядывался через иллюминатор в двери. Пестрая группа преступников собралась вокруг испуганного марсианина, который едва не угодил в ловушку Капитана Будущее.

-          На корабль пробрался один из членов команды Капитана Будущее. Мы его заперли. А что случилось в доме, Форкул?

Марсианин Форкул объяснил:

-          Этот дьявол Будущее выследил нас и чуть не сцапал.

Грэг начал бить в закрытую дверь огромными металлическими кулаками.

-          Быстро снимите одну из наших атомных пушек и установите ее в коридоре, - приказал Форкул. - Если робот вырвется, уничтожьте его.

Грэг увидел, как принесли и установили тяжелую атомную пушку, и перестал ломиться в дверь. Против сверхмощной пушки кулаки бессильны. Грэг критически оценил ситуацию. В схватке он потерял свой протонный пистолет и карманное устройство телесвязи. Еек дрожал от страха. Крейсер уносил их обоих в космос.

-          Я вызову Повелителя Жизни и доложу ему. - громко сказал Форкул. - Он должен немедленно узнать о том, что против нашего синдиката борется Капитан Будущее.

Через окошко в двери Грэг видел, как Форкул вошел в комнату телесвязи и послал вызов. Вскоре на экране появилась фигура человека, скрытого сверкающей голубой аурой.

-          Да. Форкул? - требовательно спросил Повелитель Жизни.

Озабоченный марсианин быстро доложил. Повелитель Жизни резко воскликнул:

-          Вмешался Капитан Будущее? Я мог бы предположить, что правительство Системы обратится к нему, когда они поймут, что сами не справятся с нашим синдикатом.

-          Дрилл Иффик, меркурианец, который вошел в дом со мной, убит. - сказал Форкул своему начальнику. - Мне пришлось оставить его.

-          У него была с собой Живая Вода? Вообще что-нибудь, что может привести к нашей штаб-квартире? - строго спросил Повелитель Жизни.

Форкул замялся:

-          Живой Воды не было. Но у него был драгоценный камень с надписью из марсианского Города Машин. Я дал ему этот камень несколько дней назад за оказанную мне услугу.

-          Ты болван! - свирепо закричал Повелитель Жизни. - Не я ли велел тебе уничтожить все эти камни, чтобы никто не смог узнать их тайну?

Форкул залепетал:

-          Я уничтожил почти все. Но они такие дорогие, что я сохранил несколько штук.

Казалось. Повелитель Жизни задумался.