Артему и Руслану выдали плотные перчатки из кожзаменителя и резиновые сапоги, доходящие до колена. Так же, по совету Станислава, они обмотали предплечья грубой тканью в надежде, что твари не прокусят ее. В качестве оружия Руслану дали монтировку, Артему досталась садовая лопата. Олег взял себе небольшой металлический топорик, а также ружье Бекас с патронташем, как он пояснил, на всякий случай. Станислав вооружился полутораметровой деревянной палкой, заостренной на конце, наподобие тех, из которых делали шипы для баррикад. На ней, как и на тех палках, были следы крови. Руслан заметил у него кобуру с пистолетом, которая лишь на мгновение выглянула из-под куртки. Как только они собрались, Олег со словами: «с Богом!» первым вышел из сарая и повел остальных на поиски лекарств.

Глава 2

Выйдя за калитку, они увидели в полукилометре с левой стороны шестиэтажные дома. Однако, им нужно было в правую часть города, которую в основном составляли частные коттеджи, после которых начинался спальный район с невысокими панельными домами по три-четыре этажа.

— Вам идти почти на другой конец города, — предупредил их Саркис, который вышел прикрывать их выдвижение, — вы точно успеете вернуться?

— Да нормально все будет, не ссать, — заверил его Олег.

— Может на машине? — предложил Артем — так же быстрее!

— Эти уроды тут же сбегутся на звук мотора, стоит нам остановиться посреди города, — пояснил Олег, — к тому же там, скорее всего, не проехать из-за завалов и пробок.

С этими словами он перелез через баррикаду и побежал к ближайшему дому. Руслан перелез за ним, затем пошел Артем, который чуть не свалился, зацепившись ногой за доску. Замыкал Станислав. Самих тварей рядом с баррикадами не было, валялись только их трупы. Однако продвинувшись чуть дальше, они услышали доносящиеся из домов уже знакомые повизгивания и рычания, а на улицах и во дворах стали появляться одиноко бродящие зараженные. Олег еще раз шепотом предупредил остальных, чтобы те не трогали их, не шумели и не попадались им на глаза. Группа двигалась, пригнувшись. После того, как Олег убеждался в отсутствии существ впереди, он перебегал к другому дому, ведя за собой остальных. Иногда им приходилось перелезать через заборы и продираться сквозь кустарники. Попадались участки, сплошь усыпанные битым стеклом, на которых валялись перевернутые мангалы, столы, скамейки и прочий мусор. Иногда встречались пятна и лужи крови, а иногда попадались и человеческие останки или разорванные в клочья домашние животные.

Остановившись около очередного дома в ожидании, пока Олег проверит дорогу за углом, Артем решил заглянуть в разбитое окно. Внутри дома было темно, однако обстановка оставалась относительно нетронутой, не считая перевернутого стола, разбросанных по полу вещей и следов крови в коридоре. Присмотревшись, Артем разглядел нескольких тварей. У стены стояла девочка лет двенадцати, точнее то, во что она превратилась. На ней было надето розовое платье, на плече виднелись следы укуса. Неестественно красные руки и ноги были полностью покрыты отвратительными небольшими каплевидными наростами и кластерными отверстиями. Сама девочка стояла лицом к стене, сложив руки у лица, казалось, что она плакала. При этом она периодически издавала звуки, будто тяжело вздыхала. Другие твари бродили дальше в глубине дома, так что разглядеть их не получилось. Из темноты медленно вышел очень пухлый мужчина, левую часть головы которого покрывали светло-коричневые бочкообразные наросты, между ними торчали оставшиеся волосы. С его больших мясистых губ стекала кровь, в маленьких черных глубоко посаженных глазах не отражалось ни единой мысли или эмоции. Живот и руки покрывали мерзкие опухоли и нарывы. Шатаясь словно пьяный, он не вписался в поворот и врезался в шкаф. Восстановив равновесие, он с воплем и бульканьем вырвал дверцу шкафа и стал разбрасывать по комнате вещи.

Тихий оклик Руслана, который уже перебегал к следующему дому, заставил Артема оторваться от зрелища и догонять остальных. Какое-то время они двигались без происшествий. Тварей было мало, большинство из них находилось в домах, так что столкновений им удавалось избежать за исключением нескольких раз, когда зараженные существа оказывались прямо на их пути. Тем не менее, Олегу удавалось быстро расправляться с ними при помощи топорика еще до того, как они привлекали остальных, и группа продвигалась вперед вполне уверенно.