Одевшись, он выскользнул из смотровой и вернулся в Казармы к отряду. Кивнул Рен и остальным бойцам. Согласовал с помощницей расписание тренировок и заверил ее, что прошел освидетельствование перед отправкой. Аэро на автомате исполнял свои обязанности, и все это время у него из головы не шли мысли о нареченной.

Глава 17. ПРОСТО СПРОСИ КОМПЬЮТЕР

(Майра Джексон)

Никого не заметив в коридоре, Майра подала друзьям знак и выползла из вентиляционной шахты. Следом за ней выбрались Калеб, Рикард, Пейдж и Возиус. Решетка с негромким щелчком встала на место. Был вечер воскресенья, а значит, большая часть демоса сидела по домам и наслаждалась ужином, готовясь к предстоящей трудовой неделе. Базар закрылся, и изгои тоже разбрелись по квартирам.

Расслабляться, однако, было рано: друзья торопились закончить дела и вернуться домой, пока родители не начали беспокоиться. Меньше всего Майре хотелось, чтобы советник Сиболд застукал ее в компании сына за подозрительными манипуляциями с компьютером.

— Идем, — шепнула она. — Вот здесь.

Подойдя к терминалу, она поднесла к сканеру запястье: сверкнул зеленый свет, и сканер пискнул.

— Майра Джексон, произнес мужской голос. Майра уже столько раз слышала это обращение, такое теплое и живое, и до сих пор не могла поверить, что с ней разговаривает бездушная железяка, а не человек. — Чем могу помочь?

— Компьютер, можешь указать направление к квартире Сари Уэйд?

Майра затаила дыхание. Навострили уши и друзья у нее за спиной. Компьютеру же понадобилось всего несколько секунд:

— Сари Уэйд живет в квартире семьсот пятнадцать. Проекция карты будет доступна… через секунду

Выстрелившие из сканера лучи зеленого света образовали трехмерную голографическую карту колонии. Компьютер увеличил ее, выводя в центр квартиру 715.

— Указать дорогу, Майра Джексон? — спросил компьютер.

Майра огляделась: в коридоре по–прежнему никого, кроме нее и друзей, не было.

— Конечно, было бы здорово. — Просила она просто так, ради забавы — дорогу–то уже знала.

— Проецирую маршрут до квартиры семьсот пятнадцать.

Тоненький лучик зеленого света принял форму женской фигуры, от которой потянулась зеленая стрелочка — через голографические коридоры Второго сектора до двери нужной квартиры. Ничем, кроме номера, от других квартир в секторе она не отличалась. В ней–то и жила Сари Уэйд — дочь одного из основателей, — жила, любила мужа, растила детей, завтракала и ужинала, засыпала и просыпалась, стоило зажечься искусственным огням.

Теплое дыхание Калеба щекотало затылок и ухо.

— Правда ведь невероятно? — прошептал он, озвучивая сокровенные мысли самой Майры.

— Невероятно — это еще слабо сказано.

Когда они были маленькими и мир был новым, чарующим и полным тайн, они часто, завороженные, играли с голографической картой. Потом выросли и стали невосприимчивыми к чарам. Майре просто не верилось, что все это время они относились к этому чудесному прибору как к само собой разумеющемуся. Хотя эту технологию, дарованную основателями, они не могли воссоздать.

— Начать сопровождение? — спросил компьютер.

— Нет, спасибо, — ответила Майра. Согласись она, и до самой квартиры 715 ее сопровождали бы зеленые стрелочки в полу.

— Какая–нибудь еще помощь потребуется? — спросил компьютер.

— Нет, это все, спасибо.

— Прощай.

Терминал погас, переключаясь на спящий режим. Наверное, надолго — кто знает, когда им еще воспользуются. В замкнутом мире Ковчега ориентироваться было весьма просто.

— Квартира семьсот пятнадцать, — прошептала Майра друзьям. — Отличная работа, Воз.

Братишка криво усмехнулся.

— Ну и… как нам пробраться внутрь? Комната, надо думать, уже занята, — добавила Майра.

— Вломимся, когда никого не будет дома? — предложил Рикард.

Майра покачала головой:

— Слишком опасно. Можем попасться патрульным.

— Тогда постучимся и напросимся в гости? — сказал Калеб.

— Так надолго мы там не задержимся, — возразила Майра, — а я хочу вскрыть стены, поискать тайники… На это уйдет как минимум несколько часов, к тому же будет грандиозный бардак. Хозяева ни за что не разрешат нам его устроить.

Друзья притихли, перебирая варианты.

— Стойте, у меня мысль! — воскликнула Майра. — Кто хочет ко мне в ученики?

Ребята не сразу поняли, что она имеет в виду, но тут лицо Пейдж озарилось.

— Думаю, Калеб сочтет за честь и будет только рад. Он всегда хотел пойти в инженеры.

— С какой стати мне идти в ученики к Майре? — сердито проговорил Калеб.

— Завтра я стану полноправным подмастерьем, — начала объяснять Майра, — а у меня еще нет ученика. Правда, никто об этом за пределами Инженерной не знает.

— А почему не Рикард или Пейдж? — спросил Калеб.

— Твой отец — член Синода, — мрачно напомнила Майра. — Не приведи Оракул, но если патрульные схватят нас, то… с тобой обойдутся мягче.

— Вот и я так подумала, — сказала Пейдж.

— Меня же любой в лицо узнает, — заметил Калеб.

Майра широко улыбнулась:

— Нет, если замаскируешься. Я уже кое–что придумала, кстати. К тому же никому в голову не придет, что учеником инженера может быть паренек из кратоса.

Рикард осклабился, вообразив картинку.