Те несколько минут, пока не прибыл врач-реаниматор, Валера лихорадочно рассуждал о том, во что он вляпался. Ему стало не по себе. Но потом он подумал о деньгах, которые его ожидают. «Что мне грозит? Да ничего. Спишут все на врачебную ошибку. За это не судят. Нужно избавиться от этих реаниматоров как можно скорее».

– Ну что? – заглядывая в отдельную палату, где лежал Марк, спросил он у приехавшего врача.

– Кажется, пошло. Куда вы раньше смотрели? – Врач был настроен крайне недружелюбно.

– Так мы ведь думали…

– Да у вас тут думать умеет хоть один человек?

– Но мы ведь не реанимация! – В голосе Валерия звучало показное уважение.

– Это точно. Вы только угробить человека можете. Завтра я его забираю. И ремни эти снимите.

«Вали отсюда скорее, дорогой товарищ! Без тебя уж как-нибудь…» – подумал Валера и предложил:

– Может быть, чайку?

– В гробу я чаек ваш видел!..

2

Дара всю первую половину дня набирала номер телефона отца в Энске. Ей очень хотелось поведать ему, что Кирилла выпустили. Жаль, конечно, что он теперь некоторое время не сможет выезжать, но она уже включила его в расписание: он будет вести подготовительный курс, рассказывать о Лондоне…

Отец так и не снял трубку. Очевидно, снова рыбачит с Андреем. Кто бы мог подумать, что он всем своим делам предпочтет когда-нибудь самодельную удочку и тучи гудящих над озером комаров. Странно. Как странно. Может быть, и она когда-нибудь… Дара засмеялась вслух.

Сергей что-то писал за своим столом.

– Даша, ну что ты все смеешься? Хочешь, чтобы я обратил на тебя внимание, – так и скажи.

Дара осеклась. Во-первых, он говорил раздраженным тоном – это раз. Она сейчас явно была ему неприятна. Во-вторых, она и вовсе забыла, что он находится в комнате. «Неужели мы совсем чужие друг другу?» – подумала Дара, но тут же отогнала эту нелепую мысль. Какие бы чувства она ни испытывала к Сергею, мир тут же рухнет, если они расстанутся. Если его не будет рядом, она не проживет и дня. Вот такая странная привязанность. Разве это плохая замена любви – то, что она не может без него жить?

Дара подошла к Сергею сзади и обняла за шею. Он поспешно закрыл исписанный листок:

– Даша!

– А что ты там все время пишешь? – спросила она.

– Тебе интересно? Хорошо, скажу. Ты привыкла, что только вы с отцом занимаетесь делами. Но теперь, когда моя докторская доведена до конца и ее защита – дело исключительно времени…

– Неужели? Так когда же?

Дара не хотела этого, но последний вопрос прозвучал довольно скептически.

– Скоро. – Сергей отодвинул стул и начал расхаживать по комнате. – Но я хотел сказать тебе не об этом. Я решил организовать свое дело, понимаешь? Так что – готовься!

– К чему? – Дара склонила голову набок.

– Как? – Сергей остановился, но тут же сообразил: – Ах да, я ведь не сказал тебе. Готовься к конкуренции! Я собираюсь открыть фирму по обучению английскому языку. И не только английскому…

Он не договорил. Дара была так поражена услышанным, что у нее невольно вырвалось:

– Ты?!

«Одно только слово – и сколько высокомерия. Сколько недоумения во взгляде. Ты подумай! Только она у нас финансовый гений. Все остальные вокруг – бездари. Молчит теперь. Молчит и смотрит. Видно, язык проглотила от нервного потрясения. Ну как же! Кто-то еще претендует на трон ее высочества!»

– А почему тебя это так удивляет?

«Да потому что… Удивительный человек, даже дело собственное открыть для него – проблема. Ты же историк, Сереженька, организовал бы что-нибудь в своем амплуа. Зачем же так слепо копировать меня? Или ты совсем ничего не способен придумать сам? Боже! О чем я думаю. Это ведь муж. Сере-е-е-женька. Ведь если расстанемся, я не проживу и дня…»

– Да нет, собственно. – Дара опустила глаза. – Расскажи, мне интересно. Может быть, сумею чем-нибудь помочь?

«Ой-ой-ой, как будто, кроме тебя, мне помочь некому. Скажите пожалуйста! И здесь хочешь свою маленькую цепкую лапку наложить? Не выйдет. Ничего у тебя не выйдет. Кончилась твоя власть. Знаешь, дорогуша, есть такая ласковая девочка Соня, которая делает все, что мне только заблагорассудится. С ней гораздо интереснее в постели, чем с тобой, думаю, и в делах она окажется более проворна, чем ты…»

– Рассказывать пока нечего, – отрезал Сергей. – А что касается помощи – у меня хватает единомышленников.

Здорово они поговорили: быстро и основательно. Надавали друг другу по щекам и разбежались.

Сергей снова сел за письменный стол, а Дарья ушла собирать чемоданы в дорогу. Без Катьки в доме было совсем пусто. Она звонила из Сочи через день:

– Мам, я нашла раковину. Бабушка меня сегодня купаться не пустила. Сегодня – ветер. Мам, скажи ей, это ведь – ю-у-уг! Как она не понимает! А где папа? Дай его мне!

Только во время этих звонков они колготились вместе около телефонного аппарата и чувствовали свое родство. Но разговоры были короткими, и чувство родства покидало их, как только они клали трубку на рычаг.