Читаем Три темные короны полностью

совсем скоро. Сделать пикник у пруда. Взять огонёк…

Он взял её руку и потянул по склону к докам. Судно

покачивалось в воде. Иллюминаторы и паруса светились под

луной. Как для ночи, это был слишком яркий свет для Волчьей

Зимы.

- Ты хочешь, чтобы он был королём-консортом, - сказала

Джулс.

- Конечно, да. Мой приёмный брат и Арсиноя на троне, мы с

тобой в совете – разве можно придумать что-то приятнее!

- Мы в совете? – издевательски протянула Джулс. –

Максимум персональная стража! Конечно, ты всё уже так

распланировал, Джозеф…

- Ну, хорошо, у меня было пять лет, чтобы подумать об этом.

Они пересекли трап, и Джулс протянула руку, чтобы

уговорить Камдэн.

- Она боится лодки?

- Нет, но не любит её. Мы иногда выходим, с Мэтью,

помогаем рыбачить.

- Рад, что ты осталась рядом, - сказал Джозеф. – После того,

как Караф ушла. Кажется, когда ты рядом, ему немного легче.

Это ублюдки у него отнять не смогли.

- Да, - сказала Джулс. Мэтью всё ещё любил её тётушку

Караф, и она надеялась, что так всегда будет.

Джулс оглянулась. Палуба была отполирована, всё казалось

чистым. Ничего не воняло рыбой. Чёрные паруса были туго

связаны. Но, конечно, Чатворты воспользовались лучшим

судном. И Чатворты были важной семьёй, откуда б ни прибыли,

иначе как бы их сын стал женихом?

- Джулс, сюда.

Джозеф повёл её вниз к каютам, бесшумно крадясь и

избегая экипажа. Они прошли сквозь маленькую дверь в

кромешной темноте, пока он не зажёг лампу. Комната была так

же мала, с койкой и письменным столом, несколькими

предметами одежды в шкафу. Кэм встала на задние лапы и

принялась обнюхивать всё.

В лодке было тепло, и Джулс сняла шарф. Но ей нужно было

что-то, чтобы прикрыть лицо.

- Не знаю, как тебе сказать… - проронила она. – Я хочу,

чтобы всё было так… как раньше.

- Знаю, - сказал Джозеф. – Но мы не сможем играть больше в

рыцарей…

- Конечно, ведь нет Арсинои в качестве дракона!

Они рассмеялась, вспоминая.

- О, Джулс… - простонал он. – Почему я вернулся сейчас? Во

время Вознесения? Каждое мгновение уже украдено…

Джулс сглотнула. Это был толчок – услышать его путь. Он

никогда не говорил об этом в детстве. Даже когда слишком

высказывал свою привязанность.

- У меня есть кое-что для тебя… - сказал он. – Теперь это

покажется глупым.

Он прошёл к письменному столу и открыл ящик. Внутри

была небольшая белая коробочка, перевязанная зелёной

лентой.

- Это подарок на день рождения, - промолвил он.

Никто никогда не праздновал день рождения Джулс. Она

была зачата во время костров, как королевы. Это считалось

счастливым, все должны быть одарены, но сие – ужасный день

рождения. Забытый всеми.

- Открой.

Джулс потянула за ленту. Внутри коробочки было тонкое

серебряное кольцо с тёмно-зелёными камнями. Джозеф взял

его и надел на палец.

- На материке это означало бы, что ты станешь моей женой,

- тихо промолвил он.

Одно кольцо в обмен на брак? Должно быть, он шутит, но

это кажется таким серьёзным…

- Оно прекрасно.

- Да, но это не то. Я должен знать…

- Оно слишком прекрасно для меня?

- Нет, - быстро проговорил он. – Я имел в виду, ты не должна

делать вид, что тебе нравится. Тебе не придётся его носить…

- Но я хочу!

Джозеф наклонился и поцеловал её руку. Она вздрогнула,

хотя губы были теплы. Он смотрел на неё с надеждой и

трепетом, и она знала, что это правда. Они выросли.

- Я хочу, чтобы всё было так, как будто меня не ссылали. Я

не позволю отобрать им у меня тебя. Никогда.

- Лука, этот торт сух.

Арсиноя сделала глоток чая, запивая его. Лука всегда

выпекал лучше всех на острове. Он всегда пробовал новые

рецепты из книг на полках, которые никак не мог продать.

- Знаю, - Лука вздохнул. – Не хватило яиц. Иногда я жалею,

что Хэнк – петух.

Арсиноя толкнула свою тарелку по прилавку, и чёрно-

зелёный петух склёвывал крошки.

Джулс придёт в магазин совсем скоро с Джозефом. Они

наконец-то увидятся. Джулс сказала, что он не винит её за

изгнание. Наверное, это правда, но не меняет того факта, что

она всё-таки виновата.

Джулс и Джозеф наконец-то вместе, и Арсиное этого

хватало. Джулс была так счастлива, что оказалось трудно

находиться рядом с ней. Кажется, сожжённый локон Мадригал

не оказал на неё совершенно никакого действия.

Арсиноя не сказала никому, даже Джулс, о походе к тому

дереву. Не сказала о том, что должна идти туда снова из-за

любопытства. Это призовёт только одну реакцию. Низменную

магию одарённые не одобряют. Королева должна сторониться

её. Она это знала и не желала слышать лекции от Джулс.

Шаги на дощатом полу прозвучали сразу же после звона

латунного колокола Луки. Арсиноя глубоко вздохнула,

пошатываясь. Она так боялась увидеть Джозефа, как и Джулс, и

была почти столь же возбуждена. Может быть, он был в первую

очередь другом Джулс, но и её тоже. Один из немногих, что у

неё когда-либо были.