Читаем Третий Год полностью

Я постепенно привыкала к голосам в голове. Не только Ашера, но и множество энергий, существующих в моей собственной. Я могла чувствовать Пятерку Атлантов и своего брата. Я знала, что они живы и не испытывают боли. Это было то, что я начинала любить и ценить.

Но это… существо, которое звало меня по имени, не было членом моей семьи.

Оно также не было мне незнакомо. Я слышала его в последний раз, когда мы проходили через черный ход в подземный мир, его манящий голос призывал меня шагнуть в темноту.

— Он зовет меня, — сказала я Ашеру.

Он резко повернул голову в мою сторону, и в его глазах блеснули золотые искорки.

— Я ничего не слышу. Ни в твоих мыслях, ни в моей голове.

Да, и он был недоволен этим.

— В прошлый раз он тоже звал меня, только я тогда не поняла, что это было.

«Мы ждали тебя…»

Я покачала головой, и глаза Ашера заблестели еще ярче.

— Что он сказал на этот раз?

Повернувшись к нему, я придвинулся ближе.

— Ты слышал?

— Нет, — сказал он, качая головой, — но я заметил перемену в твоих глазах. Они заблестели. Ненадолго, но этого было достаточно, чтобы я догадался, что он снова у тебя в голове.

Я судорожно сглотнула.

— Он сказал, что ждал меня.

Если бы у грозовых туч было лицо, в тот момент это было бы лицо Ашера.

— Почему они так зациклились на тебе? Почему все так зациклились на тебе? Мне это не нравится, Мэдди. Я боюсь, что это будет означать, если ты подпустишь этих тварей слишком близко.

Я тоже не без опасений, но на самом деле…

— А какой у нас есть другой выход?

Это был искренний вопрос. Если Ашер мог придумать какой-нибудь другой способ победить богов, я бы с радостью согласилась. Я месяцами пыталась найти решение нашей проблемы. Мы постоянно возвращались к этому.

Если бы Ашер сжал челюсти еще сильнее, он бы сломал несколько зубов.

— Черт. Не уверен, что это правильно.

Я схватила его за руку.

— Мне нужно, чтобы ты пообещал, что если я потеряю контроль над ними, ты остановишь меня, прежде чем я причиню кому-либо вред. В твоей энергии есть сила разрушения и созидания. То, что ты сделал с Сонарисом и Акселем… Мне нужно, чтобы ты сделал то же самое для меня. Не дай мне стать злой.

У него не было возможности ответить, потому что вспышка света и силы обрушилась на нас. Меня отбросило назад, к завесе, через которую мы только что вошли в этот мир. Обычно я бы смогла замедлиться за считанные секунды, но невидимая сила не ослабевала, толкая нас дальше.

Сработала моя естественная защита, и я сумела отразить часть их энергии, отбрасывая сама. Не то чтобы я могла видеть, с кем мы сражались.

Это были Несущие Ад?

— Мэддисон! — Крик Ашера вызвал во мне еще один толчок, который буквально придал мне сил, позволив мне прорваться сквозь силу, удерживающую меня. Найдя Ашера с помощью энергии, мы взялись за руки и пошли по тропе, которая все еще пыталась привести нас к Несущим Ад.

— Что на нас напало? — спросила я, затаив дыхание, пытаясь взять себя в руки.

Ашер был мрачен.

— Боги. Они еще не вышли, а это значит, что они все еще в…

— Здесь, с нами… — тихо закончила я.

Дерьмо. Я этого не ожидала. Луи был так уверен, что они вырвутся на свободу через несколько часов, и мне казалось, что мы пробыли в подземном мире так долго.

Возможно, в этом мире время течет по-другому.

Также…

— Боги все это время были в одной группе с Несущими Ад?

Ашер кивнул.

— Похоже на то. Однако они не могут их контролировать, поэтому их внимание было сосредоточено только на побеге. Им нужно контролировать нас, чтобы контролировать Несущих Ад.

Их план был сложным и полным прорех. Не огромных, но приличных размеров. Думаю, они не ожидали, что потеряют связь с нами на столько лет, не ожидали, что мы станем сильными и независимыми и будем думать самостоятельно. Они потеряли преимущество в том, что не воспитывали нас злыми и властолюбивыми, как они сами.

Несомненно, у них был план «Б», как обеспечить наше сотрудничество, который, вероятно, включал в себя убийство наших близких, если мы этого не сделаем, но у них ничего не вышло. Кое-что, за что я была очень благодарна. Возможно, Судьба не так уж сильно нас ненавидела.

«Мэддисон. Приди к нам…»

И снова голос в конце золотой тропы, ведущей прямо в лаву, которая текла, как река, через половину здешних земель. Вдалеке я видела скалы, и что-то подсказывало мне, что это был тот самый край, на котором я стояла очень давно. Тогда мир был для меня темен, мои силы были скрыты, поэтому я не видела, что лежит за его пределами. Но теперь могла. Я могла видеть все это.

Однако я не доберусь до лавы вовремя, потому что кучка гребаных богов только что спустилась с этих утесов и устремилась к нам. Их было больше, чем я ожидала. По крайней мере, десять. Они что, размножались здесь, как гребаные кролики?

— Нам нужен план, — быстро сказала я. — Какой-нибудь способ сдержать их, чтобы один из нас смог добраться до Несущих Ад.