Читаем Тормозной путь полностью

Их взаимную увлечённость друг другом прервал раздавшийся их кустов шорох. Присмотревшись, они увидели смотрящего на них щуплого лисёнка, который, видимо, от голода утратил чувство страха. Виктор отрезал кусок колбасы и бросил ему. Лисёнок сперва отбежал, затем вернулся, схватил колбасу и скрылся в кустах. Через минуту он появился снова, облизываясь и жалобно смотря на людей. Пришлось повторить брошенное ему угощение, на что с его стороны была такая же реакция, после чего лисёнок расположился чуть дальше, лёжа в кустах и наблюдая за ними. Виктор бросил ему ещё кусок сыра, который он быстро съел и лёг в прежнюю наблюдательную позу. Чувствуя пристальный взгляд лисёнка, Ксюша надела верхнюю часть купальника и придвинулась ближе к Виктору. Он спросил:

– Ощущаешь некомфортное присутствие третьего?

– Да, он такой жалкий и с какой-то надеждой на нас смотрит. Что мы можем для него сделать?

– Кроме как покормить, наверное, ничего. Если приручать дикого зверя, то надо брать его с собой, а у нас нет такой возможности.

– Мне так хочется его погладить.

– Он тебя к себе не подпустит, убежит.

Так и получилось: лисёнок отбегал, но потом возвращался, соблюдая безопасную дистанцию. Ближе к концу дня Ксюша позвонила домой, дедушка ответил, что там всё спокойно и они могут приезжать. Глядя на лисёнка, Виктор заметил:

– Вот мы приучим его не бояться людей, но что будет, если вместо нас здесь окажутся охотники?

– Убьют его?

– Естественно, это их основное развлечение. Жалости у них нет.

– Что же делать?

– Если его не покормить, он погибнет от голода. Что лучше – не знаю, такова жизнь. И, надо заметить, не только в лесу.

Перед отъездом они оставили лисёнку еды, он подошёл к ним поближе. Виктор открыл заднюю дверь, приглашая его ехать с ними, но зверь, естественно, предпочёл поесть оставленное ему угощение и остаться в лесу. Приехав домой, они немного посидели на веранде, попили чаю, обсудив некоторые вопросы завтрашнего дня, и разошлись спать.

Утром Виктор напомнил Ксюше, что ей надо взять с собой паспорт, и настоял, чтобы она надела светлое платье и была в новых туфельках. Они приехали ко времени открытия ЗАГСа и стали ждать прихода заведующей, на двери которой можно было прочитать её имя-отчество – Надежда Анисимовна. Наконец появилась она сама, женщина уверенного в себе вида, где-то средней части диапазона бальзаковского возраста. Спустя пару минут, как она пришла, Виктор попросил разрешения им зайти к ней в кабинет. Она радушно пригласила их, предложив разместиться напротив её стола. Виктор протянул ей свой американский паспорт и объяснил сущность необходимого к решению вопроса.

– Как видите, я есть гражданин другого государства, и здесь у меня мало времени, поэтому можно с вами говорить открытым текстом?

Она устремила на него и Ксюшу изучающий взгляд, затем ответила:

– Конечно, что у вас за проблема?

– Меньше чем через две недели мне надлежит вернуться в Штаты, и мне надо забрать с собой эту девушку. По вашей части нам нужно оформить свидетельство о браке, далее, конечно, ей нужно получить загранпаспорт. Вот такие наши проблемы, вопрос – чем вы можете нам помочь? Все коммерческие расходы и компенсации я беру на себя.

– Сейчас я приду, подождите.

Она вышла из кабинета (видимо, осмотрела обстановку вокруг) и, вернувшись обратно, взяла Ксюшин паспорт.

– Дорогая, так у тебя паспорт просрочен – тебе его четыре месяца назад заменить надо было. По этому вопросу не ко мне надо обращаться.

– Всё ясно. Просто вы первая, к кому мы обратились. До паспортного стола мы ещё не дошли.

– Понятно.

Она ещё раз устремила на них изучающий взгляд и сняла трубку телефона. Набрав номер, назвала собеседницу Зиной, спросила, насколько та занята и может ли она зайти к ней. Получив положительный ответ, обратилась к Виктору:

– Сейчас подойдёт Зинаида Афанасьевна, начальница паспортного стола, поговорим вместе, как вам помочь.

– Спасибо, буду весьма признателен. Интуиция не зря нас прежде к вам привела.

– Вы лучше расскажите, как жизнь в Америке, где вы там живёте, работаете.

Виктор протянул ей свою визитку с указанием места работы и номера телефона:

– Здесь всё на английском языке, но, если позвоните по этому телефону, я отвечу вам на русском. Если надумаете приехать в Штаты, могу прислать приглашение.

В кабинет вошла женщина примерно такого же возраста в милицейской форме с погонами старшего лейтенанта, которая внимательно их рассмотрела и села рядом с Ксюшей. Надежда Анисимовна объяснила ей существо вопроса с некоторыми добавлениями Виктора, который вручил ей свою визитку с написанным на обороте номером его российского телефона. Зинаида Афанасьевна внимательно рассмотрела паспорта и добавила:

– Да, вопрос, требующий сложного решения.

– Все расходы и компенсации я беру на себя. Думаю, этого достаточно.

Он достал два конверта и положил их на стол под руки женщинам. Каждая из них, мельком глянув на вложенные купюры и переглянувшись между собой, изменила свой взгляд на более доброжелательный. Зинаида Афанасьевна подвинула свой конверт к Надежде Анисимовне: