Понятно, что дома неспособность Тома запомнить буквы не отдаляла его от семьи, а наоборот, еще больше укрепляла теплые отношения с ней, потому что дислексия была наследственным заболеванием. Не только Том страдал от дислексии, но и его сестры тоже. Мэри Ли, понимая, как страдает ее сын, оказывала ему поддержку профессионала в этой области. Она работала с детьми, страдающими повышенной возбудимостью и дислексией, и знала, что терпение и понимание помогут им справиться с недугом. В семье Мэри Ли именно Касс требовала больше внимания, так как заболевание в ее случае проявилось в самой тяжелой форме.

Постепенно Том научился справляться с болезнью. К сожалению, полностью вылечить ее уже не удастся, но она теперь не является препятствием в делах или развлечениях, правда Тому до сих пор бывает трудно иногда вникнуть в сценарий.

Спорт помог Тому приспособиться к окружающей обстановке, особенно в подростковом возрасте. Он помогал ему сосредоточиться, чего не могли сделать люди, страдающие тем же недугом. Простые задания, которые другими детьми воспринимались как нечто само собой разумеющееся, представали перед ним совсем в другом свете. С одной стороны, Том мечтал стать астронавтом, но с другой — как мог он воплотить эту мечту в жизнь? «Мне приходилось ставить цели и заставлять себя сосредоточиться на них, потому что все время надо было преодолевать барьеры. Меня заставляли писать правой рукой, а я хотел писать левой. Начинал переставлять буквы, и мне становилось тяжело читать. Я всегда учился в коррекционных классах и стыдился этого», — с горечью вспоминал Том.

За последние 15 лет основная масса населения узнала гораздо больше о людях, страдающих, подобно Тому, трудностями в обучении. Сейчас установлено, что, по крайней мере, 10 процентов всех школьников испытывают подобного рода затруднения. Тому повезло, что ему еще в детстве поставили диагноз, и таким образом дали возможность работать над своими слабыми местами. Не всем людям, страдающим дислексией, так везет.

Том привлек внимание людей к этой проблеме и осветил ее. Открыто признав ее существование, он дал многим больным детям надежду на счастливый исход, и, что еще более важно, он постоянно подчеркивает необходимость признать и применять особые методы обращения с дислексиками. В 1985 году он получил награду за выдающийся вклад в решение проблем труднообучаемых детей. Вместе с другими награжденными: актрисой Шер, спортсменом Брюсом Дженнером, бизнесменом Ричардом Штраусом, актером Ричардом Раушенбергом — Том отправился на получение награды в Вашингтон, в «Школу Лэб», которая занимается обучением детей и взрослых, страдающих этими заболеваниями. Шестеро награжденных побывали на приеме у Нэнси Рейган в Белом доме, а награды были им вручены спикером Белого дома — сенатором Тимом О’Нилом.

На вручении Том увидел слезы в глазах суперзвезды Шер, которая говорила, что не признавалась в этом заболевании, пока такой же диагноз не поставили ее дочери Честити. Шер говорила, как влияет это заболевание на ее собственную жизнь: «Я отвратительно читаю. Мне требуется уйма времени, чтобы подписать чек или набрать номер телефона».

Актер Ричард Раушенберг добавлял: «Долгие годы я считал себя просто беспокойным и медлительным. Мы поможем детям, если убедим их в том, что они не виноваты в своих проблемах». Том Круз не мог не согласиться с этим высказыванием.

Раушенберг был огорчен тем, что прессу не допустили в Белый дом, и Нэнси Рейган отказалась сделать заявление по этому поводу. «Мы находимся здесь потому, что хотим привлечь внимание к проблеме, потому что мы верим, что если не преодолеть ее, то она сможет разрушить жизнь миллионов людей», — сказал актер.

Том благополучно преодолел трудности, но никогда не забудет битву с дислексией, которую миллионы людей стараются выиграть.

ГЛАВА 5

С молитвой и горячим желанием преуспеть Том отправился в Нью-Йорк, имея при себе заработанные на временных работах 2000 долларов. Он прекрасно мог бы потратить эти деньги, путешествуя по Европе, подобно многим одноклассникам из Глен Риджа. Вместо этого он упорно шел к своей мечте стать актером и брался за любую, самую случайную работу: разгружал вагоны и обслуживал столики в ресторанах.