Читаем Тмутараканский лекарь полностью

На Крещение ветер стих, и мороз переносить стало легче. После праздничного богослужения и освящения воды Матвеев со своими друзьями и отцом Никоном пошли к морю посмотреть на исполнение княжьего замысла. Ярко светило солнце, снег сверкал под его лучами и хрустел под ногами путников. Деревья стояли покрытые снежными шапками и были похожи на сказочный лес. Сама Тмутаракань тоже была вся в снегу и издалека напоминала торт со сливочным кремом, а может Матвеев просто давно не ел тортов и ему так просто казалось…

На холмах на берегу моря столпилось множество зевак, наблюдавших за интересным действием. На самом высоком холме стоял князь Глеб в окружении воеводы Святогора, начальника конницы Мстислава, бояр и незнакомца в византийских одеждах, держащего в руках какой-то предмет, отдаленно напоминающий секстант. Когда отец Никон с учениками к ним подошли, Глеб поспешил за благословением к своему духовнику. Присутствовавший здесь же епископ тмутараканский Лаврентий недовольно повел бровью. Этот дородный епископ, который чревоугодие считал не грехом, а образом жизни, недолюбливал отца Никона за его правдорубство, нежелание льстить и независимость взглядов. Епископ Лаврентий был грек родом из Константинополя, он привык к богатым нарядам, подобострастию подчиненных и щедрым дарам. Он вообще втайне презирал диких варваров-русичей, а этого излишне самостоятельного попа — тем более. И его удручало, что князь Глеб избрал своим духовником не его, а простого иеромонаха.

Сергей поздоровался со своими друзьями из числа княжеской дружины, среди которых были и братья-половцы. Мстислав рассказал, что по замыслу князя они поедут вслед за замерщиками, и к вечеру в Корчеве для них будут растоплены бани.

— Присоединяйся к нам, друже! Коня я тебе дам. Когда мы все вместе собирались последний раз? Да и после такого похода по морозу как здорово в баньке попариться!

— Твоя правда, Мстислав. Время так быстро летит, когда делом занят. Я и запамятовал, что мы с осени так по-хорошему и не общались. К тому же я совсем не против лишний раз побывать в Крыму.

— Не в Крыму, а в Корчеве, — поправил друга Мстислав.

Матвеев ничего не ответил, но он-то знал, что был прав.

Тем временем князь махнул рукой, и на лед возле большого валуна в виде львиной головы, стоящего напротив тмутараканского храма, вышли землемеры, которых в данном случае вполне можно было называть моремерами, и занялись своим делом. Всего их было пять человек. У одного в руках было устройство из трех палок, соединенных по типу буквы «А» или наподобие циркуля. Он шел и чертил этим циркулем следы на снегу, отмеряя шаги. Через каждые сто шагов циркуля он останавливался и указывал место двоим своим коллегам, и те на этом месте вбивали в лед столбик. На каждый десятый столбик была привязана красная лента, хорошо видная издали. А сами столбики везли на телеге еще два человека. Все работали слаженно, и поэтому продвигались достаточно быстро.

Сергей заметил, что наибольший интерес к происходящему кроме него самого проявляли князь Глеб, отец Никон и незнакомый византиец. Первым покинул зрелище епископ Лаврентий, сославшись на усталость после службы. Бояре достаточно быстро начали зевать и потихоньку исчезать из видимости князя. Дружинники тоже какое-то время понаблюдали за работой моремеров, а потом отошли в сторонку и начали рассказывать друг другу веселые истории про свои походы. Матвеев стал невольным свидетелем разговора проходящих мимо него бояр Вышаты и Порея.

— Князь наш совсем блажь поймал! Придет же в голову такое — море мерить, — пробасил Вышата.

— Лучше бы как все — в прорубь окунулся и устроил бы пир для своих бояр. Небось мы заслужили хорошего застолья, — вторил ему Порей.

— И епископ не в восторге от этой идеи. А тем более, что молодой князь прислушивается не к нему, а к Никону. Но нас с тобой Лаврентий пригласил на праздничную трапезу.

— Опять же не просто так, — проворчал Порей. — К нему на трапезу без хорошего подарка же не заявишься. Так что пойду я пошарю в своих закромах. До встречи, Вышата Остромирович.

Вышата вяло махнул рукой ему в ответ.

Когда силуэты моремеров почти исчезли вдали, народ начал постепенно расходиться. Вскоре на холме остались не больше двух десятков человек. Сергей осмелился подойти к князю поближе. Тот увлеченно общался с византийцем.

— Говорю тебе, Глеб Святославич, до Корчева не больше 130 стадий будет. Думаю, ты скоро сам в этом убедишься.

— Ну да, Димитрий, по моим подсчетам должно быть около 15 верст или 15 тысяч саженей, — немного поразмыслив, ответил князь. — Или оргий, по-вашему. Шаг этого саженемера как раз и равняется одной маховой сажени. Каждые сто саженей мы обозначаем обычным столбиком, а каждые тысячу саженей или версту — столбиком с красной лентой. И потом будет легко все это посчитать.

Когда князь замолчал, Матвеев задал вопрос, который терзал его уже несколько часов.

— Дозволь спросить, княже, а для чего ты проводишь все эти работы? Какую цель ты хочешь достичь в итоге?