- Ага, - я хватала ртом воздух.

Бредли переместился к дверям, поднял меч и, дождавшись, пока первый преследователь ввалится в дверь, резко уколол того в шею, поверх края плаща. Огромный бородатый светловолосый мужик не успел даже вскрикнуть - выронив топор, схватился руками за горло и рухнул на колени. Из перерубленной артерии бил фонтан алой крови.

- Быстро, оттащи его в сторону, - скомандовал Борин Асу. - Следующий близко?

- Пять секунд… - Ас, пятясь спиной вперед, волок тело от двери. По белым квадратам пола тянулся красный широкий след.

- Их двое, - мой голос предательски дал петуха. Зато я поняла, что могу делать дешево и без промаха. Превратить в лёд глаза, ослепив навечно. Они маленькие и на виду.

«Ас, я могу морозить глаза! Делать?»

«Что-о?! - волна изумления и чего-то ещё, тёмного… - Ну, если так не справимся - делай!»

Аскани, бросив уже мертвого викинга, выхватил меч, становясь к другой стороне двери:

- Мой второй!

Борин кивнул.

А я, пока было время, рассматривала лежащий на полу труп - изучала защиту. Вот что у него на ногах? Ниже колен - обмотаны тканью и мехом, и поверх, крест-накрест, ремнем. Подрезать такое под коленом или поперек икры - запросто. А ещё уязвимые места есть? Не угадаешь, всё скрыто плащом… И, да, надо предупредить:

- Ас, Борин - у них может быть аналог контрольной сети!

- У всех? Почему так думаешь?

- Наверное, нет… - а вот не знаю. Было б у всех, мужик, валяющийся у стены, сюда б сломя голову не влетел. - Но они меня как-то почуяли в метели.

- А, это? - Бредли фыркнул. - Я слышал, у них и вправду чутье, как у диких зверей. Но это не магия.

Я вздохнула. Потому что если б магия, шансов у нас бы не было. Магией можно перебить всех с безопасного расстояния, и ничего б мы не возразили. Просто умерли. Обычный драконий щит от магии не защищает - только от ударов и других физических вещей. Вроде жидкостей или газов, как настроишь.

Да. Щиты-то… На мне и мой на Аскани они стояли всегда. Ас тоже держал два слоя на себе и на мне. А должна ли я защитить Бредли? Если сделаю - потрачу заметную часть резерва. А если не сделаю, а его ранят?.. ох-х! Попробую прикрыть голову, горло, плечи и руки. Надеюсь, это поможет…

Дальше всё произошло одновременно.

В дверь стремительным прыжком ворвались двое. Бредли успел зацепить того, кто был к нему ближе, а вот Аскани - нет.

Из коридора вылетела встрепанная Валькирия с арбалетом наперевес:

- Быстрее, они лезут в окна!

Третий нападавший высадил своим весом оконную раму и, перекувырнувшись, подкатился почти к моим ногам.

От неожиданности я чуть не завизжала. Налитые кровью глаза огромного детины с заплетенной в две косы сивой бородой смотрели на меня в упор. Прищурились. «Сейчас он поднимет свой жуткий топор, и я умру. Умру, если ничего не сделаю».

Последняя мысль стала ушатом холодной воды. Я - будущий дракон! И рядом бьются насмерть мои друзья. Так что не думаю - делаю!

Глаза убийцы помутнели, покрылись изморозью, как оконное стекло. А потом правый лопнул, из него хлынула белесая слизь, а викинг закричал. Страшно. И наугад рубанул по тому месту, где секунду назад была я.

Леди Изолт вскинула арбалет - голова слепого дернулась, когда болт ударил прямо в лоб. Тело упало лицом вниз, меч зазвенел на мраморе.

Бредли уже разделался со своим и теперь заходил со спины тому, кто нападал на Аскани. Ас держался уверенно, скользил в полумраке, как змея, жаля мечом наседавшего на него бойца. Борин махнул рукой, подавая Асу какую-то команду. Тот дернулся вправо, упал на одно колено, викинг занес меч - добить… и получил укол в подмышку правой руки от Бредли. Крутанулся, перехватывая меч левой - и Ас взвился прыжком с пола, нанося удар по приоткрывшейся шее.

- Не спи! - дернула меня Валькирия. - Подбираем оружие и бежим!

Да, если верить контрольной сети, скоро будут ещё гости - сразу десяток. Тут нам не выстоять. Но где остальные налетчики?

«Обыскивают общежитие - они знали, куда идти…» - отозвался Ас.

В коридоре мы натолкнулись ещё на одного. Изолт на бегу вскинула арбалет и разрядила прямо в раззявленный орущий рот. Когда она его снова взвести-то успела? Бредли подхватил топор упавшего, мы завернули за угол и заколотили по дубовым дверям, ведущим в музей:

- Это мы! Впустите!

Створки приоткрылись - мы ввалились внутрь.

Глава 20

Уф-ф! Привалившись к стенке, я пыталась отдышаться. Рядом, упершись ладонями в колени, хватал воздух ртом Ас. Свежий как подснежник Бредли разместился перед нами так, чтобы прикрыть со стороны входа. Валькирия шептала что-то стоящему сбоку от двери Россу, одновременно перезаряжая арбалет. С другой стороны опирался на свою секиру Сианург. На его лысине плясал блик от горящего на стене масляного светильника.

Обвела взглядом зал - и кто ещё тут есть? Ой, да вся школа! Но самое главное - Тин здесь. Сидит у стены недалеко от входа. Поймала мой взгляд, чуть заметно кивнула. Я почти услышала знакомое «хорошо!».