Читаем The Walking Dead. Eufaula (СИ) полностью

Но особо далеко уйти я не успел. Впереди, шагах в десяти от меня, кучковалась группа Теней, о чем-то оживленно перешептывающаяся и почти не обращающая внимания на дорогу за стенами. Что за безответственность, особенно, в связи с нависшей опасностью! Надо это дело прекращать.

- И что вы тут забыли?- я угрожающе понизил тон, от чего девушки, темнокожая Хэйли и блондинка Элис, вскрикнули от неожиданности.

Трейсеры явно не ожидали напороться на меня так рано. Хейли, а чуть погодя и Васко виновато опустили головы, судорожно соображая, что сказать в оправдание. По идее, они должны были охранять северную стену (да так оно и было – я видел их там, когда ездил в патруле часом ранее), но, видимо, не удержались и решили сбегать проведать друзей.

- Вот что бывает, когда идешь вам навстречу. Значит, теперь пойдете дежурить так, как решу я! Коул! Возьмешь Мейсона и Хейли – займете пост на северной стене. Элис останется тут, с Васко. И не думайте, что так просто отделайтесь! Особенно вы двое, за то, что пост оставили!

- А Коул то что сделал?- дрожащим голоском спросила Элис, когда её парень в компании подозрительно шмыгающей носиком Хейли спрыгнул вниз и ушел по направлению к северным воротам.

Её поддержало согласное бурчание со стороны Васко, не отваживающегося высказать протест вслух

- Что сделал? Ничего. Он ничего не сделал, когда эти двое пришли, ясно? Васко с Хейли оставили пост, пусть ненадолго, но что, если бы именно в этот момент нас бы атаковали? Вот именно! В следующий раз думайте головой. А теперь автоматы в руки и смотреть на дорогу! И нечего такие обиженные мины строить! От нас чужие жизни зависят, а вы ведете себя как дети. Позорище.

Полыхающие щечки Элис явно говорили, что мои слова не прошли даром. Что до Васко – проняло ли его, сказать трудно, но, судя по тому, с каким рвением он стал высматривать в темноте невидимых врагов, для него внушение также не прошло впустую.

Я позволил себе удовлетворенную ухмылку и начал разворачиваться, чтобы вновь продолжить вынужденно прерванный путь, но внезапный стеклянный проблеск между стволами деревьев за стеной заставил меня насторожиться и схватиться за автомат.

- Что?- Элис первой заметила моё поведение и стала обеспокоенно озираться по сторонам, направив пистолет в темноту.- Ты кого-то увидел?

«Хер их знает! Может, просто показалось?»

Но нет, не показалось! Второй раз я увидел уже знакомый блик шагах в трех от предыдущего места. На этот раз он не исчез, отражая свет восходящей луны. Мне хватило краткого мига понять, что он значит, чтобы вовремя схватить в охапку стоящую ближе Элис и повалить её на леса, с предупреждающим криком

- Ложись!!

Васко не успел. Замешкался всего на секунду, но укрывшимся в тени лазутчикам её вполне хватило. Ночную тишину разорвал грохот нескольких выстрелов. Парень неестественно дернулся и с криком боли упал на жалобно скрипнувшие доски, одновременно спуская в небо автоматную очередь. Элис вывернулась из моих рук и ползком кинулась к другу, лежащему на самом краю платформы строительных лесов.

Я схватился за рацию

- Все спрячьтесь за стену, живо!! Элис, как он?

- Жив,- раздался облегченный выдох девушки Коула, ощупывающей плечо постанывающего Васко.- Пуля только коснулась предплечья и прошла насквозь!

- Тихо,- шикнул на неё, заставляя понизить голос.- Ни звука больше!

«Как же они быстро сориентировались, твари! Наверное, перебрались через стены, едва мы закончили патрулировать».

Лежать и ждать непонятно чего было глупо, так что я приказал Элис спускаться, а сам аккуратно выглянул с верхнего края стены, крепко сжимая пистолет и приготовившись в случае надобности открыть ответный огонь.

Они уже ждали. Мародеры или просто банда отморозков, на первый взгляд трудно сказать. По меньше мере сорок человек, и, насколько можно было судить в темноте, все в грязной измазанной кровью ходячих одежде. Большая часть – мужчины, и лишь несколько женщин. Их неровный строй столпился у деревьев, чтобы в случае чего спрятаться и открыть ответный огонь. Судя по всему, один из них заметил меня, потому как опустил свой пистолет и издевательски помахал свободной рукой, вызывающе крикнув

- Гостей не ждали?

Его голос мне не понравился. Хриплый и прокуренный, с неприкрытыми хамскими интонациями человека, привыкшего только брать и не отдавать ничего взамен. Весьма распространенный тип, особенно, в нынешнем Истинном мире.

Я не ответил, вместо этого спустившись за безопасную каменную кладку. Затем опять поднял рацию

- Васко ранили. Их гораздо больше, чем я думал! Все, уходите, сейчас!

- Вам некуда бежать,- говорящий явно издевался.- Да и не станете вы, раз такую шикарную клетку себе отгрохали! Открывайте ворота, если жить хотите. Поговорим.

«Разбежался! Тебе ждет большой сюрприз, паскуда.»

Присел на одно колено у стены, вытащил пистолет из кобуры и задал вопрос, которого от меня все ждали. Так и быть, потянем время, пока наши спускаются в подземку. Пару минут им за глаза хватит, даже с раненным Васко. У нас было достаточно времени, чтобы проработать все варианты отступления.

- А если нет?