В другой раз жертвой отморозков стал другой ученик – Зикора, ему прямо в классе негодяй Гулишов надавал зуботычин, пользуясь превосходством в физической силе, в последствии он бесславно кончил свои дни в одной из уличных подворотен от передозировки ширью. Игорь был молчаливым свидетелем избиения Зикоры, но будучи во власти парализующего страха, заступиться за своего товарища хоть и хотел, сделать не мог. Олег Зикора вернувшись домой после этой потасовки, вместе с Игорем выпил стакан кефира и сокрушенно упрекнул товарища за то, что он смалодушничал и не помог ему в драке. Впрочем, у Игоря было пару ребят, которые к нему были расположены, и в общении с ними он находил отдушину. В частности, Денис Дробко, забавный малый, как– то раз, он рассказал Игорю, что в квартале по соседству с его домом недавно высадились инопланетяне. Наш герой ему поверил, он всегда был склонен верить людям, и не раз это сослужило ему плохую службу.

Всем ребятам хотелось девочек, и Денис однажды пригласил к себе домой двух сексапильных школьниц Светку и Ксюшу, ребята договорились разыграть перед ними импровизированный бой двух гладиаторов Дениса и Игоря, разумеется, шуточный, но Игорь и здесь пребывал в состоянии оцепенения, а присутствие двух девиц только усугубляло его паническое состояние. В результате он получил пару раз по лицу, а когда они по парам уединились с девочками, Игорь снова опростоволосился, предложив Ксюше лечь в постель (что делать с девушкой в постели он всё равно не имел никакого понятия). Ксюша рассмеялась, и дело разумеется, кончилось ничем.

Студенческие годы Игоря

…Прошли годы, и Игорь стал студентом, красивым молодым юношей. Он познакомился с алкоголем и нашел в нем своё универсальное средство от страха. Для храбрости ему было достаточно пары бутылок пива, употребление водки и вовсе могло превратить его в зверя.

Однажды Андрей, его друг по институту курсом старше, попросил Игоря уладить вопрос с его должником, приторговывающим на привокзальной точке, и Игорь решил этот вопрос. Подойдя к жертве, он попросту схватил его за шиворот и поволок по земле без объяснений. Вдоволь вываляв потерпевшего, он растолковал, что отдать долг ему по любому придется, и чем раньше он это сделает, тем для него же будет лучше. Долг был отдан быстро.

В другой общаге обитал некий Вова с кликухой «Рембо», чудовище, ветеран афганской военной компании. Поговаривали, что он воевал в Анголе и раз горел, не то ли в танке, не то в бронетранспортере. Его боялись все, включая нашего героя, и только один человек из окружения Игоря осмелился однажды бросить ему вызов. Это Лёша Добролюбов, впоследствии он стал одним из лучших друзей Игоря. Он, несмотря на то, что Вова Рембо попёр на него буром, бросился на него с кулаками и привёл последнего в замешательство, потому как никто не смел не то, что вступить с ним в открытую схватку, но даже ему перечить. Такова была хроника лихих девяностых.

Некоторое время, дальше алкоголя дело не шло, но однажды во время жестокого приступа астмы в сельской хате его друг Евгений, фельдшер по специальности, впрыснул Игорю кубик эфедрина. Вот что испытал наш герой по его собственным словам – Я ощутил в себе пульсацию всей вселенной, я испытывал наслаждение от всего – от шелеста листьев под ногами, от дуновения ветра, от лая дворняжки, и это не походило на душные объятия алкоголя. Я был трезв, но мое сознание вознеслось над планом обычных вещей и явлений.

Дружба с эфедрином у Игоря продолжилась в институте. Однажды его товарищи доверили ему охранять спирт, предназначенный для переправки в тюрьму. Его товарищ, который там работал, притащил в общагу пузырёк, который представлял собой спиртовой раствор эфедрина. Обычно Игорь употреблял его для облегчения похмелья.

На этот спирт однажды покусился один из ветеранов афганцев, получив отпор, он оскорбил Игоря, обозвав его «петухом», и тогда Игорь хлебнул эфедрина, причем до этого он употребил чистый спирт.

Игорь встал в центре комнаты и сказал: – Ну иди ко мне, тварь…

Тот подошел в развалку. Страшный удар по башке отшвырнул его в дальний конец комнаты. Остальные ветераны подходили по одному, и все они были повержены. Предводитель этой гнусной шайки Келла осознал, что потеряет свой авторитет, если не прекратится это избиение его боевых соратников. Он нырнул под прямой удар Игоря и погасил его боевой пыл сильным ударом в солнечное сплетение, но сломал себе кисть, нанося Игорю удар кулаком в голову. Об этой схватке еще долго вспоминали. Игоря зауважали, не догадываясь, что его героизм был замешан на эфедрине…

…Всплыл в памяти кошмарный эпизод из времен студенческой жизни Игоря. Был у него на курсе один парень, Цурило Саша, по натуре боец, участник боевых действий в Афганистане. Бывало, они прохаживались шумной компанией по улочкам Одессы, Саня зачастую подначивал Игоря, обсуждая, сколько у него на счету любовных побед, хотя Игорь, поступив в институт, ещё ни разу не познал женщины.