Читаем Тертый калач полностью

Первым полез Князев. Поднапрягшись, он с силой надавил снизу на решетку, она с трудом, но подалась. Выбравшись наружу, все трое сразу же зажмурились от яркого солнечного света. Когда глаза привыкли, троица огляделась вокруг. Рядом возвышалось здание монастыря. Поодаль, за небольшим холмом, закрывавшим весь вид, стояли те самые казармы, под которыми они только что находились. С их стороны продолжали слышаться громкие взрывы.

– Там же люди! – истошно крикнула Маша и побежала к казармам.

Илья с Князевым помчались следом за ней. На бегу Маша достала телефон и набрал номер службы спасения. «Даже если все обрушилось, есть шанс спасти хотя бы часть тех, кто находился внутри», – думала девушка. Сердце ее колотилось как бешеное, из глаз покатились слезы. В голове мелькали обрывочные мысли о том, что можно было избежать трагедии. Зачем они тратили время на обезвреживание? Нужно было сразу звонить в полицию, спасателям, бежать в здания и самим предупредить людей об угрозе взрывов. Но, с другой стороны, хватило бы им времени на все это?

* * *

В зданиях бывших казарм текла обычная размеренная жизнь. С улицы через распахнутые от жары окна была видна вся подноготная офисной работы. Кто-то сидел у окна за монитором и устало обмахивался папкой с документами. Кто-то вел оживленную беседу с клиентами либо выслушивал очередное внушение от начальника. По коридорам туда-сюда сновали секретари, курьеры. На стоянку у главного входа постоянно заезжали и отъезжали машины. На крыльце стоял охранник, куря сигарету за сигаретой и задумчиво наблюдая, как по небу перемещается едва заметная точка самолета. На третьем этаже одного из зданий находился небольшой, уютный бар самообслуживания. За одним из столиков сидели несколько представителей офисного планктона и лениво пили кофе, как обычно, отлынивая от работы.

– Черт, я с ума сойду от этой работы, – томным голосом произнесла девушка лет двадцати в черной юбке и белоснежной блузке. – Сидишь целый день в приемной, посетители постоянно требуют директора, вечно чем-то недовольны. А еще этот проклятый кондиционер поломался. Не знаю как вы, Наталья Петровна, а я думаю увольняться отсюда.

– Ой, Верочка, и не говори. Голова, мозги плавятся, – поддакнула соседка, женщина лет сорока. – Представляешь, наш Андрей Андреевич такой тиран! Я записалась на сегодня на четыре часа к массажисту, так он сказал, мол, занимайтесь подобными вещами в свободное от работы время. А я-то всего лишь на два часика раньше с работы хотела отпроситься. Ведь все равно делать нечего.

Сидевшие напротив двое мужчин из компьютерного отдела не обращали на своих коллег по работе никакого внимания. Несмотря на то что обоим было далеко за тридцать, они увлеченно обсуждали новинки на рынке компьютерных игр. Они с таким жаром спорили, какая стрелялка сейчас лучшая, что, если закрыть уши, могло показаться, что они обсуждают свои любовные похождения, а не какие-то виртуальные игры.

Вдруг совсем близко послышались оглушительные взрывы. Некоторые из посетителей бара непроизвольно вздрогнули и испуганно подбежали к окнам. В небо над казармами один за другим взмывали огни и рассыпались на тысячи искр.

– Блин, ну сколько можно, задолбали, – раздраженно произнесла Верочка. – Опять свадьбу там устроили. А раньше тихий ресторан был, музыка приятная играла.

– Ой, а что, здесь еще и ресторан есть? – удивленно спросила Наталья Петровна, отпив из чашки кофе.

– Да. Месяца полтора назад открыли. Я пару раз ходила туда с нашим замом по коммерческой деятельности. Теперь, наверное, каждую неделю вот такое веселье здесь будет происходить. А нам сиди в офисе и мучайся, пока другие отдыхают чуть ли не за стенкой.

Тем временем в ресторане «Благовест» веселье шло полным ходом. После выкупа невесты и вручения подарков изрядно подогретые алкоголем гости успели уже выпить несколько тостов за молодых и перейти к развлекательной программе. Пока энергичный тамада набирал себе жертв для первого конкурса, несколько друзей жениха вышли из зала на балкончик и начали запускать принесенные с собой фейерверки, не дожидаясь темноты, как решили раньше. Вверх одна за другой взмывали ракеты и с оглушительным звуком взрывались над крышей.

– Леха, давай вот эту. – Свидетель достал из ящика с различной пиротехникой квадратную коробку, перегнулся через невысокие перила, поставил ее на небольшой карниз и поджег фитиль. – Сейчас как шандарахнет, там шестнадцать штук.

Все, кто стоял на балконе, тут же выбежали в зал и закрыли за собой стеклянную дверь. Через несколько секунд из коробки раздалось шипение и с интервалом в доли секунды вверх с диким визгом полетели полтора десятка ракет. Все гости торжества тут же прильнули к окнам и задрали головы в небо.

– Ух, ты! Как красиво! Прямо как на Новый год! – обрадовалась невеста.