Наибольшего могущества мафия достигла после Первой мировой войны 1914-1918 годов, когда ее ряды пополнили опытные профессиональные воины. После прихода к власти в Италии Бенито Муссолини в 20-х годах ХХ века, он ввел на Сицилию войска и тридцать тысяч сицилийцев были отправлены в тюрьмы. Обезлюдели целые деревни, поскольку власти не различали виновных и невиновных. Мафия на острове, конечно, уцелела, но сузила поле своей деятельности. Наиболее активные и опытные мафиози начали эмигрировать в Соединенные Штаты Америки и вскоре сицилийские мафиози возглавили гангстерский мир США.

В Северной Америке была создана уголовная политическая организация «Черная рука», занимавшаяся вымогательством, ограблениями, шантажом. Мафия из этнических итальянцев быстро превратилась в «синдикат внеэкономического воздействия» с отделениями в Бостоне, Буффало, Нью-Йорке, Кливленде, Филадельфии, Чикаго. Кроме сицилийцев в США действовали мексиканские и немецкие бандиты, однако такого опыта, дисциплины и конспиративных навыков не было ни у кого, как и не было такого кровного родства, братства и закона Омерты.

Окончательно итальянская мафия в США оформилась в 1933 году, в период действия «сухого закона». Создать охватившую всю Америку тайную организацию позволила прибыль от контрабандного алкоголя. В 1929 году «семьи» создали «Сицилийский союз», который быстро стал называться «Cosa nostra» – «Наше дело», в котором действовали исключительно сицилийцы.

«Коза Ностра» была разделена на «семьи» и на зоны влияния по территориальному признаку. При «боссе всех боссов» был создан совет – «комиссия», в которую входили боссы крупных «семей». Для многих преступников преступление было самоцелью, но для мафии конечной целью стало накопление богатства и с его помощью достижение государственной власти. «Коза Ностра» превратилась в государство в государстве и сосредоточила в своих руках различные виды монополий. После Второй мировой войны 1939-1945 годов на Сицилии возродилась новая-старая мафия, достигшая в послевоенный период несравненного могущества и влияния.

На Сицилию, где так и не изменились экономические и социальные основы земельно-латифундистской системы, высадились американские гангстеры итальянского происхождения. Никогда еще бандиты не действовали так открыто, и на острове столкнулись две мафии – старая сицилийская и новая американская. За дуэлью внимательно смотрело итальянское правительство, под давлением общественного мнения создавшее специальную структуру «Антимафия».

К середине 50-х годов ХХ века в Сицилии бурно развивалась промышленность. Старая мафия острова занималась землей и действовала в деревне. Новые сицилийские гангстеры взимали дань во всех видов коммерческой деятельности, с торговых операций, со строительства, аренды помещений, с рынков, с производства предметов повседневного спроса. Интересы старой и новой мафии стали пересекаться, на Сицилии чередой шли перестрелки и убийства. Гангстерская мафия оказалась динамичнее и беспринципнее традиционной. Только за одно послевоенное десятилетие было убито почти триста известных мафиози старого «Почтенного общества». Теперь на острове дело решали автоматы. Новая мафия даже попыталась рекетировать старую.

В 1962 году по требованию общественности в Италии была создана парламентская комиссия, расследовавшая деятельность мафии. Через год начались массовые аресты мафиози. Члены общества действовали, их арестовывали, отпускали, власти объявляли против мафии крестовые походы, взрывались комиссары полиции и прокуроры, «доны» боролись за сферы влияния. Борьба шла с переменным успехом. По сицилийскому образцу создавались мафии многих государств. Мафиозные организации располагали новейшей технической базой, опытным и высокопрофессиональным штатом, они имели обширную социальную базу. Главной отличительной особенностью мафии стала деятельность в сфере экономики, средствами и методами – сращивание с властными структурами. Стали говорить, что мафии, как организации, вообще не существует. Есть «инстинктивная солидарность» некоторых людей, которые живут, используя «внеэкономические методы».

Мафия – это определенное состояние ума и чувства, объединяющее разных людей из разных слоев общества. Мафиози – человек, независимый от законов и государства. Один видный арестованный мафиози сказал: «Мафия – это государство в государстве. Она огромна. Что может получиться хорошего, если я даже и расскажу вам о ней? Никто не поверит».

Ку-клукс-клан