Читаем Террин из зайца полностью

Истинной кульминацией античной борьбы за греческий салат, своего рода точкой отсчета классической Греции, стала Троянская война. Гомер дает нам густо замешанную на верованиях и мифах историю великой античной эпопеи и лишь вскользь упоминает об истинных целях объединения всей древней Эллады против неблизкого противника.

Томаты и сладкий перец.

Именно их смешение с древним ахейским салатом создало тот совершенный греческий салат и вызвало столь продолжительное золотое тысячелетие античности, которое и поныне лежит в фундаменте мировой культуры.

Бесконечный караван греческих кораблей, список которых и сейчас трудно прочесть хотя бы до середины, тронулся в путь. Война за томаты и перец сплотила почти все греческие полисы и длилась добрый десяток лет. Почти половина греческого войска полегла под стенами Трои. Погиб и знаменитый Ахиллес, непобедимый герой античного мира. С ног до головы закованный в броню, он был сражен в пятку троянской стрелой, отравленной ядом кураре. Смерть героя была почти мгновенной – троянцы всегда славились умением варить яды.

«Я еще вернусь», – успел сказать Ахиллес врагам перед смертью, и эти его слова повергли троянцев в смятение и ужас. Убитый герой обещал вернуться из царства теней, откуда еще никто не приходил назад.

Победители же получили свой знаменитый салат, а вместе с ним и двенадцать веков процветания эллинизма. Багровые перцы мешались с белоснежным сыром, сочные томаты впитывали в себя аромат базилика и эстрагона, черные и зеленые маслины соперничали между собой во вкусе и спелости. Процветали искусство и философия. Фидий изваял человека, ищущего закатившуюся в сандалию монетку. Архимед впервые погрузил тело в воду. Аристофан представил публике цикл незабываемых комедий. Между Афинами и Пиреем было открыто прямое рельсовое сообщение. Спарта и Афины яростно оспаривали спортивное первенство на Олимпиадах, подобно тому как сейчас это делают Соединенные Штаты и Китайский Союз.

Лишь за рубежом тысячелетий благоденствие перезрелого, благовонно-дряхлого античного мира было разрушено вторжением западных варваров. Римляне сначала требовали дани, потом территориальных уступок и, наконец, под кличем «Veni, Vidi, Vici» обрушили на стройную, но утратившую мускулы эллинскую ойкумену беспощадный кулак своих железных легионов. Рыхлая конфедерация греческих полисов не сумела организовать единую оборону, и за двадцать лет вся Эллада была полностью оккупирована врагами. Любимой едой римских легионеров, как известно, был лук, и, завидев чужеземные войска, мирные греческие жители в ужасе разбегались с криком: «Горе! Горе луковое! Спасайтесь!» Пренебрежительный оттенок это словосочетание приобрело лишь много веков спустя, а на заре Средних веков вызывало во всем цивилизованном мире панический ужас.