— Коленку ушибла, — стараясь улыбнуться, сказала Ксюша. — Колготки порвались, естественно. Стас, как твоя спина?

— Пятая точка ноет, — вымученно-шутливым тоном отозвался он. — Жить буду. Как твоя рука?

— Что? — не поняла Ксюша.

— Ты… что-нибудь чувствуешь? — Полина принялась дергать ее за рукав.

Ксюша посмотрела на подругу непонимающе. Она почти не пострадала при падении. Чего это они?

— Ксюша, — Митька выглядел немного растерянно. — Мы в целом успели, но… Ты ничего странного не ощущаешь?

Ксюша нахмурилась. Она не понимала, что происходит. Да, коленка саднила, почему-то ныла рука, которая так интересовала друзей. И бок… Такое странное впечатление, будто он занемел.

— Ребята, что происходит? — спросила она друзей. — И откуда тут это?

Ксюша указала на цепь.

— Да уж! — Стас тоже осматривал странный предмет. — Неожиданный ход. И как вы умудрились до этого додуматься?

— Это все Митька, — все еще обеспокоенно поглядывая на подругу, объяснила Полина. — Железо очень действенно против призраков. Вот мы и хотели ее поймать. Чтобы она до вас не добралась. Ксюша удачно в нее смесь метнула. Призрак застыл и… В общем, мы успели накинуть на нее цепь.

— И помогло! — счастливый Митька, как и всегда в таких случаях, аж подпрыгивал на месте. — Как только кольцо из цепи замкнулось, она исчезла!

— Это радует. — Стас прошелся туда-сюда, чтобы размяться. — А когда мы цепь отсюда уберем, эта Алина опять появится?

— Нет, — чуть подумав, решил Митька. — Давайте тут солью все засыплем. Это же тоже действует.

Они начали рассыпать кругом соль, потом Митька смотал цепь и засунул к себе в рюкзак. При этом друзья все еще странно поглядывали на Ксюшу. А на нее навалилась усталость, апатия и какая-то странная сонливость.

— Пойдем уже домой, — сказала она. — Я, похоже, простудилась. И спать хочу…

7

Ксюша очень устала и замерзла, вечер был холодным. Всю дорогу до дома она клевала носом. С ней всегда так — от холода тянет в сон. Поэтому, когда приехали, Ксюша сразу пошла к себе, укуталась в плед и почти мгновенно заснула.

Сначала она еще понимала, что спит. И сообразила, что на какое-то время во сне стала Алиной. Она была под фонарем в темноте, ей было скучно, темно и холодно. Ей надоело ждать. И почему Кирилл не идет? Все эти его разговоры про какую-то там Анжелу, это ерунда! Он принадлежит ей, Алине. И все это знают. Но его нет… Никого нет…

Ксюша чувствовала, как в ней закипает какая-то детская злость. Не может быть, чтобы было не по ее! Кирилл придет! Приедет Наталья! Танька придет! Они не имеют права ее бросить! Никто не имеет права! Ярость кипела, доводила до бешенства, хотелось рушить, крушить, убивать!

Ксюша чувствовала, как ставшее на время ее собственным тело мечется вдоль лавочки, как каблуки на ногах бьются по брусчатке. Звонко, четко. Как руки сжимают айфон. И такое тягостное ожидание. Еще виток вокруг фонаря, нетерпение… Ожидание почти невыносимо!..

А потом Ксюша испытала какое-то странное ощущение… Неудовлетворенности. Или, скорее, это была детская, бесконечная обида. Все ее бросили! Всех наказать! И начать с Кирилла! Он еще заплатит!

Ксюша пережила во сне чужое воспоминание, как руки Алины вынимают из земли камень у самого основания фонаря, как эти же руки срывают с груди кулон. Он овальный, резной, с маленьким замочком. И эта вещь вызывает сейчас отвращение. Будто она грязная, на нее можно выплеснуть ярость. Кулон падает в ямку, руки придавливают его камнем. И приходит чувство какого-то мстительного удовлетворения. Некая радость. Вот так! Все и всегда должно быть так, как она решила! И они все пожалеют! Во сне то состояние казалось правильным, верным. Будто только так и должно быть.

Затем Ксюша ощутила новую волну эмоций. Теперь радость была немного иной. Будто Алина развлекалась. Она понимала, что невидима, и следила за теми, кто зашел в сквер. Ксюша немного удивилась, что ее копия из сна видит сквер днем. Девушка по-прежнему сидела на лавочке. Вокруг ходили какие-то люди. Они были живыми и вызывали у Алины некий интерес… Очень сильный интерес, почти голод. И в то же время ее очень веселило, что никто ее не видит. Она чувствовала себя всесильной.

Видимо, это было обеденное время. Кто-то выходил из администрации покурить. Студенты собрались толпой, ели чипсы, пили колу и энергетические напитки. К вечеру сквер опустел. Алина начала скучать и злиться на свое одиночество. Вдруг раздались быстрые шаги. Какая-то девушка спешила из-под арки. Каблучки звонко стучали по брусчатке. Алина наблюдала за новой игрушкой. Она все время так воспринимала окружающих. Они нужны, чтобы ей не было скучно. И эта девушка Алину заинтересовала. Незнакомка пришла одна. Одета она была стильно, но по-деловому. Юбка короткая, блузка белая, пальто такое… офисное. Девушка, похоже, нервничала.