Самой мне не верилось, что нам удастся спастись. Пугали меня не только неведомые чудовища, с которыми остался расправляться Константин, но и молнии, сверкающие прямо над головой. Они били в высокие деревья, и, если бы не мокрый снег, уже начался бы пожар.

– Осторожно!

После предупреждения меня дернули в сторону, спасая от твари, что подкралась сбоку. Прыжок волкодлака закончился у ближайшего дерева, но его это не остановило. Соскочив с места и отряхнув налипшую листву, он пригнулся к земле для нового нападения.

Спрятав меня за спину, Богдан достал меч и приготовился к атаке. Я же в это время быстро перебирала склянки с зельями. Достав нужное, открыла и попыталась кинуть в тварь, но она выбрала именно этот момент для прыжка. Отскочив в сторону, чтобы не мешать ученику, я снова попробовала прицелиться, но… Не учла, что волкодлаки – стайные хищники, и там, где один, будут и другие.

От резкого удара в спину я упала лицом вперед, при этом еле сдержав крик боли – когти нежити глубоко впились в плоть. Через силу прикрыв шею одной рукой, второй, в которой держала остатки зелья, плеснула назад. Судя по неистовому вою и пропавшим когтям, попала. Кое-как перекатившись, я извлекла еще одну склянку и бросила в одного из волкодлаков, атакующих Богдана. С двумя другими он расправился сам, но на подходе были еще монстры, и мы не знали, сколько их.

Выудив остатки зелья, я с трудом поднялась на ноги и даже сделала несколько шагов в сторону ученика, но неожиданно земля стала уходить из-под ног. Причем в прямом смысле этого слова. В яму я падала лишь с одной мыслью – детей не уберегла…

Глава 5

Падение, словно вспышка, и от удара о землю из легких выбило воздух. Но на этом проблемы не закончились, потому что попытка подняться привела к дальнейшему падению. Я заскользила на животе куда-то вниз, а сверху на меня сыпались земля и лесной мусор. Я чудом успела зажмуриться, спасая глаза, но вот спине не повезло: раны от волкодлака растревожились и стали болеть сильнее. Приостановить скольжение мне тоже не удавалось.

Я потеряла ощущение времени. Спуск не был идеально ровным, и от постоянных ударов мне казалось, что я падаю уже целую вечность, но при этом окончания пути я одновременно и желала, и боялась. В конечном итоге вылетев из лаза, я упала на бок, пребольно ударившись, и затихла. Все тело болело, а дыхание вырывалось с хрипами. По-хорошему надо было попытаться осмотреться, убедиться, что здесь нет хищников, но я не могла, да и не хотела. Усталость и слабость навалились непосильным грузом, мешая даже думать. В голове шумело, а в ушах все еще стоял свист ветра и раскаты грома. Видимо, поэтому я не услышала, что здесь стало на одного человека больше, пока Константин не перевернул меня на спину. Он что-то у меня спрашивал, но я могла лишь жалобно стонать. По телу медленно распространялся яд волкодлака, будто обжигая изнутри. Он не превращал в нежить, но обездвиживал и вызывал галлюцинации.

– Тенья, что болит? – словно издалека донесся голос Константина.

– Все.

– У тебя есть зелье против яда? Моей магии не хватит на все.

– Да, в сумке. Т-темно-синяя склянка… Должна пахнуть хвоей.

Некоторое время было слышно лишь мое тяжелое дыхание и звон стекла, перебираемого царевичем. Затем по спине заскользил легкий холодок, унимающий боль, и наступила блаженная эйфория. Ее не смог прогнать даже горький вкус лекарства.

– Лучше? – спросил Костя, помогая мне сесть.

– Намного. А ты? С тобой все в порядке?

– Устал и истратил всю магию, но в остальном нормально.

– Дети… – прошептала я и дернулась, но Константин удержал на месте.

– С ними все хорошо, не переживай.

– Где они?

– В моем дворце, – спокойно произнес Кощей-младший.

– Ты использовал артефакт? Константин, ты должен был уйти с ними!

– Во-первых, я в любом случае не бросил бы тебя. Во-вторых, я всегда выполняю свои обещания.

– Это не тот случай. – Я невольно нахмурилась. – Ты царь и в первую очередь должен думать о своих подданных!

– Именно о них я и думаю. Ты сама сказала, что без этого Источника отец не передаст мне трон.

– Кость, мы с тобой оба прекрасно понимаем, что это был всего лишь предлог.

– Так позволь мне заблуждаться дальше и оправдывать свой поступок именно этим, – мягко проговорил царевич, убирая волосы с моего лица.

– Дурак, – беззлобно выдохнула я и снова прикрыла глаза.

Зелье постепенно очищало кровь, снимая жар, но при этом вызывая сонливость. Прислонившись к мужскому плечу, я некоторое время помолчала, а потом решила все же спросить:

– Что теперь? Что мы будем делать?

– Конкретно сейчас – отдыхать, а дальше выбираться отсюда.

Я улыбнулась, как-то незаметно уплывая в сон.

* * *

– Тенья, пора вставать, – мягкий голос выдернул меня из дремы.

Открыв глаза, я некоторое время смотрела на каменный потолок, слабо освещаемый магическим огоньком, а затем повернулась на бок, лицом к Константину.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, нарушая затянувшуюся тишину.

– Лучше, чем можно было предположить. А ты? Магия восстановилась?