Читаем Тень Буревестника Часть Первая (СИ) полностью

Первая из них куталась в чёрный плащ с высоким воротником, застёгнутым изящной фибулой в форме креста с рубином по центру; она делала это скорее по привычке, нежели от холода. Вторая, в свою очередь, настолько плотно сливалась с мраком, что даже первая из теней едва различала её в ореоле тьмы, царящей на том балконе. И даже когда лунный свет упал на обе тени и заставил первую обрести черты высокого худого силуэта, вторая осталась неизменно непроглядной. Лишь в серебряных лучах сверкнул изящный перстень в виде трёх театральных масок, отображающих три различных настроения: печаль, равнодушие и радость.

- Вот мы и встретились, - тихим бархатным голосом произнесла первая тень. - Много лет прошло.

- Много, - отозвалась вторая лишённым выражения голосом. - Что делал ты все эти годы?

- Спал. А ты?

Вторая тень едва слышно усмехнулась:

- Ждал.

Первая из теней облокотилась на каменный парапет и, сцепив пальцы, окинула взглядом широкую площадь.

- Скажи мне, что ты нашёл его. Что я не зря проснулся.

- Не зря. Он здесь, в этом городе.

- Значит, это всё-таки он?

- Да, - в голосе второй тени проскользнула едва заметная досада: - Девушка оказалась очередным Спутником. Право, жаль. Я очень рассчитывал на неё. Но с другой стороны, девушка остается в игре. Ведь именно она помогла мне отыскать Странника.

- Кто он? Это человек?

- Человек. Богатствами и властью не искушённый, не знавший любви отца и материнской нежности, не ведавший тепла родного дома... Вор.

- Ты уверен? - удивилась первая тень. - Странник - обычный вор?

- Поверь, когда ты его увидишь, все сомнения рассеются. Буря уже взяла разбег, и её нити влекут к Страннику всех прочих так же, как гигантские звёзды притягивают к себе меньшие небесные тела.

- Надеюсь, что ты не ошибаешься.

- Ошибаться или быть правыми - не наше дело, мы с тобой всего лишь наблюдатели. Выбор же будет за Осколком. Ему решать.

- Знаю, знаю, - вздохнула первая тень. - Ты видел его?

- Да.

- Что ты видел? Его Арс? Или Анд?

         Вторая тень молчала, сверлила глазами огромный город.

- Что ты видел? Ответь же!

- Я видел то, что должно случиться. Либо то, чего никогда не произойдёт.

- Значит Анд, - уронила голову первая тень. - Значит мы уже проиграли?

- Мы проиграем лишь тогда, когда Странник сам выберет свой Анд. Ну, а пока - надежде жить.

Обе тени замолчали и простояли так до самого утра, пока над городом не занялась серая дымка. Тогда первая тень повернулась ко второй и, наконец, смогла её разглядеть.

- Вот и всё. Пора.

- Пора. Не задерживайся здесь надолго. Помни о Багровой Деве.

- Не беспокойся, - улыбнулась тень в плаще. - Уж если что, живым я ей не дамся.

- Пока Страннику нужен Проводник, ты не вправе умирать, - ответила тень с перстнем. - Не забывай об этом.

- Я помню. При любом исходе теперь все Судьбы в его руках.

- Верно. Но мы еще сыграем свои роли.

         Со стороны моря подул ветер, принеся в себе крик одинокой птицы. Тот крик, преисполненный тревоги, тоски и бессильной ярости, подобно грому набата, прокатился по всему городу и медленно угас.

- Ты слышал?

- Да.

Обе тени увидели крохотную чёрную точку, кружащую в далёкой, предрассветной вышине. Сделав еще один, уже прощальный круг, точка повторила свой клич в последний раз и растворилась в серебристой дымке.

- Началось?

- Началось...

Ночь отступала, и вслед за ней отступала Тень со своими бестелесными слугами. Когда же первые лучи солнца окропили сиянием горизонт, и самый бойкий из них осветил балкон ратуши, тот был пуст.

Глава Первая

«Миротаун. Это слово в переводе со старосемирийского языка обозначает «Город Сильных», от игры слов «meero» - сила и «taune» - поселение. Однако оправдывает ли себя столь нескромно выбранное для столицы королевства имя? Безусловно. Миротаун - город великолепных садов, высоких башен, сияющих роскошью поместий, белокаменных соборов и сказочных богатством и убранством дворцов. Столица гордой, избранной богами нации, во всей своей красе. Но так ли хорош сей град на самом деле? И да, и нет. За стенами своими, в самой глубине его повседневной жизни, Миротаун похож на арену - большое поле битвы, меж богатством и бедностью, высоким положением и жалкой нищетой, обжорством и голодной смертью. Только в Миротауне так непринуждённо может сочетаться запах рыбы и уличных нечистот, с ароматом лесконских духов и благоуханием только распустившейся сирени. В этом городе потехи идёт скрытая война аристократии и нищих, и меж ними ухитряются неплохо выживать ремесленники, цеховые, да купцы. Впрочем, даже несмотря на все свои пороки, изъяны и недостатки, Миротаун оправданно прозван в народе Жемчужиной Севера, ибо сей град, являющийся оплотом высокой архитектуры, глубокого искусства и вечного прогресса, стал еще и приютом для множества людей великих, величайших и величественных...»

Килиг Ронд

 «Места, в которых стоит побывать»