- Что поделать, - равнодушно пожал плечами юный демонолог. - Твоё начальство выдало мне карт-бланш на любые действия, которые помогут выследить демона. Хочешь оспорить это?

Уильям скрипнул зубами. Он понимал правоту Олега, но признать её было выше его сил. Мефодий успокаивающе положил ему руку на плечо.

- Я тебя понимаю, брат мой. Но это действительно наш единственный шанс. Призванный демон не сможет улизнуть. Мы допросим его, после чего уничтожим. Люди не будут подвергнуты опасности.

Тем временем, Олег заканчивал подготовку к призыву. Защитный круг был готов, а в ауре демонолога ждали своего часа специализированные чары на случай непредвиденных случаев. Корул хорошо вдолбил в голову своего ученика правила безопасности. Церковники также оставили препирательства и разошлись в стороны, обнажив мечи. Если что-то пойдёт не так, что они сумеют уничтожить вырвавшегося демона. Олег видел, как увеличивалось сияние их аур.

Сжав в руках посох, демонолог принялся читать заклинание вызова. Его сила наполняла собой печать призыва, воздействуя на саму ткань мироздания. Реальность корчилась и трещала, не в силах вынести такой поток энергии. Сейчас воля молодого мага на краткий миг связала друг с другом два мира, перетаскивая на землю существо из Бездны.

- Какая мерзость, - процедил Уильям, и Мефодий не мог не согласиться со словами своего собрата по вере. В центре колдовской печати клубилось нечто похожее на чёрные сгустки дыма, а его аура вызывала у служителей Христа брезгливость напополам с праведным гневом. Это не должно существовать и тем более находиться на Земле!

Демон также явно не питал особого восторга из-за вынужденного путешествия. Резко расширившись, он попытался просочиться сквозь удерживающие его печати, но потерпел неудачу. Олег с силой вцепился в посох, забирая из него заранее запасённую ману и сразу же тратя её на укрепление барьера. Прямо сейчас шёл бой между демонологом и тварью из Бездны. Раз за разом призванное существо пыталось вырваться из своей клетки, давило на разум мага своей силой и пыталось высосать его душу. Но все его усилия были тщетны.

- Я видел демонов и пострашнее! - прохрипел Олег, резко вскидывая руку. - Я сражался с самим Князем Ада, ничтожество!

Ослепительно-белая молния угодила в самый центр чёрных клубов дыма. Демон отпрянул в сторону, сжавшись в несколько раз - удар мага явно был болезненным и сильным.

- Аштеро гхай! - рявкнул призыватель, обрушивая на демона заклятие "Порабощение нечестивого". Клубы дыма в центре печати лихорадочно заметались в разные стороны, пронзительный визг отчаяния наполнил воздух, и всё внезапно стихло. В центре печати неподвижно завис дымчатый человекоподобный силуэт.

- Я подчиняюсь, маг, - прошипел скованный демон.

Олег усмехнулся. Теперь-то он узнает, чем этот вид демонов отличается от своих сородичей.

Глава 26

Я вывалился из тени в своём логове и обессиленно рухнул на пол, скорчившись от боли. Порез от удара посоха жутко горел, волны боли расходились по всему телу, мешая мыслить. Но хуже всего, что боль эта была не физическая. Не-е-е-т, с такой ерундой я бы справился на раз. Лезвие, которое ублюдский маг прикрепил к своему артефакту, было далеко не простым. Одного взгляда мне хватило, чтобы опознать материал - магическое серебро. Этот металл и сам по себе обладает рядом мистических свойств, неприятных для существ, в чьих жилах течёт сила. Но если его правильно обработать... Для знающего мага открываются широкие перспективы. И раны, нанесённые таким оружием, весьма опасны тем, чья жизнь зависит от магии. И чем эта зависимость сильнее, тем опасность выше.

Стиснув зубы, я кое-как заставил себя подняться и поковылял к противоположенной части комнаты. Там хранились заранее приготовленные некоторые зелья и амулеты как раз на подобный случай. Я чувствовал, как кровь продолжает толчками хлестать из распоротого бока, но не это было самым опасным в данной ситуации. Гораздо сильнее меня интересовали духовные повреждения. Колдовское серебро ранило саму мою демоническую суть, и сила, столь долго и тщательно собираемая, теперь просачивалась сквозь эту эфемерную рану. В который раз я порадовался тому, что основательно защитил это своё убежище, в том числе и от своих собственных рабов. Ни церковники, ни призванные и порабощённые мной собратья из Бездны не почуют моё местонахождение и мою слабость. Уж я-то знаю, что будь здесь кто-то из моих подчинённых, и он не упустил бы шанса попытаться разорвать сдерживающие его путы и уничтожить меня. Мы, демоны, все такие. И я поступил бы точно так же.