– Это ваше существо убивало людей в городе? А один из них не захотел возвращаться, и был найден мертвым?

– Да. Но я решил, что он просто пропал.

– И вы приказали существу убить Стенли?

– Да. И он отлично с этим справился. Забрался в кабинет через окно и застрелил его.

– Так же были убиты Крейн и Ашер?

– Именно так.

– И сколько он уже находится в таком состоянии?

– Больше двадцати лет.

– Это отвратительно! – Стивенс внимательно слушавший разговор, не выдержал.

– На мой взгляд, это чудо науки. Никому прежде не удавалось сделать ничего подобного, – Блэкмита явно задевало такое непочтение.

Фрэнк спросил его:

– Почему между убийствами прошло столько времени?

– Моя болезнь мешала мне. К тому же, мне нравилось наблюдать, как рушится жизнь Гилберта, я упивался тем, что смог раздавить его и уничтожить.

– Но Ашера убили не из-за мести.

– Я просто хотел получить камень. Мои средства давно истощились. Да, и, в конце концов, я пострадал именно из-за этого бриллианта.

– Где теперь находится бриллиант?

– Пусть это останется моей маленькой тайной.

– Вы встречались с Чарльзом Крейном? Какую роль он играл в этой истории?

– Самую непосредственную.

– Что это значит?

– Именно он был моим вдохновителем.

Фрэнк был поражен словами Блэксмита. Да, это была темная история.

– Он знал о вас?

– Он был странным и особенным ребенком. Однажды он набрел на мое убежище в заброшенным домом, и я показал ему свою лабораторию. Ему понравились мои эксперименты. Я видел, что он не ладит со своей семьей, а значит, не расскажет никому про меня. Постепенно он привязался ко мне, жаловался на своего равнодушного отца, на все обиды, которые он выносил дома. Он думал, что сможет обмануть меня, но я понимал, что он жесток. А такие мне нравятся. И вот в один день он прибежал ко мне. Тогда мое творение уже было послушным. Даже играло с маленьким Чарльзом. Мальчик в очередной раз пожаловался на своего папашу, я спросил, что мне сделать, а он ответил, что хочет, чтобы его семью все ненавидели.

– И тогда вы решили подставить Крейна, выкрав его оружие и убив мэра?

– Именно так.

– Вы превратили ребенка в чудовище.

– Нет, он уже был таким, когда пришел ко мне. Не спорю, что замечал его психические отклонения…

– И все эти годы, он поддерживал с вами связь?

– Нет, как мне стало известно, его отправили на лечение в клинику. Видимо, лечение подействовало. Он появился снова лишь несколько месяцев назад, когда узнал, что у него есть побочная сестра.

– И вы стали следить за ней и ее матерью?

– Да.

– В жизни не встречал более отвратительного человека, Стивенс с омерзением смотрел на Блэксмита.

И Фрэнк прекрасно понимал его чувства. Он услышал, что к дому подъехало несколько машин. Прибыло подкрепление.

– Мы отвезем вас в участок. Там решат, что с вами делать дальше.

Блэксмит развел руками:

– Я полностью в вашей власти.

Он положил руки на колеса коляски и собирался направиться к двери, как вдруг послышался громкий всплеск, и существо, выскочив из ванны, бросилось на него, опрокинув коляску. Фрэнк и Стивенс стали стрелять. Существо сильно дернулось и повалилось на пол, сраженное пулями. Блэксмит лежал в опрокинутой коляске. Шея его была сломана. Он был мертв. Так закончился этот чудовищный эксперимент.

Глава 14. Катрин

Фрэнк и Стивенс были поражены произошедшим. Они все ждали, что монстр снова поднимется и нападет на них, но он лежал неподвижно. В подвале послышались шаги и в помещение ворвались три человека из подкрепления.

– Шериф…

Одним из них был Даррел. Когда он увидел, что здесь творится, он остановился как вкопанный.

– Вот черт!

Сержант проверил пульс у Блэксмита:

– Он мертв.

Стивенс наконец-то пришел в себя.

– Осторожно, старайтесь здесь ничего не трогать. Он работал здесь с опасным вирусом. Вызывайте группу криминалистов. Пора разнести эту лабораторию.

С этими словами он вышел из подвала и быстро направился к машине. Фрэнк следовал за ним. Оказавшись в машине, они закурили, и немного успокоившись. Посидели молча.

Стивенс первым нарушил молчание:

– Я рад, что ты был там со мной. Я будто вернулся в старые времена, когда мы работали вместе. Хотя те дела мне нравились больше, а такое зрелище явно не по мне. Теперь не смогу спать несколько дней.

– Хорошие были времена.

– Надеюсь, все эти события потрясут город и все изменится к лучшему.

– Это было бы неплохо.

– Знаешь, Фрэнк, весной мы с Ханной хотели пожениться.

– Я рад за вас. Правда, очень рад. Осталось только поймать Чарльза.

– О нем давно ничего не было слышно. Я уверен, что его уже нет в живых.

– Страшно подумать, что он еще ребенком попал в эту лабораторию. Возможно, именно это ускорило развитие его болезни. Если бы обстоятельства сложились по-другому, то все обернулось бы иначе.

– Прошлое мы не исправим, а вот о будущем придется позаботиться. Пора нам отдохнуть. Я отвезу тебя к Сэмюэлю.

Начался дождь. На улице быстро стемнело. Фрэнк и Стивенс оставили страшное место и уехали.