Читаем Телохранитель полностью

Телохранитель

Фредерик Л. Уоллес , Джо Пойер , Кристофер Энвил , Эрик Фрэнк Рассел , Вердж Форей

Это новое устройство все еще гудело. Кент почти не разбирался в электрике и, когда Пард перед сном принимался читать журналы по электронике, тут же засыпал. Однако он имел общее понятие и мог догадаться, как работал этот прибор.

Поверхность зеленого диска очень быстро реагировала на звуки. Это означало, что она принимала сигналы приближающейся ракеты, усиливала, изменяла их каким-то образом и посылала обратно в качестве инструкций. Но диск мог делать это только тогда, когда имел форму пластинки и не было интерференции между электромагнитными полями. Когда диск был скручен, он отвечал на каждый доходивший до него сигнал — из электросети, от выключателей, сигнализации. А диск, вставленный в бритву, к тому же еще и шумел.

— Выключи его, — сказал Кент.

Левая рука медленно начала подчиняться. Но именно в этот момент прибор сам по себе перестал работать, так как села батарейка. Пард вынул диск, скомкал его и бросил в унитаз. Тут же вспыхнул свет.

Через минуту в корпус ворвались вооруженные полицейские. Они сердито осмотрели пустые камеры.

— Большинство из ваших гостей расплатились и уехали из гостиницы, — иронично заметил Кент.

Увидев его, сержант подошел к открытой двери.

— А вы почему не убежали? — удивленно спросил он.

— Зачем мне бежать, если я ничего не сделал?

Потирая ушибленную голову, подошел смотритель.

— Это — Линдстром, — сказал он сержанту. — Пианист.

— О, да?

Сержант наблюдал, как Кент подошел к унитазу и спустил воду.

— Нельзя ли сообщить, что случилось? — спросил задержанный.

— Это вас не касается, — ответил сержант и направился к выходу.

Сбежавших по одному возвращали в камеры. Завтрак принесли через час.

IV

В три часа Кента проводили в комнату свиданий. Там его ждали мистер Зискинд, адвокат и два технических специалиста.

— Мистер Линдстром, — сказал юрист, — я думаю, мы сможем быстро завершить это дело, благодаря вашему хорошему поведению сегодня во время происшествия в тюрьме. А что касается поджога, против вас нет никаких улик. Но полиция может держать вас еще пару дней по подозрению. Я сообщил в надлежащие инстанции, что у вас очень важная программа. Они пообещали что-то придумать. Таким образом, мистер Линдстром, если вы дадите согласие на допрос, который будет проводиться с помощью прибора — когда-то он назывался «детектором лжи», чтобы доказать вашу невиновность этим джентльменам…

— Я не доверяю этим приборам, — вмешался Кент. — Я где-то читал, что они ненадежны.

— Да, в них есть недостатки, — согласился адвокат, — но эти специалисты очень полагаются на них. А я прослежу, чтобы во время допроса не произошло ничего, что скомпрометировало бы вас. Если все пойдет по плану, вас скоро выпустят, мистер Линдстром.

Кент начал сомневаться. Этот прибор, скорее всего, может повредить ему. Это же он мог устроить поджог прошлой ночью. Или, точнее сказать, не он, а Пард. Только Кент знал, что в его мозгу был еще один обитатель. Но это — тайна. А прибор мог как-то выдать присутствие Парда. Кент хотел было уже отказаться от этого допроса, но Пард кивнул:

— Да.

Прикрыв рот рукой Кент, спросил:

— Ты хочешь, чтобы я согласился на допрос?

— Да, я буду спать.

Кент решил, что, если Пард уснет, все будет нормально.

— Я согласен, — сказал Кент.

Специалистам потребовалось несколько минут, чтобы подготовить его к допросу. А за это время Кент убедился, что Пард уснул.

Вдруг отворилась дверь, и в комнату вошел седой мужчина.

— Это — мистер Байер, — сказал сопровождавший его полицейский. — Он — представитель владельца склада.

— Да, — сказал Байер. — Я узнал, что обвинения против этого молодого человека будут зависеть только от показаний какого-то прибора. Я хочу присутствовать на этом допросе. Я — за справедливость, джентльмены.

Он продолжал:

— Мне не нравится, что суд не взирает на лица, особенно на человека, который считает себя известным пианистом, а на самом деле не умеет себя вести. Я — реалист, джентльмены, и я хорошо знаю, под каким нажимом полицейские выполняют свои обязанности. Поэтому, так как мне представилась возможность присутствовать здесь, я прослежу за ходом допроса.

Кент понял, что Байер не собирается соглашаться с показаниями прибора.

— Возражения будут? — спросил один из полицейских.

— Нет, — ответил Кент.

— При условии, что мистер Байер не будет вмешиваться, — внес поправку адвокат Кента.

— Хорошо, давайте начнем, — сказал полицейский.

Сначала было несколько общих вопросов. Затем перешли к делу.

Вопрос: Вы не могли уснуть прошлой ночью?

Ответ: Да, я только вздремнул.

Вопрос: Почему вы не приняли снотворное?

Ответ: Я принимаю таблетки только когда болею.

Вопрос: Вы пошли прогуляться?

Ответ: Да.