В общем, спасти сэкономившего на защите богача-бандита теперь могло разве что чудо.

И оно не случилось.

Вся эта ситуация так сильно застала его врасплох, что он настолько растерялся, что даже не сделал попытку где-то спрятаться и переждать опасный момент.

Так что, быстро разогнав его охрану, я привязал насмерть перепуганного похитителя к лапе джака, ну не брать же его в седло, в самом деле. И мы полетели обратно.

Что забавно, его патрули вокруг осколка так ничего не засекли.

А вот на подлёте к академии, нас уже ждала целая делегация во главе с ректором.

Глава 17

Академия — это не только изнуряющие занятия, рейды на тварей с пиратами и вольница для тех, кто хочет себя показать в поединке, на гоночном треке или на научном симпозиуме, последних, кстати меньшинство.

Академия — это еще и стабильность. Из года в год, из десятилетия в десятилетие тут действует свод нерушимых правил. Нарушения которых зачастую можно посчитать по пальцам одной руки.

Одним из таких незыблемых правил было то, что господин ректор выступает на публике ровно два раза в год.

Один раз в начале года, а второй, соответственно, в конце, когда все, кому это уготовано судьбой, уже сдали экзамены, ну или отправились в мир иной.

И тем удивительней было то, что всех курсантов Академии и тех членов их родов, которых застало это событие собрали на том же стадионе, где господин ректор обычно и произносит свои речи.

Мессир Карунатт обвёл взглядом заполненные трибуны и начал. И начало его речи сильно отличалось от того набора ежегодных шуток, которым он потчевал свою аудиторию.

— Я сразу опущу приветственную часть моей речи. Вы все прекрасно знаете кто я, а я знаю кто вы. Для начала я объясню почему собрал вас здесь.

Со времен основания Офракской Академии мы придерживаемся нескольких основных принципов. На этих принципах строится как само существование академии, так и то, что мы стараемся донести до наших курсантов.

Первый и главный принцип — это сын за отца не ответчик. Всё что творят главы родов и корпораций которые посылают к нам своих сынов и дочерей остаётся на их совести. И если отпрыски не замешаны в том что академия считает неприемлемым, то они неподсудны. Ну а в случае если они курсанты Академии, они продолжают свое обучение. Зачастую в кредит, если по какой-то причине род, корпорация или гильдия не могут за него оплатить. Чаще всего это происходит вследствии их, рода, корпорации или гильдии, уничтожения. Повторюсь еще раз. Если наши курсанты не замешаны в чем-то неприемлемым с точки зрения академии — к ним не будет претензий. Почему я начал с этого вы поймете чуть позднее.

Второй принцип который мы исповедуем заключается в том, что Академия является последовательным противников сразу нескольких вещей. Мы никогда не откажемся от своей борьбы с работорговлей, незаконным оборотом оружия, тем, что мы называем культивацией тварей ядра и распространением наркотиков на основе высокоэнергетичной пыли осколков. Эти четыре рода деятельности по нашему глубочайшему убеждению являются угрозой не только всему роду человеческому, но и вообще всем разумным на территории не только содружества, но и нашей галактики.

И тем хуже, что периодически находятся рода, корпорации и гильдии которые этого не понимают и с маниакальным упорством пытаются, за счёт этих отвратительных самой сути нашей академии деяний, достичь богатства и могущества.

С ними мы будем бороться всегда и везде, невзирая на лица и не считаясь со средствами и даже потерями. Потому что, если этого не делать, то рано или поздно силы человечества истощатся, и твари закончат то что когда-то начали. Уничтожат всё живое.

И сегодня я всех вас собрал для того, чтобы чествовать одного из героев этой невидимой для большинства борьбы, а также примерно наказать того кто снова решил, что схватил одного из Богов за бороду.

Вот этот юноша, — одновременно на всех голографических экранах, щедро разбросанных, как на самом стадионе так и над ним, отобразилась фигура Владислава О’Нила, который сидел в ложе почётных гостей сразу за ректором, — с риском для жизни выполнил совершенно секретное задание Академии, которое ему давал лично я. Владислав спровоцировал нападение на себя одного из представителей знатных и богатых родов, который решил, что Владислав достаточно глуп, чтобы его можно было пленить и заставить силой на себя работать на ниве незаконного производства оружия. Род де Пейн давно был у нас под подозрением. Но мы считали что этот род занимается только одним из четырех табуированных родов деятельности.

А реальность оказалась намного страшнее. На осколке Де Пейнов Влад обнаружил одновременно и гнездо работорговцев, и производство оружия и пыли от осколков, и, что самое страшное, ферму для культивации тварей.