Читаем Тарантул полностью

Цель была якобы благородная: хилые ростки демократии нуждались в серьезной финансовой подпитке, а посему, чтобы не зависеть от быстро меняющей политической конъюнктуры, молодые предприниматели, используя все свои бывшие комсомольско-организационные силы, очарование на текущих, увлеченных борьбой за трон вождей и, разумеется, деньги ВЛКСМ, вовремя переметнулись во всевозможные и бесчисленные ТОО, ООО, УКО, АЗОТ, АФО, ТТТ и так далее.

За непростое дело, вернее за структализациию и систематизацию, если можно так выразиться, опасного бизнеса взялась троица башковитых и очень инициативных комсомолят, естественно, из бывших. Один из них был из Ленинграда, второй - в очках, а третий требовал от государственных чиновников, чтобы его называли "генерал Митя", хотя на самом деле он страдал плоскостопием, хроническим геморроем и картавил, как юный Ленин в Симбирске.

Главной цели своей жизни они добились - сумели накинуть на дикий рынок поставок и сбыта дури крепкую и надежную сеть, используя для этого, как части репрессивной государственной машины, так и молодые собственные кадры, скоро обучающиеся боевым искусствам и радикальным действиям на новой столбовой дороге капитализма.

Словом, за ударную пятилетку возникло государство в государстве. Со своими королями и королевами, кавалерами и дамами двора его Высочества, генералами и баронами, ворами в законе, челядью и лакеями, гонцами за счастьем, тетками Соньками, перевязанными поперек пуховыми оренбургскими платками, таможней, дающей добро на ввоз товара, полицией нравов и прочими службами, необходимыми для нормального функционирования сложного и скрытного от посторонних глаз организма.

Мой отчим Лаптев был винтиком в этом механизме, не самым последним, но винтиком. Установить причину его бунта не представляется возможным по известным причинам; видно, он утерял нюх, посчитав, что сумеет диктовать свои условия машине.

- А что он такое сделал? - спросил, помнится, я.

- Что-то сделал, - хмыкнула Верка. - Это мы узнаем, если первыми найдем дискету.

- Ё! - вскричал я. - Опять это проклятая дискета! Все на ней помешались. Ну, дурдом!..

Из моих возмущенных воплей товарищ майор сделала правильный вывод, что совсем недавно случились встречи, оставившие в юношеской памяти неизгладимые впечатления. Успокоив меня незлым, добрым словом, она попросила уточнить некоторые подробности. Пришлось возвращаться в прошлое, не очень-то радостное. Вирджиния внимательно выслушала и утвердилась в своем предположении, что Лаптев, хитрая лиса, очевидно, решил кормиться из двух хозяйских лоханок. Жадность сгубила и его.

Успел подстраховаться, да события так развернулись, что о его "страховочном полисе" стало известно только после того, как пуля про била лобную кость пачечника - мошенника.

- И эта пуля была моя, - констатировал в очередной раз. - Но не возьму в толк, зачем меня подставлять?

- Малыш, ты играешь в шахматы? - устало спросила Верка.

- Плохо.

- И они все плохо играли: делали ошибки, зевки, блефовали...

- Как в том анекдоте, - вспомнил я. - Старый мастер спрашивает у случайного противника на бульваре: батенька, вы прекрасно играете, только почему не сделали ни одного хода конем. А тот отвечает: да, меня вчерась научили игры, и я забыл как конь ходит.

- Вот именно, - подтвердила Вирджиния. - Все мы такие расп... здяи, что предугадать ходы невозможно... Но главная суть в том, что и те, и другие хотели ликвидировать Лаптева, считая его предателем.

- А я-то при чем? - все не понимал.

- А ты пешка, мечтающая стать ферзем, - надавила пальцем на мой нос. А место пешки у параши, ясно?

- Подожди, а вся эта романтическая, м-да, история с Алисой? Или она тоже майор?

- Нет, вольнонаемная.

- Как это? Я про жену этого Арсения?

- Она такая жена ему, как я - мать Тереза, - рассмеялась.

- А поездка в Стрелково?! - вскричал в ужасе. - Что там вся деревня агенты?.. А мать Вани Стрелкова? А Иван? А брюхатая невеста Зинка и её жених залипухинский?..

- Все настоящее, - успокоила меня. - Думаю, деликатно обработали одного-двух человек... и легенда готова... о тетке, например.

- Кстати, Иван звонил, поздравлял с Новым годом, - вспомнил, - когда я готовил... эээ... винтовку для акции. Кстати, он хотел приехать и не приезжает, странно?

- Может, уже в пути? - предположила. - И что еще?

- А потом... Алиса нагрянула, как снег на голову?

- Вот-вот, мальчик, запомни: ничего случайного нет.

- Она была искренняя в своих чувствах. Ко мне, - застеснялся я.

Варвара Павловна засмеялась - непритворный в своих чувствах только покойник в гробу и продолжила свой занимательный рассказ о битве двух монстров, порожденных в чаду демократического угара.

Итак, бизнес на белой смерти, выразимся красиво, процветал и давал сладкие плоды всем участникам праздничного стола: от тетки Соньки на ветровском базарчике до государственного мужа, восседающего в кожаном кремлевском кресле, и смотрящего полуслепыми, как у крота, буркалами на мир через усиленные стекла школьных окуляр.