Читаем Танцовщица Тай полностью

И тут в заснеженную тюрьму глухих дворов и слепых улиц ворвались пространства. Невообразимо огромные, даже Столица в эту минуту показалась незначительным камешком на великой равнине. Это южный ветер принёс на окраину протяжный гудок поезда. Огромный зверь кричал, пробегая мимо города по своей раз и навсегда намеченной бесконечной дороге. Дом кораблём качнулся на волне южного ветра, но ничего не ответил на зов неутомимого бродяги-ночью город был нем. До Тай донёсся бешеный ритм железного сердца, он становился всё глуше и дальше, и вот остались только стылые промозглые просторы и маленькая Танцовщица. И так ей стало грустно и холодно, что, обнаружив в кармане сигареты и спички, Тай машинально закурила, не чувствуя дыма, а чувствуя лишь, как что-то покидает её, и становится легко и печально. В домах не горело ни огонька, но было светло от неба и снега. Тай поглядела вниз. Из арки выбежала чёрная кошка. Тай удивилась-откуда в городе бродячая кошка, да ещё в такой час? Кошка, словно имея в голове план и цель, затрусила по тропинке в снегу. "Кс...кс...,"-тихо шепнула Тай. Кошка замерла, не оборачиваясь, села, обернув лапы хвостом. Выждав минуту, киска побежала снова. Куда же она так бежит? Тай удивилась ещё больше. Ведь у кошки должна быть территория рядом с домом, за которую кошка не выходит. Ненормальная какая-то...

А киска всё бежала и бежала, осторожно пересекла пустую дорогу и запрыгала по сухим островкам в громадной луже на той стороне. Тай подумала: "Хорошо бы стать сейчас этой кошкой, чтобы деловито бежать по немому городу к одной ей известной цели, видеть вокруг огромные дома, вдыхать тревожный запах талого снега, а, добравшись до цели, отряхивать с лап воду и ощущать победу".

Маленькая чёрная тень затерялась в подворотне.

Постукивая зубами, Танцовщица вернулась в относительное тепло чердака. Немного постояла, воображая себя тающей сосулькой, потягиваясь, зевнула и легла рядом с Нэль.

- Эй,- шёпотом позвала она, тыкая Актрису пальцем.

- У?-немедленно отозвалась она, не открывая глаз.

- Смена караула,- пояснила Тай,- Вставай, а то я сейчас усну.

Стон, который издала Актриса, вполне мог доноситься из подвалов инквизиции. Танцовщица удостоверилась, что Нэль окончательно проснулась, спихнула её с нагретого места и снова отправилась бродить по бесконечным Лестницам, ведущим в никуда.

*******

Утром заготовленная для костра мебель подошла к концу, и Чылэны проснулись от холода.

- Привет,- хрипло сказала Фишка Лохите, которая дежурила под утро,- А чего так холодно?

- Зима,- ответила Лохита.

- Блин, ясное дело, что не лето. Чего за костром не следишь?

- Деревяшки кончились.

- А-а... Сейчас схожу. А сигареты у кого есть?

- Есть,- сказала Тай,- Я ночью брала в чьей-то куртке.

- Так ты ж не куришь,- удивилась Нэль.

- Ну не всё же на вас деньги переводить. Захотелось вот.

- В чьей куртке-то?-допытывалась Фишка,- Курить же хотца.

Нэль, стеная, выбралась из-под барахла и дала Фишке сигарету.

Хилихай оделась и ушла вниз.

- Какие у нас планы на сегодня?-спросила Тай.

- Я на базар,- отозвалась Нэль,- А ты?

- Схожу ещё рискну на Бульваре. Деньги всё-таки не малые.

- Так,- озабоченно вмешалась Лохита,- Я вообще-то нашла дельце, мне бы тоже уйти сегодня. А с детьми кто будет?

- Мы чего, маленькие, что ли?-возмутился Алех, который один-единственный из детей проснулся.

- Положим, ты уже достаточно взрослый,- ответила Тай,- Но есть и малыши.

- Мы с Калисти присмотрим.

Старшие задумались. Они не склонны были оставлять детей совсем одних под надзором девятилетнего Алеха и десятилетней Калис.

- Стоп,- сказала Нэль,- А Фишка-то куда идёт?

- Иду,- отозвалась Фишка, взбираясь на чердак с охапкой мебельных обломков,- Никто, небось, за меня коту ничего не принесёт.

- Слышь, Фишка, побудь с дитями, а? Я твоему зверю чего-нибудь добуду. Вот те крест,- побожилась Нэль и сделала это как всегда, так забавно, что Фишка прыснула и с грохотом уронила деревяшки.

- Ладно. Мать, ты костёр пока разведи, а я-за водой.

Хилихай отыскала на полу пластиковую бутылку и заметила:

- Кстати, надо бы ещё баллонов поднабрать. Мне абсолютно не в кайф этой бутылкой на всех воду таскать.

Она пошла к лестнице и едва не упала, запнувшись о бросившегося к её ногам Аля.

- Т-твою мать... Опять жрать хочешь, собака? На,- она извлекла из кармана пакетик и вытрясла на пол заботливо сбережённые лакомства. Кот, урча, устроился завтракать.

Фишка натаскала воды, которая вскоре забулькала в закопчённой кастрюльке.

- Заварка скончалась,- объявила Тай, выколачивая над кастрюлей последние чаинки из пачки.

- Тогда устраиваем поминки,- сказала Нэль, и в ловких руках Актрисы образовалась банка сгущёнки.