– Нормально. – Я беру ее за руку и, слегка покачнувшись, встаю с пола. – Только немного устала.

– Я так и думала, что ритуал отнимет у тебя силы, – задумчиво протягивает Вэна. – На сегодня хватит.

– Но…

– Ее истощение нам ничего не даст, – прерывает она возражения Дэвиена. – Попробуем еще раз завтра. Аллора, если ты услышишь или найдешь что-нибудь полезное, дай нам знать.

– Конечно. А теперь мне нужно возвращаться, прежде чем кто-нибудь из потрошителей задастся вопросом, куда я делась.

Она машет рукой и отходит в тень трона Вэны, а потом исчезает в клубах дыма. Я озираюсь по сторонам в поисках места, где она появится в следующий раз.

– Не пытайся ее искать, – качает головой Вэна. – Вероятнее всего, Аллора уже покинула город. У нее уникальный талант шагать в тенях на большие расстояния, благодаря чему она может оказать нам немалую помощь.

– Потрошители! – бормочет Дэвиен.

– Вы уверены, что ей можно доверять? – осмеливаюсь поинтересоваться я. Вэна выгибает брови. – Что она им сообщает?

– Ничего. Они понятия не имеют, что она работает на нас.

Похоже, когда речь заходит о данном союзе, Вэна любое слово воспринимает в штыки, как будто я в открытую обвиняю ее в злом умысле. Оно и понятно, я здесь посторонняя. И все же я не могу избавиться от некоего чувства…

– Она на долгое время ушла из Верховного двора. К тому же ее слова… вы ведь слышали, как она избегает прямых ответов, – настаиваю я.

– Предоставь мне управлять служителями и Песнегрёзом. Сама же позаботься о том, чтобы восстановить силы. Завтра мы попробуем еще раз.

– Ты имела в виду, оставь руководство мне, правда? – произносит Дэвиен, встречаясь с Вэной глазами.

– Конечно, ваше величество. Я просто оговорилась. Я еще не привыкла к вашему присутствию здесь.

– Смотри, чтобы это больше не повторялось.

– Вы хотите, чтобы мы прекратили работать с Аллорой? – спрашивает Вэна, складывая руки на груди. Она явно уверена, что уже знает ответ.

– Нет, она доказала свою полезность. А если она когда-нибудь переступит черту или перестанет приносить пользу… мы ее убьем. – Дэвиен направляется к двери, потом вдруг останавливается и поворачивается ко мне. – Пойдем со мной.

– Что?

– Нам нужно поговорить.

Я бросаю взгляд на Вэну, но она просто пожимает плечами. Совершенно сбитая с толку, я вслед за Дэвиеном выхожу из приемного зала. Мы возвращаемся в зал собраний, где теперь нет никого, кроме обслуживающего персонала и нескольких незнакомых фейри в углу.

Дэвиен обнимает меня рукой за талию и притягивает к себе. С дождем искр за его спиной раскрываются крылья.

– Что… – Я не успеваю закончить.

– Я хочу полетать, если ты не против. – Он снова смотрит мне в глаза, и я лишь ближе прижимаюсь к нему.

– Забери меня отсюда, – шепчу я.

Он заключает меня в объятия и прыгает к открытой арке в верхней части зала собраний. Миг спустя мы уже покидаем гнетущее здание, провонявшее нашей неспособностью отделить от меня магию, и оказываемся на открытом воздухе.

<p>Девятнадцать</p>

Взмах крыльев, и мы с Дэвиеном отрываемся от земли и взмываем в небо над Песнегрёзом. Сердце подскакивает к горлу, внутри все переворачивается, но не от ужаса.

В его объятиях я чувствую себя в безопасности. Он держит меня со спокойной уверенностью. Как будто даже несмотря на широкие плечи и сильные руки, я для него почти ничего не вешу.

Я легонько перебираю пальцами волосы у него на затылке. Ветерок развевает длинные пряди, убирая их с его скульптурного лица. Ветер вскоре меняется, и Дэвиен отворачивается от горизонта в поисках какой-нибудь опоры, чтобы поставить ногу. Он ловит на себе мой восхищенный взгляд, и я чувствую, как щеки и грудь заливаются румянцем.

Дэвиен лишь хихикает, но не произносит ни слова. Опускает ногу на остроконечный шпиль здания, балансируя на самом кончике, словно перышко, а после снова отталкивается. И мы опять летим вверх, к похожим на вату облакам, с легкостью скользящим по голубому небу.

– Можно задать вопрос?

– А сейчас ты что сделала?

Я закатываю глаза.

– Да, Катрия, – усмехается он. – Что ты хочешь узнать?

– Почему твой полет, в отличие от прочих крылатых фейри, больше похож на прыжок?

Я осматриваюсь вокруг. Дэвиен взлетает выше большинства остальных, но совсем ненадолго. Достигнув вершины дуги, он вновь спускается к земле, тогда как прочие сохраняют высоту.

– А-а, – тихо выдыхает он, – это…

– Из-за твоих крыльев? – спрашиваю я.

– Ты хочешь услышать ответ? Или решила поразмышлять вслух? – смеется Дэвиен, и я лукаво улыбаюсь. Мы снова опускаемся, на этот раз на перила балкона, и опять взлетаем. Под нами в лучах солнца сверкают крыши Песнегрёза. Позолоченные водосточные желоба и стеклянная черепица ловят свет просыпающегося дня. – Да, из-за крыльев, ведь я всю жизнь провел вдали от мира, где родился, и всей его магии. Я был вынужден расти в изгнании, поэтому крылья сильно ослабели. Наша магия, подобно мышцам, чахнет от недостатка использования. А в Природных Землях для тренировки мне были доступны лишь крохи магии.

– Значит, твои крылья превратились в лохмотья потому, что ими не пользовались?