И так все понятно – Альма Хендрикс, жена отца. Устранив меня, наследником становился Марк. Отец рано или поздно отойдет от дел, и тогда корпорация «ХайДрим» перейдет к семейству Хендриксов, владеющих компанией по добыче алмазов в Директорате Намибия. Куш соблазнительный, получить в управление корпу, производящую почти семьдесят процентов оружия в мире. Святой бы не удержался.

– Когда я случайно узнал, что ты у республиканцев, то начал думать, куда тебя пристроить. Поначалу даже хотел так и оставить у них. Но передумал. – дядя говорит абсолютно спокойно. – Ну вот и придумал. – он пожимает плечами.

Мда… Вот даже и возразить нечего. И ведь действительно, самое безопасное место для меня – кто будет искать погибшего на Восточном валу сына Главы корпорации в подвалах штаб-квартиры.

– Ну а условия содержания получше нельзя было придумать? – это я вспоминаю, какую бурду мне приходилось есть и в каких условиях жить.

– Неа… – отрицательно качает он головой. – Я уже тогда решил возродить проект «Небо», и это стало для тебя первой тренировкой.

Вот же с… Наверное не стоит плохо говорить о том, кто только что спас тебе жизнь, поэтому я просто помолчу.

– Слушай, дядя Ник, а сколько тебе лет? – блин, тишина меня угнетает.

– Много… – протянул тот, через некоторое время.

– Ну а если серьезно? Я же твой родной племянник, а даже не знаю когда у тебя день рождения. – решаю надавить на родственные чувства, хотя сомневаюсь, что для него это аргумент.

– Двести сорок четыре. – спустя примерно минуту, совершенно серьезным тоном отвечает он.

Ээээ… я как бы не знаю, как реагировать на такое заявление. Только вытаращив глаза.

– Что не веришь? – усмехнувшись интересуется он.

– Да ну, столько не живут. – поморщившись, понимаю, что меня разводят.

– Живут… – тяжело вздохнув, протягивает дядя, вставая с пола и поворачиваясь к панели управления. – Сейчас мы с тобой посетим одно интересное место, думаю, пора уже тебе об этом узнать.

Он набирает какую-то комбинацию и лифт, резко остановившись, меняет направление движение, унося нас куда-то вбок, судя по всему по перпендикулярному ответвлению.

Глава 8

В этот раз лифт затормозил так плавно, что я понял, что мы на месте, только когда с тихим шорохом раскрылась дверь, открывая нам путь наружу из этой коробочки.

Я поднимаюсь на ноги, и жду, пока Ник выйдет. Вот только дядя почему-то не шибко спешит. Стоит на пороге и смотрит, переминаясь с ноги на ногу, будто увидел приведение.

– Долго будем стоять? – я не выдерживаю, решаю поторопить.

– А? Чего? А… Да сейчас, идем. – дядя тряхнул головой, будто гоня из нее мысли и как-то неуверенно делает шаг вперед.

И чего он так долго тупил? Выйдя из лифт оказываюсь в коротком коридоре. Искусственного освещения нет, но откуда-то из противоположного конца падает серый дневной свет из небольшого окна под самым потолком. Это чего – мы снова на поверхности, получается? В лучах вьется поднятая нашими ногами пыль, с потолка свисают лохмотья старой краски, стены, на первый взгляд бетонные, хотя может это из-за слоя пыли на полу.

Немного жутковато, на мой взгляд, но ничего необычного. Так, а где дядя? Не понял… Оглядываюсь по сторонам, но Ника нигде не обнаруживаю. Это как? Он же вышел буквально на минуту раньше, да и спрятаться тут негде. Даже в полумраке коридор просматривается из конца в конец хорошо.

Пожав плечами, медленно переставляю ноги, шагая вперед, на всякий случай, взяв винтовку наизготовку. Нет, не подумайте, я не испугался. Но на поверхности, буквально полчаса назад я уже получил урок. Фиг его знает, что здесь может оказаться.

Пронзительный скрип под ногой, заставил меня резко переступить, и… Попасть ногой в какую-то ямку на полу. Дернувшись в попытке сохранить равновесие, случайно нажимаю на спусковой крючок винтовки.

Громкий хлопок выстрела больно бьет по ушам в замкнутом помещении. От неожиданности, потеряв ориентацию, спотыкаюсь о собственную ногу и с грохотом, поднимая клубы пыли, падаю на пол. Умудряясь при этом выронить винтовку, болезненно встретившуюся с моими ребрами, оказавшись как раз на том самом пятаке, куда я приземлился.

– Ты чего стреляешь? Сдурел совсем?! – голос дяди раздается откуда-то сверху, со стороны стены, но его самого за поднятой пылью я не вижу. – Нет, здесь никого, вставай уже… Ак-к-кробат… – Ник, подходит ко мне и протягивает руку, помогая мне утвердиться на ногах.

– Кхе-кху, кха-ха…! Да это… Я случайно. – кое-как отплевываюсь от пыли, забившей нос, глаза, уши и рот. – Споткнулся…

– Нечаянно он, бл… А если б в меня попал? Че делал бы тогда? – Ники, выругавшись, наклоняется и поднимает мою винтовку, сиротливо лежащую на полу. – Сдох бы с голоду. – резюмирует довольно жестокий вывод, вешая винтовку себе за спину, оставляя меня совершенно безоружным. – Пусть у меня пока побудет, во избежание так сказать… – его скептически взгляд я чувствую буквально кожей, ибо самих глаз в сером полумраке рассмотреть нереально. – Ребенок, бл… Чему вас только учат в ваших академиях. – развернувшись, дядя исчезает в узком проеме, до которого я не успел дойти. – вояки…