Рванув Салмана за ворот треснувшей рубахи, Анатолий Сазоненко громко повторил вопрос: – Кто был твой гость?

– Пророк, – застонал Салман. Подбодренный психотропом, он желал высказаться. – Мой гость, – лицо одурманенного чеченца расплылось в самодовольной улыбке, – Таймураз Хадышев.

– Твою мать, Пророк, – непроизвольно вырвалось у Сазоненко. Одно из самых легендарных лиц сепаратистского движения, мощный зверь – настоящий хищник, которого до сих пор никак не удавалось повязать. Уходил как угорь через мелкую сетку. Поимка этого бронтозавра гарантировала звездочку «Героя России». Внезапно Анатолий осознал, что от него уходит не только звезда Героя, но и…

– Товарищ майор, – мысли Сазоненко своим возгласом перебил самый молодой оперативник группы Марьян. – Мы пытались связаться с водилой «ЗИЛа», он долго не отвечал. Я туда…

– Ну? – Анатолий понял, что упущение «гостя» уже не самое большое горе.

– Водила мертвый, – растерянно заговорил Марьян. – Ему шею сломали. – Молодому, но достаточно опытному оперу хватило одного короткого взгляда, чтобы определить смерть бойца без объяснений медицинских экспертов.

Майор окончательно осознал, что же перед этим тревожило его душу. Он не только упустил матерого боевика (легендарную личность), в данном случае он поставил под угрозу проведение многофункциональной операции. Теперь Анатолий Сазоненко уже знал, что силами своей группы ему не справиться, и видел все последствия сегодняшнего провала.

– Тарзан, срочную связь с Москвой, – выскочив из дома, приказал он бойцу с плоским кейсом, в котором находился портативный телефон спутниковой связи.

Глава 8

Остромордая яхта «Аграба» легко рассекала темно-зеленые воды штормящего Средиземного моря.

– Подтяни фок, – стараясь перекричать порывы ветра, орал Виктору стоящий на руле Али. Едва Савченко успевал натянуть один парус, как следовал другой приказ: – А теперь разворачивай грот.

И снова Виктор, облаченный в прорезиненный комбинезон с остроконечным глубоким капюшоном, упираясь всем телом, разворачивал нижнюю балку, к которой крепился большой остроконечный парус, носивший звучное название «грот».

Яхта уже не рыскала под порывами ветра и стремительно рассекала носом пенистые гребешки волн.

– Отлично, – донеслось до Виктора, едва он перевел дух и смахнул с лица капли соленых брызг. – Теперь давай иди сюда, – позвал его ливиец.

Савченко понимающе кивнул и, держась за фальшборт, направился к капитанскому мостику. Али, в таком же прорезиненном комбинезоне, стоял, широко расставив ноги и крепко держась обеими руками за блестящее рулевое колесо.

– Молодец, – сдержанно похвалил араб Савченко. – Из тебя может получиться отличный яхтсмен.

Услышав похвалу, Виктор только хмыкнул.

– Становись к штурвалу. – Али отпустил рулевое колесо и сделал шаг назад, уступая свое место молодому человеку.

Виктор крепко обхватил пальцами штурвал, бросив взгляд на выпуклое стекло корабельного компаса.

– Держи курс строго на «ост» и смотри, чтобы судно не рыскало. А я пойду выпью кофе.

Оставшись один, Савченко наконец смог перевести дух, стеклянный экран, прикрывающий рулевого от порывов ветра, позволял это сделать.

Всего четыре дня ливиец Али потратил на обучение мореходному искусству случайного попутчика. Виктору пришлась по нраву эта учеба, он с удовольствием натягивал паруса, травил концы и стоял на штурвале. После изнурительных тренировок в закрытом учебном центре ФСБ сильному парню эти наставления напоминали детскую игру.

Сквозь прозрачный защитный экран виднелась серая полоска горизонта, где сливались воедино две бесконечности, морская и небесная. Глядя в сторону горизонта, Виктор вспомнил, как в детстве летом родители возили его в Крым. Лежа на горячем песке пляжа, он мог долгими часами вглядываться в голубую даль Черного моря. В те далекие годы он мечтал когда-нибудь ступить на палубу настоящего парусника, который повезет его навстречу приключениям книжных героев, таких же, как славный корсар капитан Блад, юный романтик Дик Сенд или отважный доктор из «Острова сокровищ». Кто мог тогда подумать, что юное чадушко из приличной интеллигентной семьи попадет в такие переплеты, что книжным суперменам даже привидеться не могли в самом кошмарном сне. Постепенно мысли Виктора заняли теперешние события.

«Аграба» уходила все дальше и дальше от Стамбула, все дальше и дальше от полковника Христофорова, офицера ФСБ, который дал Виктору знать, что он не один. Госбезопасность о нем помнит и сделает все, чтобы его выручить.

Виктор Савченко крепче сжал колесо штурвала и, щурясь, вглядывался в темнеющее на глазах море. Потянуло холодом, но бывший морской пехотинец ничего не замечал, погруженный в свои мысли. Память упорно возвращала его в недавнее военное прошлое.

* * *

Вершины гор скрывали пушистые белоснежные облака. Под порывами ветра они медленно плыли на север, похожие на отару гигантских овец. Ветер играл с облаками. Он то сгонял их в огромное плотное стадо, то растаскивал в разные стороны.