Читаем Таинственный сон полностью

— Нет, ты что, он, наверное, очень дорогой! — я стала отказываться из вежливости, хоть мне и хотелось еще раз подержать его в руках.

— Его выдают каждому эльфу безвозмездно, когда он покидает пределы столицы. Ну же, бери, кинжал твой. — Она буквально впихнула мне в руки клинок. На самом деле, я была рада. Мне показалось, что теперь у меня есть какое-то очень ценное сокровище, даже если для Клео оно таковым не было.

— Спасибо большое!

— К тому же я — маг, мне оружие ближнего боя ни к чему. А вот ты пока что ничего не умеешь, и в случае чего не сможешь себя защитить. — Она встала и отряхнулась. — Ну что, идем дальше?

— А, да, — Клео помогла мне встать. Я положила кинжал в сумку и достала карту. — Открой её ещё раз, посмотрим, насколько мы приблизились.

Клео активировала магию карты, разложила её на земле, и мы стали смотреть. До нашей цели оставалось немного: около пятисот метров. Только теперь нам нужно было идти не прямо на север, а правее — на северо-восток.

— Ну вот. Сделаем отметку, — я оставила каблуком в земле глубокую борозду в нужную сторону, — и пойдем в быстром темпе. Да?

— Да, — Клео кивнула и убрала карту к себе в сумку.

Мы снова продирались по лесу. Несмотря на то, что договорились идти, мы скоро перешли на бег — так нам хотелось поскорее покончить со всем этим. Клео сообщала мне, когда чувствовала, что источник силы становится ближе. Даже мне показалось, что я тоже это чувствую.

Вскоре, лес резко кончился.

* * *

Мы оказались на широкой, пустой поляне, в форме идеального круга. Рыхлая черная земля, по которой мы шли в лесу, сменилась сочной зеленой травой. Это было так неожиданно, что в первую минуту я даже растерялась. Обычно мне очень нравилось гулять по мягкой, сочной траве в парке, после холодного мертвого асфальта в городе. Но теперь у меня не было времени насладиться моментом. Лес у нас за спинами, казалось, стал плотнее. По крайней мере, пока мы шли сюда, никаких трудностей с прохождением между деревьями мы не испытывали. А теперь даже гибкая Клео вряд ли могла бы протиснуться в расстояние между, сомкнувшимися стволами. В одну секунду мы, будто оказались в ловушке. Но в чем же подвох? Я посмотрела в центр поляны. Что-то там светилось так ярко, что впервые мгновения я даже не могла различить силуэта. Постепенно глаза привыкли к сиянию. Я увидела огромный кроваво-красный кристалл. Он был высотой под пять метров и в ширину как двуспальная кровать. Но он был не однотонный. В центре явно что-то было. Я сделала несколько шагов вперед и оглянулась на Клео. Она стояла молча и просто смотрела на камень. Смотрела не моргая. Потом сделала шаг, потом еще один. Вскоре она поравнялась со мной, и не глядя в мою сторону, прошла мимо. Это показалось мне странным. Я хотела догнать её, но ноги не слушались.

— Эй! Что происходит?! — я изо всех сил старалась сдвинуться. Мне удалось сделать шаг назад. Я могла вернуться, но не могла подойти ближе к камню. А Клео все шла вперед. Чем ближе она подходила, тем интенсивнее начинал пульсировать свет, исходящий от камня. — Клео! Клео!!! — я кричала изо всех сил, но эльфийка не реагировала. Похоже, что она была в каком-то трансе. Нужно было срочно вывести её из этого состояния.

— Что же мне делать?! — паника все сильнее накатывала на меня, но мне удалось взять себя в руки и собраться. — Эх, да простят меня эльфийские боги… — я взяла ближайший камешек, как раз такой, какими обычно пускают «лягушек» на водоеме, размахнулась и кинула в Клео. После броска резко зажмурилась и закрыла уши руками. Сама не знаю — почему. Рефлекс, наверное. Когда открыла глаза, Клео сидела на коленях, держась за голову, на том самом месте, где её, вероятно, и застал бросок.

— Ты что, безумная, делаешь?! Ты же могла убить меня! — Клео вскочила и побежала на меня. Она ловко набросилась на меня и начала трясти меня за плечи, выкрикивая что-то на своем эльфийском языке. — Ты понимаешь, что я чуть дух не испустила от такого удара, а если бы ты меня серьезно ранила?!

Она была очень зла, но, по крайней мере, вернулась в свое нормальное состояние.

— Зато ты больше не зомби. Отпусти меня! Может, я тебе жизнь спасла, — я вывернулась из её рук и указала в сторону камня. — Эта штука тебя загипнотизировала. Скажи еще, что ничего не помнишь.

— Э? Но я же… я же… — она была в каком-то смятении. В её глазах читались страх и удивление одновременно.