— Как ты смеешь грубить мне? — оскорбилась женщина.

Она хотела что-то сказать, но я не дал ей:

— Идите отсюда, женщина. Вы нам неприятны, не видно?

Она посмотрела на меня, её маленькие глазки прищурились.

— Ты хоть знаешь, кто мой муж, мальчик?

— Слепой? — попытался угадать я. Лиза хмыкнула.

— Да как ты смеешь, — зашипела незнакомка. — У тебя крупные проблемы, парень. Мой муж…

— Да плевать мне, кто он, — едва не взорвался я. — Вы нам мешаете, не понятно вам? Идите отсюда!

Женщина вздрогнула от моего взгляда и попятилась. Что-то бурча про своего мужа, она ушла в другой ряд.

— Спасибо, — улыбнулась Лиза. — Но я бы и сама справилась.

— Конечно справилась бы, — хмыкнул я. — Кстати, а ведь джинсы Наты не могут быть подделкой. Эта дура ещё и в брендах не разбирается.

— Приветствуем, адепты! — из колонок раздался громкий голос диктора. — Скоро начнётся первый тур отбора в программу Сто Чемпионов! Чтобы доказать свои способности, вам придётся пройти через опасное испытание! Только лучшие из лучших пройдут во второй тур!

— Интересно, что это за испытание, — прошептала Лиза.

— Вы будете участвовать в группах по десять человек! Одновременно полосу могут проходить пять групп! Каждому из вас на смартфон скоро придёт сообщение с порядковым номером. На экранах появятся списки участвующих. Ищите свои номера и спускайтесь с трибун вниз! Всем удачного прохождения, адепты!

Через несколько минут нам пришли сообщения. А ещё через минуту на экранах появились пять столбцов с номерами.

— У меня группа три, — нашёл я свой номер.

— А я в пролёте, — грустно ответила Лиза. — Придётся ждать.

— Я тебе потом скажу, что там, — подмигнув ей, я спустился вниз.

У меня проверили номер и провели к одному из самых крупных входов с закрытыми вратами. Помимо меня, тут было ещё шестеро человек. И вскоре пришли оставшиеся трое — всего десять.

— Итак, — к нам подошёл инструктор в очках и с зубочисткой в зубах. — Входите внутрь все десятером. Если захотите сдаться — просто выходите. Ваша цель — скооперироваться и справиться с тем, что будет за дверью.

— А что там будет? — взволнованно спросила пухлая, низенькая женщина.

Инструктор с сомнением посмотрел на неё и сказал:

— Вам лучше сразу сдаться. Скоро сами увидите. Дверь откроется по хлопку — вы должны войти за тридцать секунд, затем дверь закроется. Через три минуты она вновь откроется, сможете выйти, если справитесь с заданием. Инструкторы будут внимательно смотреть каждое видео — даже если не сможете выполнить задание, покажите себя как можно лучше, и возможно, получите второй шанс. Дверь откроется по сигналу. Всем всё понятно?

Мы закивали. Инструктор ушёл. Пухлая женщина посмотрела ему вслед и буркнула:

— Козёл.

Через три минуты прозвенел сигнал, дверь открылась. Мы увидели просторное помещение, на противоположном конце которого была клетка. В клетке сидела африканская гиена — но раза в два больше обычной, покрытая чешуёй и с тремя рогами. Духозверь из Африки.

Над воротами пошёл обратный отсчёт — нам давалось тридцать секунд, чтобы войти внутрь.

— Клетка открыта, — прошептал кто-то и громко сглотнул.

Пухлая женщина упала в обморок. Я усмехнулся и вошёл внутрь. С медведем же как-то справился, и с гиеной получится. Надеюсь.

<p>Глава 24</p><p>Духозвери</p>

Когда я вошёл внутрь, за мной последовали остальные. Женщина, которая упала в обморок, очнулась и тоже зашла на последней секунде. Затем двери закрылись.

Я пересчитал нас — восемь человек. Значит, двое сразу отказались от задания. Подал духовную энергию в Печать Пистолета, в моих руках появилось оружие. Это заметили остальные и отошли чуть подальше. Сейчас на мне шесть Продвинутых Печатей: Байка, Капли Крови, Пистолета, Пескопада, Электрического Разряда и Огненной Волны. А также одна Редкая, на крайний случай — Белого Ветра.

— Парень, начни атаку, — сказал мне мужчина лет сорока. У него были чёрные волосы с проседью и тёмные глаза. Он стоял дальше всех от меня и явно боялся.

На его голос среагировала гиена, которая уже вышла из клетки. Духозверь побежал на говорившего, тот закричал и выставил руки. В сторону гиены выстрелило лезвие, но она легко увернулась.

Я выстрелил — прозрачная пуля попала в бок гиене, та зашипела и резко повернулась ко мне.

— Атакуйте! — рыкнул я.

На гиену упал гигантский молот, но она легко отпрыгнула в сторону. Я снова выстрелил — на этот раз не попал. Ещё один адепт запустил перед собой валун, но гиена протаранила его рогами, и Печать развеялась.

Я снова выстрелил, шкура гиены лопнула, она зарычала и побежала на меня. Я тоже побежал, но Духозверь был быстрее — он резко прыгнул и раскрыл пасть.

Сверху рухнул Пескопад, и я услышал визг. Когда песок исчез, я увидел отступающую гиену — одна из её лап была раздавлена. Но это не помешало Духозверю накинуться на парня лет двадцати. Гиена почти его достала, но пухлая женщина вдруг оглушительно заорала, и Духозверя отбросило в сторону звуковой волной. Он поднялся и начал мотать головой. Я несколько раз выстрелил из Пистолета — прямо в голову.

Гиена начала отступать, из ран текла кровь.

— Ещё раз! — крикнул я.