Читаем Тайна фальшивых банкнот полностью

– Да, – подтвердил Джулиан, – вот только сбросили их неточно, они упали рядом с нами, едва нас не зашибли. Мы побежали прятаться – подумали, что это могут быть бомбы!

– И вы подобрали эти пакеты? – спросил сержант.

Джулиан кивнул.

– Подобрали, один я вскрыл.

– И что в нём было?

– Бумажные деньги, доллары! – выпалил Джулиан. – В одной только пачке их оказалась целая куча, причём каждая бумажка – в сто долларов, то есть около пятидесяти фунтов! Вокруг нас набросали много тысяч фунтов!

Сержант посмотрел на своего спутника:

– Ха! Вот теперь всё ясно! Это объясняет многие из тех загадок, которые нам так досаждали, верно, Уилкинс?

Второй полицейский, Уилкинс, мрачно кивнул:

– Безусловно. Вот оно как, оказывается! Вот каким образом эта банда получала доллары – с печатного станка на севере Франции. Аэропланом – рукой подать!

– Но зачем они сбрасывали эти пачки цыганам? – так и не понял Джулиан. – Они должны были их кому-то передать? И почему было не ввезти их, как полагается? Ведь доллары не запрещено ввозить в страну?

– Фальшивые – запрещено, приятель, – ответил сержант. – А эти, уж поверь мне, фальшивые все до единого. У этой банды свой штаб под Лондоном, и после того, как цыгане передадут им эти деньги, они пустят их в обращение как настоящие – будут расплачиваться за гостиницы, покупать товары: платить купюрами, которые не стоят ни пенни!

– Ух ты! – удивился Джулиан. – А я не подумал, что они фальшивые.

– Ещё какие. Мы уже довольно давно знаем про эту банду, но всё, что нам было известно, – это что их станок стоит на севере Франции, а остальные члены банды находятся здесь, под Лондоном, они получают деньги, а потом пользуются ими как настоящими, – пояснил сержант. – Чего мы не знали – это как эти деньги сюда доставляют и кто передаёт их бандитам в Лондон.

– А теперь знаем! – вставил Уилкинс. – Да уж, сержант, повезло так повезло. Молодцы ребята – прояснили то, на что мы убили бы не один месяц!

– А где эти пачки? – спросил сержант. – Вы их спрятали? Или они у цыган?

– Спрятали, – подтвердил Джулиан. – Вот только, боюсь, цыгане сегодня будут искать их повсюду, так что лучше нам поскорее вернуться на пустошь, сержант.

– Где именно вы их спрятали? – спросил сержант. – Полагаю, в надёжном месте?

– Ещё бы! – ответил Джулиан. – Я позову брата, сержант. Он поедет с нами. Эй, Дик! Иди сюда, я тебе кое-что интересное расскажу!

Глава 21 Тайна больше не тайна

Миссис Джонсон страшно удивилась, когда узнала, что Джулиану и Дику придётся ещё раз съездить на пустошь вместе с полицейскими.

– Да они совсем без сил! – возмутилась она. – Им поесть нужно. Нельзя попозже?

– Боюсь, что нет, – ответил сержант. – Не переживайте, миссис Джонсон. Они мальчики крепкие!

– Ну, как мне кажется, цыгане вряд ли найдут эти пачки, – сказал Джулиан. – Так что, если мы быстренько перекусим, ничего не изменится. Я жутко голодный!

– Ну ладно, – разрешил старший полицейский, откладывая блокнот. – Съешьте что-нибудь, а потом двинемся.

Разумеется, как только Джордж, Энн и Генри узнали про намечавшуюся экспедицию, они захотели к ней присоединиться!

– Что? Мы пропустим такое? – возмутилась Джордж. – Да ни за что! И Энн тоже хочет с нами.

– И Генри, – добавила Энн, глядя на Джордж, – хотя она и не помогала нам искать пачки.

– Разумеется, Генри тоже должна ехать, – тут же подтвердила Джордж, а Генри так и засияла.

На Джордж сильное впечатление произвела храбрость Генри – она ведь поехала вместе с Уильямом спасать их с Энн, а ещё Джордж была очень довольна, что Генри этим не хвастается! Дело в том, что Генри-то знала: если кому и есть чем хвастаться, то только Уильяму, а он почему-то ведёт себя на удивление скромно.

После того как они плотно позавтракали, на пустошь отправилась внушительная процессия. Миссис Джонсон нажарила целую гору яичницы с ветчиной, время от времени ахая, едва она вспоминала о том, что произошло на пустоши.

– Ох уж эти цыгане! А этот аэроплан – надо же, прилетел и сбрасывает деньги! А как они связали Энн и Джордж в этой пещере! В жизни ничего подобного не слыхивала!

Капитан Джонсон тоже поехал на пустошь. Он едва поверил в удивительную историю, которую рассказала четвёрка, – вернее, пятёрка, если считать и Тимми! У Тимми на мордочке красовался замечательный пластырь, и он страшно этим гордился. Разве можно не показать такое Лиз?

Всего, если считать и Тимми, в путь их отправилось десятеро, потому что Уильяма взяли тоже. Он попытался угадать, где Джулиан спрятал деньги, но, разумеется, ничего у него не вышло. Джулиан наотрез отказался делиться своим секретом. Ему хотелось устроить сюрприз.

Наконец они добрались до карьера, снова пройдя весь путь вдоль старой колеи. Джулиан встал у края и указал в сторону цыганского лагеря.

– Глядите, они уходят, – сказал он. – Видимо, после того как девочки сбежали, они испугались, что мы всё про них расскажем.

Да, кибитки медленно катили прочь.