К моему удивлению, камень был довольно красив. Похожий по форме на обычный камень, он помещался в ладонь и был сделан из какого-то тёмно-серебристого металла. На всей его поверхности были геометрически ровные узоры, создававшие некий рисунок. По центру устройства был инкрустирован большой стеклянный камень, похожий на бриллиант. Да и в целом " камень" был не слишком тяжёлым, не слишком лёгким — пожалуй его можно было легко удержать в одной руке.

Я медленно прочитал короткую инструкцию к прибору. Ага. Необходимо было прилепить к себе семнадцать липучек с какими-то приборами. На схеме показывалось, к каким частям тела нужно прилеплять липучки. Я быстро это сделал, по сути облепив себя всего с ног до головы. Так, читаем дальше… Достаточно просто коснуться камня, и меня перенесёт в игру. Так… Лучше занять удобное положение, ясно. Камень нельзя относить от тела дальше, чем на сто метров. Ну, моей семье сейчас не до меня: отец на рыбалке, мама в городе, братья и сёстры кто где, да и ко мне они точно заходить не станут. В общем никто меня не будет разделять с камнем.

Я лёг на кровать, глубоко вздохнул, и взял камень в обе руки… И… Ничего не произошло.

Да, было довольно обидно. Я лежал и улыбался глупой улыбкой. Империя — стопятьсот, Реул — ноль. В очередной раз империя указала мне на моё место.

Я вздохнул и положил камень на пол возле кровати.

Тут-то всё и произошло.

Глава 2. В Игре

На что бы Вы обратите внимание в первую очередь, оказавшись в виртуальной реальности? На небо, что было бесподобно красивым, словно небо Селесты? На испещрённые норами горы вдали, возле которых кто-то летал? Вполне возможно — драконы.

Может быть на синеву моря по левую руку? Или каменистый пустынный пляж позади. Возможно на что-то из этого, но лично я был очарован деревьями. Возле меня была небольшая роща, и я словно зачарованный глядел на дерево. На мое первое дерево в жизни… Нет, я конечно видел их на картинках и на обучающих фильмах. Но чтобы так, в живую…

В этот момент я совсем забыл, что нахожусь в игре и словно загипнотизированный подошёл к дереву. Пальцы упёрлись в кору. Боже! Как же я был счастлив в этот момент. Дерево! Настоящее дерево с настоящей корой, настоящими зелёными листьями, шуршавшими под порывом ветра.

Подул ветер, и я поежился. На моей планете не было таких сильных порывов ветра, но тут, похоже, это было в норме. Придётся привыкать. И снова я притронулся к коре. Только проведя у дерева несколько приятных минут я опомнился и вспомнил, что нахожусь в игре.

Итак… Игра… Должны же быть какие-то подсказки? Я завертел головой, изучая мир вокруг себя. Отличий от реальности совершенно не наблюдалось. Прошло ещё минуты три, прежде чем я догадался взглянуть на свой наручный комм:

Добро пожаловать в игру Т-Модус, Реул!

Ты выступаешь от фракции: Империя людей.

Сила влияния твоей фракции на Т-модус: 0.00000000001 %

Твоя цель — найти выход из Т-модуса.

Что?? Найти выход? Я слышал много историй о том, как люди застревали в играх… Это было популярным сюжетом фильмов, игр и книг. А поэтому сердце у меня учащённо забилось. "Неужели я застрял в игре?"

Я начал копаться в настройках комма и быстро нашел кнопку выхода из игры. Нажал на неё…

Пара мгновений и вот я уже смотрю на крышу из тростника, лёжа на таком же тростнике. Рядом валялся "камень". Отдышавшись, я успокоился. Пока всё под контролем. Я в своей комнате. Никто меня в игре запирать не собирается.

Недолго думая, я снова зашёл в игру. Для этого достаточно было сначала взять камень в руки, а потом положить его возле себя.

Итак, я снова прочитал приветственную надпись:

Добро пожаловать в игру, Реул!

Ты выступаешь от фракции: Империя людей.

Сила влияния твоей фракции на Т-модус: 0.00000000001 %

Твоя цель — найти выход из Т-модуса.

Наверное под выходом подразумевается не выход из игры, но нечто большее? Как покинуть планету, например?

Я пожал плечами, отвечая на свой незаданный вопрос, и огляделся. Всё тот же вид: берёзовая роща, горы вдали, море позади. Чего-то определенного по правую или левую сторону от себя я не увидел. Просто продолжение рощи и берега.

Что же, на бесконечный океан я успел насмотреться ещё на своей планете, а вот горы для меня были в диковинку. Поэтому я пошёл в их направлении, с интересом изучая деревья.

Да, целый лес! И что обидно, я ведь прекрасно знал, что такое деревья. До пятнадцати лет мы проходили обязательное общеимперское образование, и я легко мог отличить ту же сосну от берёзы, а подосиновики от белых грибов. Но, конечно, вживую я видел их впервые.