Читаем Священное дерево полностью

Девушка отвернулась. Люди перестали бродить, а в хижинах разжигали огонь. Ветер стих. Она посмотрела на костер. Медленное пламя гипнотизировало. Она снова оказалась в том лесу. Девочка с мамой сидели у костра, жарился заяц. Аня смотрела по сторонам: ей понравилось стрелять из лука. Елена говорит дочке, что сходит за хворостом. Белое платье скрывается в темноте. Девочка прождала очень долго, но мама не возвращалась. Костер потухал. Со всех сторон подступал темный лес. Она нашла несколько веток, подкинула в костер, но огонь становился все меньше. Вокруг лишь кудрявые деревья. Девочка испугалась. Мама не возвращалась. Невидимая рука леса почти потушила костер. Девочка нашла еще несколько веток, но они не помогли. Огонь исчез. Она грела руки над тлеющими угольками. Чувствуя лесное дыхание за спиной, девочка поднялась. Под крики птиц она пошла по памяти до деревни, освещая себе путь догоравшей веточкой. Маленький огонек среди тысяч деревьев. Она бродила от дерева к дереву, вспоминая похожее. Сосны нависали над ней. Лес темнел и холодел. Куда бы она ни посмотрела, везде был лес, и его колючее тело сжималось. «Близко, все кажется очень близким, – думала девочка. – Этот лес никогда не кончится».