Йим наблюдала, как Хонус чертит в грязи какие-то фигуры. Только через мгновение она поняла, что это горы и он рисует карту. Она уже собиралась спросить, зачем это нужно, когда снова взглянула на его левую руку. Она висела безвольно и приобрела сероватый оттенок. Йим заглянула Хонусу в глаза.

– Ты умираешь.

В ее голосе не было неуверенности, только горе и страх.

– Моя рана отравлена, – ответил Хонус. – У меня осталось мало времени.

– Так вот почему Гатт отступил, – сказала Йим. – Чтобы подождать, пока ты умрешь.

– Думаю, он не станет преследовать тебя, пока не убедится, что я мертв. Эта задержка и эта карта будут моими последними услугами тебе. Я молюсь Карм, чтобы они обеспечили тебе безопасность.

– Хонус, я не могу...

– Ты должна попытаться, Кармаматус! Пожалуйста, ты должен!

Йим заглянула во влажные глаза Хонуса и увидела, что он не боится своей смерти, только ее.

– Конечно, попробую, – сказала она для успокоения Хонуса. – Скажи мне, что делать.

Используя свою грубую карту, Хонус показал Йим маршрут к Каре. Чтобы обмануть Гатта, нужно было вернуться назад.

– Двигайся медленно, чтобы не оставлять следов, – сказал Хонус. – Скрытность может спасти тебя, но не скорость. Сарфа не обгонишь, как и не перебьешь. – Он схватил Йим за руку правой рукой. Хватка была слабой, а пальцы холодными. – Лети, Кармаматус. Я умру спокойно, если буду знать, что ты летишь в безопасное место.

Йим нежно погладил Хонуса по щеке. Затем, после минутного колебания, она поцеловала его. Йим никогда раньше никого не целовала, и когда ее губы прижались к губам Хонуса, она не знала, что делать дальше. Долгое неловкое мгновение она оставалась практически неподвижной. Затем она отстранилась. Хонус смотрел на нее с грустью, как будто уже скучал по ней. Зрение Йим затуманилось от слез.

– Спасибо, Хонус.

– Иди. Не теряй времени.

Йим взвалила на плечи мешок. Он стал намного легче. Прежде чем отправиться в путь, она повернулась, чтобы попрощаться. Хонус шаркал ногами, оттирая карту. Она хотела сказать что-то, что успокоило бы его душу, но поняла, что слова на такое не способны. В итоге она произнесла лишь «Прощай».

Йим дошла до ручья с тщательной осторожностью, чтобы не оставить следов своего пребывания. Дойдя до воды, она зашла в нее и бросилась вверх по течению. Рассчитывая, что течение смоет следы, она бежала как можно быстрее. Хонус посоветовал ей оставаться в воде совсем недолго, поскольку это был очевидный способ не оставлять следов.

– Главное, – сказал он, – не дать ему понять, где ты вышла из воды. Затем поднимайся на южную гору. Не оставляй Гатту никаких следов. Когда доберешься до следующей долины, иди на восток, а не на запад.

Вспомнив наставления Хонуса, Йим подумала о том, как он умирает в одиночестве. Она подумала, что не может вернуться к нему. Он хочет, чтобы я была в безопасности. Йим попыталась вспомнить маршрут, по которому она должна добраться до Кары. Но когда она попыталась представить себе карту Хонуса, воспоминания о ней оказались путаными. Она помнила начертанные в грязи фигуры, но уже не могла вспомнить их количество и точное расположение. Самым отчетливым воспоминанием было то, как дрожала рука Хонуса, когда он рисовал фигуры. Он умирал и думал только обо мне.

Йим вздрогнула, услышав треск ветки. Она с тревогой оглянулась, ожидая появления Гатта. Потом она посмотрела вниз и поняла, что сама сломала ветку. Ты не внимательна! Йим оглянулась и увидела следы босых ног на влажной земле – явное доказательство того, что ее мысли блуждали. Ей стало интересно, сколько еще следов она оставила. Неужели я всегда бегала там, где течение смоет мои следы? Был ли мой выбор маршрута слишком очевиден? Смогу ли я действительно перехитрить Гатта? Хонус не смог.

Йим решила, что бежать бессмысленно. Гатт найдет ее, это лишь вопрос времени. Придя к такому выводу, Йим задумалась о том, что делать с оставшимся временем. Я должна быть с Хонусом, а не убегать. Она решила вернуться к Хонусу. Это моя судьба – быть с ним. Разве не мое имя вытатуировано у него на спине?

Йим изменила курс. Было приятно идти, не задумываясь о том, куда она ступает, и заботиться только о том, чтобы идти быстро. У Йим была только одна цель – добраться до Хонуса, пока он не умер. Она знала, что он будет очень расстроен, когда она вернется, но она скажет, что такова воля Карм, чтобы они умерли вместе. Если понадобится, она солжет и скажет, что это предсказали его руны.

<p>12</p>

Возвращение к Хонусу заняло больше времени, чем Йим ожидала. Когда она добралась до него, то обнаружила, что он лежит на мшистом участке земли, сцепив руки и сложив их на груди. Он смотрел на небо, и его лицо было серым под татуировками.

– Хонус?