Лоуренс Блок

Сувенир на память

Он заехал за ней в общежитие. Она уже поджидала его, с двумя чемоданами и дорожной сумкой. Вещи он помог уложить в багажник, подождал, пока она, сев рядом с ним, застегнет ремень безопасности, а потом плавно тронулся с места.

– Какое счастье, что я еду домой, – воскликнула она. – Я уж боялась, что сломаюсь на одном из экзаменов.

– Однако, сдали все.

– Сдала. Хороший у вас автомобиль. Это что, «плимут»?

– Совершенно верно.

– И почти новый.

– Ему два года. Через пару месяцев стукнет три.

– Все равно, новый. Радио работает?

Он включил радио.

– Найдите, что вам нравится.

– За рулем-то вы. Какую музыку вы предпочитаете?

– Мне без разницы.

Она нашла блюз, повернулась к нему, спросила, сойдет ли такая музыка. Он кивнул.

– Я, наверное, скоро засну. Прошлую ночь не сомкнула глаз и совсем вымоталась. Вы не против?

– Разумеется, спите.

– Вам-то хотелось поговорить, чтобы скоротать время.

– Ничего страшного.

Они выехали на автостраду, и девушка закрыла глаза. Автомобиль мчался вперед, оставляя позади милю за милей. Повезло ей, подумала она. Она повесила объявление на доске у кафетерия: "ПРОШУ ПОДВЕЗТИ ДО ЧИКАГО ПО ОКОНЧАНИЮ СЕМЕСТРА". И уже решила, что никто не откликнется, когда раздался телефонный звонок. Дорога обошлась ей в половину стоимости бензина.

Она то проваливалась в глубокий сон, то просто дремала, когда внезапно он выключил радио. Она открыла глаза, увидела, что уже стемнело. И они съехали с автострады.

– Я спала.

– Как бревно. Как вы думаете, откуда пошло это выражение?

– Не знаю. Никогда не задумывалась. Где мы?

– Едем в Чикаго.

– Почему не по автостраде?

– Меня она вгоняет в сон. Слишком много машин, слишком мало достопримечательностей. И полным-полно патрульных. Сейчас конец месяца, а им надо выполнять норму по штрафам.

– Понятно.

– Сельские дороги мне нравятся больше. Особенно ночью. Вы не боитесь, не так ли?

– С чего мне бояться?

– Знаете, некоторых пугают открытые пространства.

– Только не меня.

– Как я понимаю, вы ничего не боитесь, так?

Она посмотрела на него. Глаза не отрываются от дороги, руки крепко держат руль.

– Что вы хотите этим сказать?

– Вы в машине, неизвестно где, бог знает с кем.

– Вы – студент.

– Неужели? Вы же не знаете этого наверняка. Да, я представился вам студентом. Возраст у меня подходящий, но это не значит, что я и впрямь студент.

– У вас на окне наклейка нашего университета.

– Чтобы достать ее, не обязательно посещать лекции, – она не отрывала глаз от его лица, он по-прежнему смотрел на дорогу. – Объявление повесили вы, – напомнил он. – Я позвонил вам. Назвался, сказал, что студент и еду в Чикаго по окончанию семестра, но я не давал вам номера своего телефона и вы не знаете, где я живу. Вы проверяли мои слова, выясняли, учится ли в университете человек с именем и фамилией, которые я вам назвал?

– Послушайте, прекратите!

– Прекратить что?

– Вы пытаетесь нагнать на меня страха.

– Но вы не боитесь, не так ли?

– Нет, но…

– Но уже задумываетесь, а не пора ли испугаться. Вы наедине с мужчиной, которого знать не знаете, ночью, на пустынной дороге, и вы начинаете осознавать, что не контролируете ситуацию. Вы абсолютно беззащитны, не так ли?

– Хватит.

– Ладно, извините меня. Я не хотел вас волновать.

– Я не волнуюсь.

– Вот и хорошо. Я защищаю диплом по психологии и иногда применяю полученные знания на практике. Ничего более, но, если я вас напугал, прошу меня извинить.

– Все нормально.

– Я прощен?

– Нечего тут прощать.

– Это справедливо, – он зевнул.

– Вы устали? Может, мне сесть за руль?

– Нет, нет. Мне проще вести машину самому. Я очень нервничаю, если за рулем сидит кто-то еще.

– И мой отец такой же.

– Это свойственно многим мужчинам. Могу я попросить вас об услуге. Достаньте мне из бардачка одну вещь.

– Какую?

– Рядом с фонариком. Кожаный мешочек. Можете передать его мне?

Она достала мешочек из черной кожи, перевязанный кожаной же лентой. Передала ему. Он взвесил мешочек на руке.

– Как вы думаете, что в нем?

– Понятия не имею.

– А вы подумайте. Попытайтесь догадаться.

– Не знаю.

– Наркотики?

– Возможно.

– Наркотиков в нем нет. Не употребляю. И не одобряю.

– Это хорошо.

Он положил мешочек на приборный щиток.

– Раньше вы немного испугались.

– Чуть-чуть.

– Но теперь не боитесь.

– Нет.

– Почему нет?

– Ну, потому что…

– Между прочим, ничего не изменилось. Ситуация та же самая. Вы наедине с незнакомцем в безлюдном месте, вы ничего не знаете о мужчине, который сидит рядом с вами, вы ничего не сможете сделать, если я чего-то от вас захочу. У вас вот сумочка. Часом, в ней нет пистолета?

– Разумеется, нет.

– Ну что вы так удивляетесь. Многие носят с собой пистолеты. А как насчет баллончика с газом? Выводит нападающего из строя, но лишь на короткое время. Есть у вас такой баллончик?

– Вы же знаете, что нет.

– Откуда мне знать? Я же не рылся в вашей сумочке. Но я готов поверить вам на слово. Итак, ни пистолета, ни баллончика. А пилка для ногтей? Или щепотка перца, чтобы бросить мне в глаза?

– У меня есть пилка для ногтей.