Антония Демас отвечает на этот вопрос решительным «да». В 1990-х годах, во время подготовки диссертации в области диетологии в Корнелльском университете, Демас провела управляемый эксперимент в городе Трумансбург, штат Нью-Йорк. В качестве испытуемых выступали дети от детсадовского возраста до четвероклассников, которые в ходе исследования ели растительную пищу. Ей удалось наглядно продемонстрировать, что благодаря практическим занятиям дети не только смогли перейти на здоровое питание маложирной пищей, но и проявляли огромный энтузиазм в этом вопросе. Ее докторская диссертация под названием «Воспитание культуры питания в начальной школе», в основу которой легло описанное выше исследование, получила многочисленные награды и международное признание.

В настоящее время Демас руководит Институтом исследования вопросов питания, некоммерческой организацией, расположенной в Трумансбурге, целью которой является просвещение детей и борьба за их здоровье в долгосрочной перспективе. В 2001 году она выпустила книгу «Незатейливая еда», содержащую программу по обучению детей в начальной школе и предназначенную для того, чтобы как можно больше рассказать им о еде, питании, культуре и искусстве. Кроме того, американский институт Демас проводит работу со школами по всей стране, добиваясь того, чтобы школьные столовые предлагали ученикам маложирную, богатую клетчаткой пищу, и призывая родителей принимать активное участие в обучении своих детей вопросам, касающимся правильного питания.

Подобное развитие событий доставляет мне огромное удовольствие. Тем не менее, несмотря на все проведенные исследования, демонстрирующие пользу и эффективность растительного питания, растущее число его сторонников неумолимо сталкивается с пугающим количеством скептиков, начиная от монстров индустрии производства продуктов питания животного происхождения и заканчивая самими медицинскими учреждениями. Мой коллега Дин Орниш очень емко сформулировал дилемму, с которой сталкиваются те из нас, кто верит в полезное для здоровья питание:

Глава 11

Родственные души

Колин Кэмпбелл, почетный профессор Корнелльского университета, который провел свое знаменитое Китайское исследование[20], а затем выступил в качестве соавтора посвященной своему открытию книге «Китайское исследование»[21], отмечает, что существует «два различных мира» в медицине — два радикально отличающихся представления о том, как следует поддерживать и укреплять человеческое здоровье. «Первый подход подразумевает использование лекарств, второй — лечение через правильное питание», — объясняет он. Западная медицина по большей своей части пошла по пути лекарственного метода. По его мнению, это в корне неправильно. Я с ним полностью согласен.

Подобное расширение взглядов очень даже приветствуется. И я с огромным уважением отношусь к тем исследователям в этой области, которые героически встали на защиту своих идей. Моя работа была вдохновлена их исследованиями, и, несмотря на то что по некоторым вопросам наши мнения расходятся, в общем и целом мы шли разными дорогами к одной и той же цели.

Колин Кэмпбелл тоже был одним из исследователей в этой области. Он пришел в Корнелльский университет, чтобы изучить способы производства более качественного молока и животного белка в промышленных масштабах. Однако, оказавшись здесь, он обнаружил — благодаря своим собственным исследованиям и работам коллег, — что молоко и животный белок разрушительно сказываются на человеческом здоровье.