Честно сказать, я это дежурство помню смутно. Все были с праздника, ленивые и добрые. Мы, не торопясь, вышли из опорного пункта, что стоял недалеко от моего дома на улице имени двадцать третьей гвардейской дивизии. Затем неспешно прошли по дворам и улицам ближайших кварталов. Правонарушений не было. Даже криминал в эти дни честно отдыхал. Чаще всего приходилось приводить в чувство подгулявших граждан. Случился один семейный скандал, там мы вызвали наряд. Но несколько мычавших «тел» пришлось все-таки отправить «отдыхать» в вытрезвитель. Мы были добрыми, это просто перебравшие граждане не могли даже вспомнить, где живут.

Хорошее у меня вышло начало Нового старого года. Здравствуй восемьдесят третий альтернативной версии истории человечества!

Глава 22 Зачеты

— Сергей, а откуда ты взял информацию о курганах кривичей?

Липневский, наш зав. кафедрой истории с интересом смотрит на меня, я же корю себя за лишние слова. Каюсь, увлекался в будущем нашей древней историей. Той её в большей степени мифологической частью по приходе варягов и становлению Руси. Ох, какие тогда баталии велись между учеными, придерживающимися так называемой норманнской теории и новорощенными славянофилами. Я же тогда пришел к парадоксальному выводу. Ни те, ни другие не имели в этом вопросе решающих доказательств. Потому осторожно отвечаю:

— Читал в журнале «Техника молодежи». Там часто новости из науки появляются.

— Вот как? — наш декан поднял на меня голову. Чаще всего он на зачетах занят проверкой работ, но на меня обратил особое внимание. — Сергей, мы очень ценим вашу любознательность. Сразу заметно, что вы не просто отсиживаете лекции, а вдумчиво работаете с материалом. Но на будущее учтите, что для серьезной научной работы нужно обязательно давать ссылки, и не на научно-популярные журналы, а нечто более подходящее. Андрей Викторович, как на ваш взгляд, достоин наш студент высшего бала?

Завкафедрой истории напускает на себя таинственный вид, а потом ярко улыбается.

— Вполне! Держи, студент!

«Отлично!»

Вываливаюсь в коридор и нервно вытираю пот со лба. Чуть не прокололся! Дурачина, эти раскопки начнутся минимум лет через десять, и они многое поменяют в представлениях о расселении славян в Приильменье. Честно говоря, если брать эпоху Повести Временных Лет, то славяне были самым малочисленным этносом в тех местах. Так что скорее заморские варяги и местная чудь имела больший вес, чем мифические новгородцы. Особенно учитывая тот факт, что Новгород появился чуть ли не через полсотни лет позже описываемых знаковых событий. Но ладно, наука все равно к этому рано или поздно придет. Мне же придется придерживаться местной версии.

Внезапно замечаю идущую мимо Ирину. Та даже не подняла на меня глаз, как будто я пустое место. Ну что ж, наделал делов — отвечай!

— Между вами что, черная кошка пробежала?

Оглядываюсь. Лизка Орлова собственной персоной, до всего-то ей есть дело. Коротко бросаю:

— Разошлись как в море корабли.

— Вот как? — в глазах высокой и спортивной Елизаветы мелькает нечто большее, чем любопытство. — А какая любовь была, весь курс завидовал!

— И зря. Сильное пламя быстро прогорает.

Мой голос дрогнул, а Орлова смотрела уже серьезно, безо всяческой спрятанной внутри ухмылки:

— Извини. Ну ты парень видный, быстро найдешь себе зазнобу.

«Ага, только в этот раз не в институте!»

Наше расставание произошло в сочельник. Рождество в стране Советов не празднуют, но народ по-своему отмечает. Я был, как обычно в «Садко», в этот вечер там было не протолкнуться от молодежи. Всем, честно говоря, было по барабану православное Рождество, главное — движуха. Похожая ситуация сложилась и позднее, когда тусовщики начали отмечать все чужие праздники подряд, будь то Хэллоуин или день Святого Патрика. Но у Вероники в баре имелся блат. Она могла позвонить заранее и забить нам место. Прошаренная девица. Но угощение с меня. В этом плане восьмидесятые еще сплошной патриархат.

Я тут же взял два кофе по-турецки, обожаю его, пирожных и коктейли «Двенадцать месяцев». Очень простой рецепт — коньяк, шампанское и половина содержимого — виноградно-яблочный сок. Именно такой, а не просто виноградный или яблочный. Сочетание сладкого и кислого. Напиток богов! По шарикам дает и неимоверно вкусный. Но стоит два рубля чохом!

Мы мило болтали с Вероникой, когда я внезапно ощутил, что на меня пристально смотрят. И, похоже, смотрят давно. Это была Ирина. Черт, меня сразу продрал мороз от её взгляда. В них застыло одновременно жуткая боль и безмерная печаль. Сплошное разочарование в жизни. Я все-таки полная скотина! Надо было разрулить все еще раньше. Ну не получалось у нас пары. Мы были слишком разные! И даже вспыхнувшие так ярко чувства не смогли преодолеть эту разницу. В итоге вышел классический случай мужского безобразия — соблазнил девчонку, поматросил и бросил.

«Все мужики козлы!»

— Это кто?

Вероника смотрела на меня с нездоровым интересом. Женщины, как кошки чуют больше, чем видят.

— Позже, все позже! Подожди!