- Вы не прибедняйтесь. Если это импровизация... Я вот тоже совершенно не могу принять ваш пессимизм относительно скоростных поездов на воздушной подушке, когда французы уже достигли скорости четыреста километров в час. Вы же наверняка слышали про реактивный поезд Бертена?

- Слышал. А затраты? А шум? С пассажирами тоже будут пороховой ускоритель навешивать?

- А стремительность развития техники? Через пять-десять лет обязательно что-то придумают, и с шумом разберутся. Кстати, вы раньше не встречали этого вундеркинда? Ну, что Анатолий Алексеевич представлял?

- Никогда не видел.

- Странно. Такое впечатление, что где-то в прессе мелькало, не помню где. У вас не возникало впечатления, что он не знает этой области техники вообще, но гениально хватает суть?

- Возникало. Союз большой, талантов много.

- Не спорю. Кстати, кто-то из экономистов подсчитал, что если бы не дружба с Китаем, наших инженеров пришлось бы осенью отправлять убирать картошку, как это было после войны. Вы, наверное, помните?

- После войны вообще люди голодали.

- Да. А так, у китайцев рабочие руки, а на наших десять процентов взрослого населения с высшим образованием просто горячий спрос. Мы придумываем, китайцы делают то, что попроще, мы покупаем, всем пока это выгодно...

- Я рад, что у нас хорошие отношения с Китаем, и рад, что вам понравился мой, если можно так выразиться, не слишком удачный доклад. Хочу успеть, просто хочу как можно больше успеть.

- Разумно. Вот, кстати, получил тут по своим связям.

Вочинников вынул из внутреннего кармана пальто карточку девять на двенадцать и протянул Виктору. Карточка, была свежая, на "Униброме", репродукция.

- Тот самый отморозок?

- Как видите, похож на вас. И это, увы, не дилетантские рассуждения. Место расстрела.

- Несите в органы. Это ваш гражданский долг.

- А если я не верю в единство гения и злодейства?

- А в подлинность верите? Что мешает взять мою нынешнюю фотку, убрать морщины, пятна на коже, подправить волосы?

- Ретушь и фотомонтаж? Ну, это еще со времен дагерротипов делали. Омолодить можно, монтаж сделать можно, даже имитировать повреждения пленки, засветку. Но! Экспертиза выявит мазки и склейки.

- Это если не в цифре.

- Что значит "в цифре"?

- Кадр "Лейки" - двадцать четыре на тридцать шесть. Доступная фотопленка сороковых, объектив, по нонешним временам средненький, в общем, не более трех мегапикселей. Если машина отрендерила "Кошечку"...

- Имеете в виду иконику? То, что применяют для снимков из космоса? А вы мне все больше нравитесь. Интересная версия. Правда, не знаю, насколько она убедительна для товарищей из УГБ. Что заставит наших врагов привлекать такие силы, чтобы опорочить и убрать одного человека руками Советской власти?

- Об этом надо спросить у врагов.

- А они прямо так и скажут. И у следствия есть более простое объяснение. Виктор Сергеевич, вас прирежут бритвой Оккама.

- Есть другой вариант?

- В воскресенье как раз встречаюсь с одним товарищем "оттуда" - фамилию не буду называть, вы понимаете. По итогам звоню вам и встречаемся для разговора в месте, где нет посторонних глаз.

- Оттуда - это откуда?

- Что-то беспокоит?

- Товарищ, случайно, не того?

- Ну что вы! Все железно. А вот, кстати, к нам спешит вундеркинд.

Григян действительно чуть ли не бежал к ним, одной рукой застегивая на ходу бежевое двубортное полупальто. Другой он поддерживал под мышкой толстую папку из кожзама. На шее его болтался легкий шарфик в большую шотландскую клетку.

- Э! Погодите, пожалуйста!

- Вы нам? - спросил Вочинников.

- Скажите, пожалуйста, - спросил Григян, поравнявшись с ними, - где здесь можно посмотреть сувениры?

- В "Галантерее" на Куйбышева. А что, уже уезжаете?

- Потом не знаю, могу не успеть. Надо заранее. И хочу брянский сувенир найти, который только здесь делают.

- Тогда на рынке посмотрите. Слева у входа лотки кустарей.

- Спасибо! - лицо Григяна излучало просто детскую радость, и он помахал папкой. - Анатолий Алексеевич много материалов дал, все, которые надо. Виктор Сергеевич, ваш доклад очень понравился, очень. Вы берегите себя, пожалуйста.

- А мне вы ничего не пожелаете? - улыбнулся Вочинников.

- Зачем ничего? Хорошего пожелаю, здоровья пожелаю, еще раз увидеться. Журналист такая важная профессия!

- Спасибо, но вам надо поспешить. А то рынок закроется.

Григян пожал руки и чуть ли не побежал в сторону рынка, свернув на Сталина. Вочинников проводил его взглядом.

- Он даже забыл спросить, где рынок.

- Если он приехал с Орджограда на электричке, он его видел.

- Тогда успеет, - Вочинников взглянул на часы, - черт, заговорился. Уже минут десять, как я должен... впрочем, это к нашим делам не относится. Ждите звонка!

"Этот Григян тоже мутный. То ли знает про локомотивы, то ли не знает, но искусно имитирует."

27. Хотят ли русские войны.

"Умирая, они боролись", - снова бросилась надпись на памятнике комсомольцам.