Читаем Стража полностью

– Ну, вляпались. Причем по собственной воле. Но генерал Блэквуд и остальные, кто стоит во главе проекта, не идиоты. Раз набрали нас – значит, мы им подходим.

– Вот именно, – подтвердил Рейн, – Для чего-то подходим. Вопрос на миллион: почему не набрали молодых американских солдат? Неважно, по результатам генетического тестирования или как-то еще.

– Может, у подростков реакция лучше, – нашлась Элен.

– Не спорю. Достаточно вспомнить, как ты мне врезала на второй день. Но хорошая реакция наряду с уровнем интеллекта и памятью сохраняется у человека до тридцати лет, а иногда и дольше. Они могли бы провести отбор среди солдат и выявить нескольких человек, ни в чем нам не уступающих. Но, набрав курсантов из числа военнослужащих, не пришлось бы тратить время и силы на обучение их привычным и знакомым для них вещам. Физическая подготовка, обращение с оружием, воинская дисциплина… Они сильнее, они лучше переносят нагрузки.

– Хорошо, я согласна – не все концы с концами сходятся в этом проекте, – серьезно сказала Элен, – Но где же правда? Что все это означает?

– Я пока не знаю какой вопрос нужно задать самому себе, чтобы начать поиск ответа на него, – ответил Рейн, – Я просто чувствую – что-то не так. И эта неизвестность меня пугает.

– Но рано или поздно мы узнаем правду, разве нет?

– Может быть. Но как бы эта правда не оказалась для нас чем-то шокирующим…

– Не волнуйся, Рейн, – сказала Элен, коснувшись его плеча, – У нас все равно нет другого выхода, кроме как плыть по течению и ждать. Может, твои подозрения вообще беспочвенны.

– Подумай еще вот над чем, – продолжал Рейн, – Допустим, яйцеголовые в погонах по каким-то только им ведомым причинам сделали ставку на нас. Пусть они действительно уверены, что подростки лучше всего подходят на роль пилотов боевых машин, и что мы в чем-то превосходим взрослых «коммандос». Хорошо, из нас месяцами готовят отличных пилотов, мы оправдываем все самые смелые ожидания, генерал Блэки довольно потирает руки… Но что потом?

– А что потом?

– Время же не стоит на месте, Элен. Через три-четыре года все мы выйдем из возраста, наиболее подходящего для планов тех, кто затеял проект «Зеленый свет». И что дальше? Миллионы долларов потрачены на шестерых мальчишек и девчонок, а они взяли да и повзрослели. Нас что – сменит очередная группа сопляков, которых придется заново готовить?

– Ты забываешь, что через пять лет мы будем пилотами с опытом и стажем, – напомнила Элен.

– Через пять лет мне стукнет 21, – сказал Рейн, – И ты полагаешь, я все еще буду пилотом Стража? Тогда почему бы не набрать двадцатилетних курсантов и не обучить их за год? Результат тот же.

– Да откуда мне знать? – Элен начала закипать. Рейн задавал слишком много вопросов, которые ее интересовали, но ответов не было ни у него ни у нее, – Я думала, ты мне хочешь сообщить что-то важное. А не просто поделиться своими домыслами. Ты меня расстроил.

– Я просто не мог держать все в себе, – виновато развел руками Рейн, – Я должен был кому-то рассказать.

– А почему именно мне? – спросила Элен после небольшой паузы, – Лучшей кандидатуры не нашел?

– Думаю, я могу тебе доверять, – ответил Рейн, – И я хочу рассчитывать на тебя, если возникнет такая необходимость.

Сердце Элен забилось чаще. Она не понимала, что творится между ней и Рейном, но чувствовала, как между ними устанавливается некая невидимая связь. Элен подумала – а выбрала бы она Рейна, чтобы поделиться своими сокровенными мыслями? Ну, из трех имеющихся в наличии парней – точно его, уж очень небогат выбор. Но она все еще колебалась.

– Там, – Элен ткнула пальцем в сторону гостиной, – четыре человека, которые плывут с нами в одной лодке. Если ты решил довериться мне, может, стоит и с ними поговорить?

– Возможно, позже, – ответил Рейн, – Когда будет что сказать. Думаю, к тому времени остальные и сами начнут сомневаться и задавать себе вопросы.

– Не хочешь раньше времени поднимать волну?

Рейн кивнул.

– Пусть пока волнуюсь только я.

– Если бы, – фыркнула Элен, – Теперь ты и меня заразил своим волнением. Иди-ка ты лучше спать. Пойдем, провожу тебя.

У двери своей комнаты Рейн неожиданно остановился и обнял Элен за талию, притянув к себе.

– Но ты же мне веришь? – прошептал он, – Веришь, что я не выдумываю и не сгущаю краски?

– Я… – Элен запнулась, не зная, как реагировать, – Я не знаю… Да, наверное…

Рейн наклонился и поцеловал ее. У Элен было достаточно времени, чтобы ощутить, какие мягкие и теплые у него губы, но она словно оцепенела и не понимала, что происходит. Оттолкнуть его, или ответить на поцелуй – ни та, ни другая мысль не успели прийти в закружившуюся вдруг голову. А потом все закончилось.

– Спокойной ночи, Элен, – Рейн разжал объятия и скрылся за дверью своей спальни.

– Эээ… спокойной ночи, – пробормотала Элен, стоя перед закрытой дверью. Она уже жалела, что Рейн так быстро ушел, но войти или постучать в дверь не хватило духу.

***