Читаем Страх перед страхом полностью

– Можно, – возразила Алина. – Все можно сделать, если постараться… А экспертизу ей делали? Ее не били, не…

Татьяна с трудом перевела дух:

– Нет-нет. Это несчастный случай.

Алина совсем сникла:

– Как девочку-то жалко… Говорите, она дружила с Женей? Тогда странно, что она захаживала не к ней самой.

– А Женя живет с родителями?

– В основном да, я думаю. Часто ее тут вижу на лестнице и во дворе. Где же ей еще жить?

– А в этой квартире, напротив вас?

Алина призналась, что этого она не знает. Но уж если дело на то пошло, она берет на себя все об этом узнать. Поговорит с родителями Жени, с соседями, с самой девушкой.

Татьяна с благодарностью записала ей свой домашний и рабочий телефоны:

– Я просто не знаю, как вас благодарить! Конечно, вам скажут скорее, чем мне, вы лицо незаинтересованное, да к тому же здешняя. А со мной, боюсь, Женины родители откровенничать не станут. Знаете, что они мне сказали по телефону? Дескать, понятия не имеют, что их Женя проживает в этой квартире на третьем этаже. А я видела ее там ночью, в ночной рубашке, с этим мужчиной… Называет его своим официальным женихом! Как же это так? И они не знали?

Алина слушала как завороженная и в конце концов воскликнула:

– Надо же! Если Женька в самом деле выйдет за него замуж, то сделает выгодное дельце! Квартирка там недурная, только вот кухня маленькая. Удивительно даже – все квартиры в доме хорошо спланированы, только в том стояке кухоньки мизерные, прямо как в хрущобе!

Она еще раз пообещала все разузнать и проводила Татьяну, продолжая выражать свои соболезнования. Когда она стала отпирать дверь, Татьяна припомнила еще кое-что и обернулась:

– Извините, у меня есть еще вопрос… Думаю, кроме вас никто и не ответит.

– Да?

– Родители избивали Женю?

Та замерла, открыв замок на пол-оборота. Потом слабо махнула рукой, будто отгоняла услышанное:

– Да что вы! Кто?! Юлька с мужем?!

– Ну да! Девушка постоянно ходила в синяках, и дочь мне говорила, что родители ее бьют…

Алина резко замотала головой, так что концы косынки захлопали ее по щекам, как два потрепанных розовых крыла:

– Никогда они ее не били!

– Вы это точно знаете? – недоверчиво протянула Татьяна. – Я-то видела Женю, еще когда та училась в школе, в последних классах. Постоянные синяки – то старые, то совсем свежие. И когда видела ее в последний раз – ей опять насажали синяков. Я спросила – кто это сделал, а она призналась, что отец…

– Ой, стерва… – протянула Алина, не сводя с гостьи потрясенного взгляда.

– Простите?!

– Да я не про вас, разумеется! – поправилась та. – Женька стерва, если такое говорит! Родители у нее, конечно, строгие, стараются ее не распускать. Но чтобы били?! Да ну, я же их сто лет знаю, в доме у них часто бывала… И с Женькой общалась. И я тоже видела эти синяки и тоже спрашивала. Так мне она никогда на родителей не жаловалась! Говорила – в школе заработала… Ну, что тут такого? Если девчонка драчливая, то иногда не хуже парня разукрашена… Я и сама в детстве…

– Разве Женя драчливая? – оборвала ее Татьяна.

Алина этого не знала. Она заметила, что такие-то тихони и оказываются на поверку самыми проблемными детьми. И в любом случае, если бы родители били Женю так долго – несколько лет подряд – об этом бы уже весь дом знал.

– Ладно, узнаю сама и вам позвоню, – пообещала она, отпирая наконец дверь. – Но это же надо – такое соврать про Юльку с мужем… У них была собачка, гадила прямо дома, что не делай… Так они эту собачку ни разу побить не решились. Хотя надо бы, такая была мерзкая шавка…

Она и сама вышла на площадку и несколько раз нажала кнопку звонка на таинственной двери. Татьяна постояла рядом, ожидая результата, но и на этот раз никто не открыл.

– Я разберусь, – решительно сказала Алина. – Мне уже и самой интересно. Что еще за жених такой? Ну, Женька, тихушница…

Татьяна с благодарностью попрощалась и пошла вниз по лестнице. Сняв с плеч эту заботу – что-то разузнать в этом доме, – она почувствовала некоторое облегчение. «Хотя, – подумала она, выходя на свежий воздух, – если Алина с матерью Жени старые подружки, как раз Алина может знать меньше всех. Такое часто случается – людям ведь не хочется дурно выглядеть перед старыми друзьями… Но с собачкой… Это да, это интересно. А я-то считала их какими-то извергами… Собачка, которая гадит, и Женя, которая… Которая что? Кто же ее бьет, наконец? Не жених ли? Но в таком случае, она завела его еще в школе, и на месте ее матери я бы сама ей надавала за такие фокусы!»