— Путь к тому, с кем встречи желаешь, сама тебе укажет та, что вас разлучила. Ждать теперь недолго осталось. Прощай.

Я поблагодарила предсказательницу и поспешила покинуть дом. Уже стоя на пороге, я, сама не понимая зачем, обернулась. Зина стояла и внимательно смотрела прямо на меня. Она была достаточно далеко, но я очень чётко услышала, как она прошептала:

— Иди, но помни: не друга ты ищешь — погибель свою.

Словно спасаясь от чего-то плохого, я молниеносно выбежала на улицу, захлопнув за собой дверь, и… потеряла сознание.

Глава 5

Идти по вечернему лесу в одиночку и так жутковато, да ещё, как назло, густой туман мешает разглядеть хоть что-нибудь впереди. Иногда коротко вскрикивают птицы, но в целом очень тихо, и потому любой шорох кажется оглушающе громким. По моим расчётам, дом должен быть совсем близко.

Останавливаюсь, безуспешно всматриваясь в белую пелену. Неожиданно сзади раздаются чьи-то шаги. Чувство тревоги зашкаливает. Внутренний голос кричит мне: «Беги!» Я устремляюсь вперёд и понимаю, что кто-то неизвестный гонится за мной. Постоянно спотыкаюсь, рискуя в любое мгновение упасть и встретиться лицом к лицу со своим преследователем.

Наконец, вижу двор. Осталось совсем чуть-чуть. Забегаю в дом и как можно скорее закрываю дверь. Вот и всё. Здесь я в безопасности. Мой преследователь тем временем уже стоит на крыльце. Я буквально слышу его тяжёлое, сбившееся дыхание. Стоп! Внезапно осознаю, что всё это уже было. Я каждый раз с ужасом бегу по туманному лесу и спасаюсь в этом доме неизвестно от кого.

— Кто ты? — впервые решаюсь спросить у человека по ту сторону двери.

Он не отзывается.

— Я тебя не боюсь! — громко говорю в большей степени для себя, чем для него, но в ответ слышу лишь приглушённый смех.

Понимаю, что так это никогда не кончится. Я должна увидеть, кто он, заглянуть в глаза своему самому большому страху, а дальше будь что будет. Решительно открываю замки и распахиваю дверь…

Она стоит, повернувшись ко мне спиной, на расстоянии не больше десяти метров. Длинные жгуче-чёрные волосы рассыпаны по ярко-красному платью. Медленно спустившись с крыльца, подхожу совсем близко. Почувствовав моё приближение, девушка резко оборачивается, и я невольно отступаю.

Передо мной моё собственное изменённое отражение. Отражение, искажённое какой-то невероятной внутренней злостью. Сначала она просто молча пронзает меня холодным, безжизненным взглядом, а потом её губы, вдруг исказившись в недоброй ухмылке, шепчут:

— Отныне ТЫ это Я! — зловещий смех разлетается оглушающим грохотом, заполняя всё вокруг.

— Нет! — кричу я, зажмурившись, и… просыпаюсь.

Всё хорошо. Я в своей квартире. Электронный будильник показывал четыре часа утра. Встала и включила свет, потому что в темноте после увиденного кошмара мне не по себе. Прошла на кухню и сварила крепкий кофе. Наступил новый день, а значит, до того, как я вновь усну, у меня шанс сделать хоть что-то, чтобы это прекратилось.

Прошла уже неделя, как я вернулась из поездки к Зинаиде. Тогда, когда я упала в обморок, едва ступив за порог её дома, мой кошмар с туманным лесом впервые обрёл продолжение. Несмотря на многочисленные попытки Кузьмича привести меня в чувства, я лежала без сознания и видела то же самое, что и сейчас. Точно так же моя демоническая версия убеждала меня, что теперь я стала ей. На этом же месте мой сон оборвался, я, вскрикнув, очнулась и увидела испуганное лицо проводника. Ни о чём не спросив, он отвёл меня в Лукашово, где мы и попрощались. Я вернулась домой, списав увиденное на излишнюю впечатлительность, не зная, что совсем скоро всё повторится.

С того дня этот ужасный сон терзал меня каждую ночь, заставляя с криком просыпаться в холодном поту. Мне казалось, что это не кончится до тех пор, пока я не найду Даниила. Я неоднократно порывалась позвонить Наташе, потому что именно она была человеком, разлучившим меня с ним. Но так как, по словам Зинаиды, она должна была САМА указать к нему дорогу, мой звонок мог оказаться слишком преждевременным, и я, едва набрав нужный номер, каждый раз нажимала на отбой.

Едва дождавшись рассвета, я вышла на улицу и отправилась к дому Лёши. Это направление было выбрано мной не из-за желания встретиться с бывшим парнем, а потому что нахождение в пустой квартире угнетало, конкретная цель утренней прогулки отсутствовала, а ходить без цели я не любила.

Алексей с недавнего времени жил в двух часах ходьбы от меня в просторной однокомнатной квартире вместе с той самой нахальной официанткой Лерой. Про квартиру он рассказал мне сам, ещё во время нашей совместной морской прогулки, а вот про Леру сообщила одна «доброжелательная» общая знакомая. Она искренне надеялась на шокирующий эффект данной новости, который должен был спровоцировать меня на страшную месть этой новоиспечённой парочке, даже не догадываясь о том, что личная жизнь Алексея мне уже абсолютно безразлична.